Как же я когда-то был молод, легковерен и глуп. Попал в его сети и увяз в придворных интригах. А в результате поддался давлению и женился на милейшей до дрожи в зубах дочурке Падме. Имя то какое говорящее. Уже тогда надо было задуматься. И отец как назло идею брака поддержал. И вот результат моей бездарной жизни: крепкое государство, но ни семьи как таковой, ни любимой, крошку воспитанницу и ту найти не могу.

– Отец, мне нужна помощь, - подошел понурый Редгадан.

Одна радость сына вырастил. Вон какой шелковый поле случившегося. Рыкнул:

– Вспомнил об отце. А недавно за соперника меня считал.

– Взгляни, вчера после твоего ухода у меня проявился брачный браслет, - он оголил руку и, так чтобы не увидели другие, продемонстрировал четырехъярусную активированную татуировку.

– Ты издеваешься? – прошипел я. – Испоганил жизнь моей крошке и вошел четвертым мужем в чью-то семью? Порву!

– Э нет, - зашептал Ред, - он проявился после нашей ссоры и был активирован наполовину. Через пару часов засиял третий ярус, а около полуночи четвертый.

– Не может быть. Никогда не слышал, чтобы без посещения храма молодые женились и получали Благословение Богов, - не торопился верить я.

– У Тархана одновременно со мной таким же руку обожгло.

– Так. Допрыгались по юбкам! Ну и где твой дружок? – протянул, постукивая по колену пальцами и обдумывая ситуацию.

– Хотелось бы знать. Как получил его, так заревел, обратился драконом и помахал крыльями незнамо куда.

И тут двери тронного зала распахнулись, являя процессию высших храмовников в парадных хламидах.

– Приветствуем правителей и гостей дворца! – важно надувая щеки пропел главный служитель.

– Всегда рады принимать вас, - ответил я.

– Позвольте пригласить всех присутствующих в стены храма. – напевно продолжил он. – Прибыв сегодня на утреннюю службу, мы нашли перед статуей Богини окровавленное платье.

Я прищурился от неожиданно озарившей меня догадки, настороженно вглядываясь в храмовников.

– Прикоснуться к нему не можем, - продолжал распеваться главный служитель, - из-за кокона, защищающего постамент в ногах Илланы. Значит сие по божественной воле и в назидание нам – детям Богов.

Я понял к чему он ведет и решил выжать из возникшей ситуации все возможное и невозможное:

– Повелеваю всем присутствующим в этом зале выдвинуться за процессией служителей в храм. Вашу руку, моя дражайшая супруга.

Надеюсь, сын сообразит, что у него за браслет. Доигрался. Моя оскорбленная воспитанница воззвала к Богине любви и семьи.

Но четыре мужа для маленькой крошки. За один вечер. С консумацией брака. Как же это произошло. Неужели еще двое таких же разгильдяев ее обидели…

Нескончаемой вереницей мы направились к храму, расположенному около домика Камиллы.

Еле разместились там всем двором. Я приказал закрыть на засов двери и провозгласил:

– Прошу твоей справедливости Иллана. Перед ликом твоим отрекаюсь от жены своей Падмы де Виллар из рода де Шеран и обвиняю ее в причинении вреда последней солнечной ведьме из королевского рода де Сан, моей воспитаннице Камилле. Это ее окровавленное платье у ног твоих, Великая Мать наша, взываю к Божественному Суду!

По храму разнесся дружный вздох и на месте статуи возникла Богиня в ослепительном сиянии:

– Слышу зов твой, сын мой Райхан. Что скажет на обвинение ее отец Арман из рода Шеран?

Старый демон бухнулся на колени и заискивающе заюлил:

– Наш род древний и почитаемый. Много веков мы стоим на страже государства, чтобы не исполнилось пророчество.

– Что? О чем оно? – удивленно рявкнул я.

– «Невинная солнечная ведьма зачнет сына от четырех рас. Да будет он велик и объединит государства в империю!», - продекламировал престарелый змееныш.

– И потому вы, ничтожные, пошли против воли Богов? Посмели истребить солнечных ведьм – самых мирных созданий, добравшись даже до королевского рода де Сан, благословленного нами? Что скажет Падма из рода Шеран?

Та истерично завопила:

– Я не действовала против пророчества! Королева де Сан хотела лишить меня мужа, оплетая путами любви. Да, по моему приказу ее опоили приворотным зельем, чтобы выскочила замуж. А потом я переправила ее муженьку яд, чтобы прочнее занял трон и избавился о нее и ее отродья. А Камиллу муж вообще для себя растил, чтобы опозорить меня перед всем двором связью с юной наложницей. Только слепой не видел, как он вьется вокруг нее.