Рождество Христово, Ангел прилетел,

Он летел по небу, людям песню пел:

"Все люди, ликуйте, той день торжествуйте,

День Христово Рождество!.."

Благодарности. Поздравления. На исходе святого вечера, по просьбе Семена, вся веселая компания отправилась к хате игумена Павла. Батюшка всех щедро поблагодарил за колядку, поздравил с праздником Рождества Христова и направился к Семену. Курсант хотел взять благословение, сложив крестом руки, но отец Павел, подойдя, обнял его и прослезился от радости... Затем под мелодичный скрип снега Семен и Оля отправились далеко за село, где, как им казалось, январские звезды во главе с луной были еще ярче и светили только им двоим. И милое личико Оли словно купалось в сиянии небесных светил.

– Какую же тебе звезду снять с неба?
– отражая глазами чудесные небесные огоньки, сказал весело Семен.
– В эту ночь надобно отыскать Вифлеемскую...

– Я сначала выберу самую яркую, а тогда тебе повелю ее снять...
– молвила Оля.
– Я поймала тебя, Сема, на слове, так что готовься... Одно плохо: звезды не греют.

Она, соединив и подняв руки, потерла их одну о другую.

– Я их возьму и каждый пальчик твой перецелую, сердцем согревая...
– пропел Семен.

Он, сняв варежки, взял руки девушки в свои огромные ладони и поднес к губам.

– Как тепло, ты их и в самом деле согреваешь сердцем...
– нежно произнесла Оля.

Юные люди рассмеялись и продолжили путь. Они высказывали друг другу свои так похожие мечты о той чудесной и сказочной земной стране будущего, которая непременно должна была их дождаться. Только звон церковных колоколов, созывавших на Рождественское богослужение, вернул их в настоящее. Они медленно направились к чернеющему вдали и оживленному огоньками окон селу.

– Как быстро пролетел вечер, Сема, - с грустью сказала Оля.

– Да, к сожалению...
– вздохнул Семен.
– Сейчас придем, я тебя уложу спать, - пошутил он, - а сам отправлюсь с родителями на Рождественскую службу, да и отца Павла хочу обрадовать. Он ведь очень добрый, относится ко мне, как к родному сыну.

– Ты таким верующим стал, а я с годами наоборот - растеряла веру.

– И все равно я помолюсь сегодня за нас, чтобы Господь помог нам осуществить мечты.

– Я больше верю в нашу любовь. Она для меня сейчас - бог...

– А я читал, что Сам Бог есть любовь. Он - источник ее.

– Я, Сема, одно знаю наверняка: то, что я к тебе испытываю, точно не может быть от этого тленного мира.

***

"А может, обойдется...
– вернувшись в жестокую реальность, тешил моряк себя надеждой.
– Ведь немыслимо, чтобы вот так ... У Саши хоть могила есть. А мы все в корабле, как в большом металлическом гробу, уйдем на дно ни за что, ни про что".

– Товарищ командир, экран погас, - вдруг прервал и без того ужасные раздумья Семена молодой радиометрист у станции "Дон" для обнаружения надводных целей.

– Только этого нам не хватало, ведь, как ты докладывал, впереди, совсем рядом, две цели, два судна, - процедил сквозь зубы батя.
– В чем причина?

Матрос посмотрел через заднее на половину закрытое льдом окно рубки на мачту, расположенную на мостике, и с испугом в глазах доложил:

– Антенна не вращается, напрочь замерзла.

– Остается одно - идти вслепую...
– уныло произнес командир.
– Туда не добраться. Смоет за борт.

"Нет, мы не погибнем, надо с Божьей помощью и со смертью воевать", - приказывал себе Семен. Он отвернулся в сторону и перекрестился, ощущая на груди крестик, к которому припаял ушко и уже больше года носил на веревочке. Матрос снял с переборки пожарный топор и обратился к бате:

– Разрешите мне попробовать, товарищ командир.

– Ты что, моряк, ты что, Семен, не видишь, что корабль превратился в подводную лодку, - протестовал тот.
– Унесет волной, как щепку.

– А если столкнемся, то погибнем все...
– сказал Семен.

– Сынок, осторожно!..
– по-отцовски произнес батя, мучительно осознавая, что другого выхода нет...

<