— Думаешь, парня с собой забрали? Может его просто убили каким-то серьёзным заклинанием?

— Не убили, по крайней мере, на дороге, если только где-то в лесу, но сомнительно, они же для чего-то магов воруют, вот и его спеленали.

— Знать бы зачем, — вздохнул граф. — Помню только три случая, когда от них сбегали, причём два мага сошли с ума, да и третий тоже, его пытались вылечить, но ничего не вышло, тоже умом повредился, там ещё наши коновалы добавили.

— Что с его людьми делать? — Спросил Амбрус.

— Ничего, — пожал плечами граф, — пусть дальше служат. А Дагмару может быть повезёт, не зря же Грегор постоянно твердит, что за ним боги присматривают, авось и тут у него получится выбраться.

Эта тварь, которая маг помоложе, мне сразу не понравился, не из-за того, что он был одним из тех, кто разгромил караван, а потому что ему нравилось издеваться над людьми, которые не в состоянии дать ему сдачи. Он мог пнуть меня на привале, ударить кулаком или влепить пощёчину просто так, я ему вообще ничего не мог сделать, даже сказать, так и был парализован. В общем, была бы моя воля, я бы с радостью ему башку его тупую открутил, так эта мерзость меня довела. Видно вскоре ему наскучила такая забава, а может просто не нравилось, что все его старания проходят впустую, эмоции у меня тоже не получалось выдавать. В общем, он делал так, что я мог шевелить головой и разговаривать, ну и когда эта сволочь меня ножом тыкала, я морщился от боли, это ему казалось забавнее. Причём все эти манипуляции он проделывал так, чтобы его не видел наставник, а вот разговаривал при нём. Я старался не обращать на его громкие высказывания внимания, но один раз не вытерпел.

— У вас все маги такие слабые? — С ехидством в голосе спросил он у меня. — Или только нам так не повезло?

Мне даже немного смешно было на этого придурка смотреть, взрослый мужик выделывается перед мальчишкой.

— Нет, — тем не менее, ответил я. — Только те, кто всего один год обучается.

— Наш первогодок таких как ты десяток запросто положит и даже не вспотеет, — заявил он.

— У кого у нас, вы хоть кто такие? — Спросил я. — Только и слышу от тебя какие вы великие, сильные да смелые.

— Истинные маги, которые повелевают людьми, не то, что вы, слуги аристократов.

— Понятно, — кивнул я. — Думал, что вас уже всех вырезали.

— Кто нас вырежет? — Хохотнул мужчина. — Вы, что ли? Да вы все слабаки.

— Ну да, мы все слабаки, что ж вы тогда такие сильные как крысы по лесу бежите, боитесь, что вас догонят? — Спросил я.

— Пока империя ваша, но это скоро изменится, мы возьмём своё, — гордо заявил мой собеседник. — Такие как ты будут повешены, а мы станем править миром.

— Особенно ты, — не смог сдержать я смеха. — Вылезешь из дыры, в которую забился и тебя тут же все признают императором. Слушай, может быть, ты мне по старому знакомству землицы под столицей отпишешь? Всё равно всех дворян перебьёте, а вас, как мне известно, не так и много, земля лишняя будет. Ну, если не под столицей, то где-нибудь в другом месте.

— Смейся, смейся, — нахмурился маг. — Недолго тебе веселиться осталось, скоро моя очередь смеяться.

— Знаю, скоро вы придёте и всем нам конец настанет.

— Я не про это, а про то, что тебя ожидает, — гадко усмехнулся мужик.

— А что меня ожидает? — Спросил я.

— Ничего хорошего, нам нужны маги, чтобы опыты разные проводить, вот ты теперь наш подопытный, как тебе такое?

— Печально, — признал я, а потом как будто спохватился. — Послушай, а зачем вы десятками тысяч людей убиваете, когда мор на империю насылаете, простые селяне вам что сделали?

— Ты даже этого не знаешь? — Презрительно посмотрел на меня маг. — Мы это делаем для того…

— Пасть свою захлопни, — приказал старый маг своему подчинённому.

— Простите, наставник, — тут же замолчал мужчина.

Вот же сволочь, самое интересное не услышал. Хотя сейчас меня должно беспокоить не это, а то, что я подопытной крысой могу стать, нужно срочно сбегать, а как это сделать, если я шевелиться не могу. Мы прошли уже достаточно большое расстояние, а конца и края нашему походу видно не было. Кстати, мои пленители умудрялись где-то добывать еду, точнее им её кто-то явно давал, похоже, в империи сеть развита. Хотя возможно, что мы уже покинули пределы государства, уж очень долго идём. Вроде бы даже в том направлении, где совсем недавно мне довелось немного повоевать. Даже было такое ощущение, что мы уже это место проскочили и ушли дальше на территорию другого государства. Могу и ошибаться, следопыт из меня так себе.

Вскоре дорога стала холмистой, а на горизонте показались горы, к которым мы приближались. Видно меня устали нести, поэтому один из воинов, на чьём плече я в данный момент болтался, сделал магу, как ему казалось, замечательное предложение.

— Господин, — заявил этот недоумок, — давайте магу ноги и руки отрежем, чтобы его нести легче было, а Вы залечите раны. Он всё равно живой будет.

От такого предложения у меня чуть челюсть на пол не упала, да и испугался я, чего греха таить.