Вильгельм, как обычно, находился в своём кабинете. Он предпочитал не привносить в работу ничего личного, потому обстановка царила лаконичная, строгая и функциональная. Все стены занимали высокие стеллажи, в которых в алфавитном порядке расположились папки с делами, справочники, книги и артефакты. На столе безопасника также царил порядок, идеальный, до педантично расположенных по линейке письменных принадлежностей.

– Мой принц, – при нашем появлении дракон поднялся, почтительно склонил голову.

Раздражённо взмахнул рукой, прося его избавить нас от этой официальности. Сам занял кресло напротив стола, закинув ногу на ногу. Сиенит предпочёл остаться стоять.

– Как прошёл разговор с богиней?

– Чтобы получить пару, мне нужно отыскать этот проклятый артефакт.

– Ожидаемо, – хмыкнул Вильгельм, внимательно присматрваясь к сиениту.

– Он должен помочь поискам, – коротко взглянув на застывшего возле моего плеча спутника, я вновь сосредоточился на разговоре. – Уже удалось что-нибудь выяснить?

– Нет. Я планировал встречу с Бекком, торговцем информацией. Он выставил высокую цену. Похоже, что-то знает.

– Где встреча?

– Кронос, – Вильгельм сложил руки перед собой на столешнице. Посмотрел в мои глаза серьёзно, с намерением убедить. Будто мы не проходили это сотню раз. – Это опасно. Как глава вашей службы безопасности, я не рекомендую лично участвовать в поисках.

– Ты никогда не рекомендуешь.

– Происходит что-то странное. Утечка информации, волнение среди знати. Я опасаюсь покушений. Вы – наследник.

– Да-да, моё дело сидеть за стенами замка и перебирать бумажки, – подался вперёд в кресле. – Я должен найти артефакт. Именно я, – чеканя каждое слово произнёс. – От этого зависит возвращение ко мне пары.

– Достаточно пригрозить Меорису войной.

– А Меорис тут не причём. Это интриги Сиены. И кто знает, каков будет её следующий шаг. Легче выполнить условия. К тому же, артефакт нужно найти хотя бы для того, чтобы узнать, кто и с какой целью слил информацию. Единицам было известно об этой операции. Да и вряд ли Люцис распространялся о такой потере.

– А что, если именно Люцис вмешался в дела богини?

– Вряд ли он пойдёт против Сиены. Скорее это кто-то из его окружения. Потеря артефакта пошатнёт его положение. Но гадать можно сколько угодно. Лучше потратить это время на поиски. Где состоится встреча?

– Кронос, повторяю, это опасно.

– Нисколько, – развернулся в кресле, указав на встрепенувшегося сиенита. – Со мной профессиональный телохранитель.

Показалось, сиенит возмущён, но строчки, что он вывел, содержали лишь один вопрос

– Вы желаете, чтобы я охранял вашу жизнь?

– Да, именно этого я желаю, – усмехнулся.

Почему-то ситуация меня забавляла. Сиенит задачей которого являлась охрана Императорской семьи Меориса, теперь должен был защищать наследника враждующей Империи.

– Да будет так, – сиенит кивнул.

Я уже было решил, что на этом наш короткий недоразговор завершён, но на табличке сформировалась новая фраза.

– Надеюсь, вы будете вести себя примерно и не станете мешать моей работе, Кронос.

Вильгельм за моей спиной подозрительно хрюкнул, но я сейчас смотрел только на наглого демона. Не был бы он назначенным богиней помощников, оторвал бы рога, ну и хвост заодно.

– Без сомнений, – скрипнув зубами от злости, осклабился я.

Глава 10

Кронос

– Мы пришли, – сообщил, оглядывая фасад здания общественной бани. Самой элитной, между прочим.

Но это вовсе не отменяло нашего общего недоумения. Ведь именно по этому адресу была назначена встреча с информатором.

– Да, это точно тот адрес, – ответил на невысказанный вопрос, заметив, как сиенит растерянно всплеснул руками.

Мраморные пилястры венчали капители, изображающие заставших в разных позах девушек с чашами в руках. Мы в молчании поднялись по широким ступеням и вошли через двойные двери в помещение. В центре роскошного фойе расположился потрясающей красоты фонтан с десятком статуй прекрасных дев, изливающих воду из кувшинов. Тонкие скрипичные мелодии сливались с плеском воды и негромкими разговорами людей и драконов. И вот уж кого я не ожидал увидеть, так это ниберийцев, ведь те редко покидали родные земли.