– Я в этом ничего не понимаю, - развел гость руки в стороны.

После этого ответа Фани выдохнула с облегчением.

– Сколько комнат нужно вашим хозяевам? – не стала тянуть я с вопросом. – У нас несколько наверху и пара смежных внизу. Завтрак будет сытным, но скромным. Опоздавшие останутся без еды. Вино после полуночи не подаем. За бой посуды будете платить отдельно. Белье меняем по требованию. А любые приставания к персоналу будут наказуемы.

– А если девицы сами…

– Послушайте милейший, - я подступила к парню и задрала голову, чтобы заглянуть в глаза. – Тут приличное место. И мы беспокоимся о репутации. Ваш собрат уже совершил недостойный поступок. Вы смогли убедить меня, что это была случайность. Или все иначе?

На последней фразе я понизила голос, очень надеясь, что звучит он весомо.

– Если девушка сама пожелает… - вновь начал парень и осекся.

– Пшел отсюда, - ледяным тоном потребовала я. – Мы не имеем дел с теми, кто неспособен соблюдать приличия.

Развернувшись, я успела шагнуть дважды.

– Подождите…

– Что еще? – бросила я через плечо.

– Вы меня неправильно поняли.

– Неужели? – мои губы исказила легкая усмешка.

– Мы не станем обижать девушек.

– И проявлять к ним недостойный интерес, - добавила я и дождалась согласия оппонента. – Мне приятно, что мы пришли к соглашению.

Я протянула ладонь для пожатия, на что мужчина отреагировал странно. Он качнулся от меня, а потом и вовсе попятился.

– К вечеру ждем вас. Вещи можете привезти раньше. А пока прогуляйтесь по городу. Заодно доставьте записку капитану стражи.

Я подмигнула обескураженной рыжей и шепнула:

– Напиши, что мы не имеем претензий к нашему постояльцу. И добавь, что будем рады сообщить об этом лично, если он пожелает.

– Но…

– Мы приготовим жаркого на порцию больше.

Фанита покраснела, показавшись еще моложе. Думаю, что она и сама не подозревала, насколько хороша смущенной. Наш гость тоже это оценил, судя по блестящем взгляду, но благоразумно не стал озвучивать свои мысли.

Он взял сложенную бумажку и легко поклонился.

– Спасибо, дамы. Надеюсь, увидимся вечером.

– Ведите себя хорошо, мальчики, - бросила я ему вслед и закрыла дверь. – У нас есть кого позвать на помощь?

– Девицы имеются, но они те еще глупыхи.

– Надо взять кого постарше, - предложила я.

– Никто не пойдет работать в постоялый двор, - вздохнула Фани. – Все считают, что тут недостойное место.

– Как ты думаешь, мое выступление на площади нашло много зрителей? – я выглянула наружу, заметив движение.

– Конечно. Ты там наговорила таких смешных вещей…

– Ничего забавного, - возразила я. – Равноправие важно.

– Равно… что? – не поняла меня собеседница.

– У нас гости.

В этот момент в дверь снова робко постучали. А потом она распахнулась и на пороге показалась девушка в стареньком полинявшем платье. Она поправила платок на волосах и откашлялась.

– Извините, я наверно не ко времени. Я искала работу…

– Откуда вы о нас узнали? – деловито спросила я, подцепив вошедшую под локоть и отведя к столу.

Девушка оказалась крепкой, невысокой, с веснушчатым лицом, русыми волосами, заплетенными в косу и натруженными руками.

– Говорят, что у вас мужчины, которые пристают, в женихах записаны будут? – робко уточнила она.

Мы с Фани переглянулись, и я медленно кивнула:

– Продумываем, как это оформить легально. Непотребства не потерпим. Тут приличное место.

– А если…- девушка густо покраснела.

– Я готовлю документ, по которому любой, кто совратит девицу станет ее женихом…

– Или опекуном, если он женат, - быстро вставила Фанита.

– Но мы не одобряем тут поиски пары.

– Мне не нужна пара, - девушка потерла коленку под и истрепанной тканью. – Работу бы полегче. В прачечной совсем туго.

Я наконец поняла, что ладони у нее изъедены щелоком. Лопины заживали, благодаря природе перевертыша, но оставляли после себя огрубевшую кожу.

– У нас тебя никто не обидит. Жить есть где?

Я оглянулась, запоздало подумав, что не спросила мнения хозяйки дома. Но она смотрела на бедняжку с сочувствием.

– У нас есть комнатка за кладовой. Она маленькая, но чистая, - глухо проговорила Фани. – А с твоим нанимателем я сама разберусь.

– Придется отработать неделю, - неуверенно возразила гостья

– Я сама заплачу за прерванный договор о найме. А ты начинай с сегодняшнего дня трудиться тут, - распорядилась Фанита. – У нас забот полон рот.