– Я никогда не звоню в службу спасения.

– О, замечательно.

– У нас была небольшая неприятность в здании в прошлом месяце, можно было разобраться за две минуты, но какой-то бездарный адвокат позвонил в полицию. Они очистили здание, и мы не могли вернуться назад в течение четырех часов. Пересрали мне весь день, - oн снова сверкнул улыбкой. Затем поспешно обошел стол.
– Посиди спокойно. Я обо всем позабочусь.

– Ни за что.

Хэл остановился в дверях и хмуро посмотрел через плечо.

Шэрон встала.

– Я не останусь здесь одна.

– Ты будешь в полной безопасности.

– О, безусловно. Если только этот ублюдок не снесет тебе башку. Затем он возьмет твой бумажник и ключи, и даже если у тебя нет визитной карточки, твое имя написано на двери кабинета... наверное, и в справочнике внизу тоже. Не успею я опомниться, как он заявится сюда и убьет меня.

– Полагаю, что это возможно, хоть и маловероятно. Но если ты действительно хочешь пойти со мной...
– oн пожал плечами.
– Кто я такой, чтобы тебя останавливать?

– Спасибо.

5.

Хэл захлопнул дверь кабинета. Глядя Шэрон в глаза, он сказал:

– Ты ведь не хочешь туда вернуться, правда?

– Лучше это, чем остаться здесь одной.

– Я опущу тебя вниз на лифте, чтобы убедиться, что ты нормально выбралась из здания.

– А потом ты пойдешь наверх один?

– Ага.

– Если ты идешь наверх, то и я иду.

– Но почему?

– Tы делаешь это только из-за меня.

– Делаю это, потому что хочу.

– Tы бы ничего об этом не знал, если бы я не сказала.

– Полагаю, это правда. Но это не очень хорошая причина, чтобы рисковать своей жизнью.

Она подумала, что он прав. И все-таки она хотела пойти с ним.

Может быть, я просто хочу находиться с ним рядом?

Она знала Хэла всего несколько минут, но он ей нравился. Он казался дружелюбным, порядочным и храбрым. Он ей, вероятно, в отцы годился, но она сомневалась, что это действительно важно.

Я иду наверх с этим парнем, а не выхожу за него замуж.

– В любом случае, - сказала она, - убийца, вероятно, уже давно ушел.

– Более чем вероятно, - согласился Хэл.
– Но в таких вещах никогда нельзя быть уверенным. Просто держись позади меня и гляди в оба.

Шэрон последовала за ним. Он шел быстро, прижимая пистолет к правому бедру.

В коридоре было тихо, если не считать звуков шагов Хэла в ботинках и босых ног Шэрон. И все же она боялась, что кто-то может подкрасться к ним сзади. Каждые несколько шагов она оборачивалась и оглядывалась назад.

Коридор позади них был пуст.

– Здесь как будто никого нет, кроме нас, - сказала она громким шепотом.

– Почти все, наверное, уже ушли. Вечер пятницы. Добавь к этому, что здание заполняется всего на пятьдесят процентов.

– Что?

– Примерно половина помещений пустует. Ты этого не знала?

– Я знала, что это место кажется ужасно тихим.

Они прошли мимо двери мужского туалета.

– Теперь ты знаешь, почему здесь так тихо.

– А почему так много пустых помещений?

– Старое здание. Нет приличной парковки. "Болезнь легионеров"[7].

– Что?

– "Болезнь легионеров". Погибли двенадцать или пятнадцать человек.

– Здесь?

– Они заразились здесь. Я не так уж много об этом знаю. Это случилось давным-давно, но я догадываюсь, что это произошло из-за кондиционера.

– Господи.

– Полагаю, это главная причина, по которой арендная плата здесь такая низкая.

– Это не опасно?

Хэл повернул голову и одарил ее забавной улыбкой.

– Tы знаешь, что я имею в виду, - сказала она.

– Я арендовал офис восемь лет назад. С тех пор никто не заболел.

– Я никогда ничего об этом не слышала.

– Об этом умалчивают. Не потому, что в данный момент существует какая-то реальная опасность, но она способна отпугнуть людей.

В конце коридора Хэл сказал:

– Подожди немного.

Шэрон ждала в нескольких футах позади, пока он открывал дверь на лестничную площадку.

Подперев ее широким плечом, он стоял неподвижно и прислушивался. Он посмотрел вверх и вниз. Затем он кивнул ей, и она шагнула в дверной проем.