— Она что-то хотела выяснить у генерала, специально увела его на улицу, — вдруг неожиданно серьезно произнес Стефан.

Рид тут же сморщилась, когда ей в плечи вцепились когтями руки Равена в стальных перчатках.

— Он сам предложил, — пыталась оправдаться она, понимая, что сейчас ее могут мигом отправить в Нижний мир.

— Очередная ее уловка, — тут же парировал Стефан. — Она хотела этого, остаться с ним вдвоем и о чем-то расспросить… о… Клеменсе?

— Клеменсе? — от удивления хватка Галбрейта на секунду ослабла, а из-под следов когтей проступила кровь.

— Она собиралась туда с генералом, — даже симбионт на этих словах непонимающе поморщился. — А-а-а…Какого Всадника… больно!

— Меня ранили, придурок, — фыркнула она, выдернув руку и прервав воспоминание, в котором неизвестный следом за генералом поразил осколком эфира и ее. — Поэтому я, как ты заметил, немного напряжена…

— Зачем ты собиралась в Клеменс? Я не отдавал такого приказа! — рявкнул Галбрейт, а рядом с Евой из воздуха вдруг образовался черный ворон, прыгнувшей ей на коленку.

— На северо-западе Амхельна мы почти ничего не обследовали, там могут скрываться редкие эфиристы. Но сейчас там неспокойно, а мне одной туда опасно ехать. И я подумала, что это отличная возможность — поехать с эпигонами…

— Я не отдавал такого приказа! — еще раз настойчиво прорычал Советник.

— Нет, но я хотела обсудить это с вами после… — Ева попыталась развернуться, чтобы посмотреть на своего куратора, но он, вцепившись ей в затылок, не позволял этого сделать.

— Это же не имеет ничего общего с убийством Леорика… меня саму ранили. Я жива только благодаря вам, мистер Галбрейт!

Стефан напротив довольно ухмылялся, скрестив руки на груди. Всем, кто был приближен к Советнику, Ева не раз переходила дорогу в своем желании выделиться. И сейчас, когда Равен был готов едва ли не убить ее, Стефан с нескрываемым удовольствием следил за разыгрываемой сценой.

— Спросите у этого проклятого симбионта, я не пыталась убить генерала!

Равен молча взглянул на симбионта.

— Нет, не пыталась, — взмахнул руками Стефан, а затем разочарованно поднялся, когда Галбрейт кивком указал ему в сторону двери.

— Зачем ты собиралась в Клеменс? — снова повторил свой вопрос Равен, оставшись с Евой наедине.

— Я ведь уже ответила вам на этот вопрос… — излишнюю слабость он тоже не терпел, поэтому Ева пыталась хоть и говорить вежливо, но все же не сдавать позиции. — Последние мои поиски эфиристов не увенчались успехом, и я должна была отличиться перед вами. И…

Но Галбрейт резко впился ей в затылок, отчего Рид вскрикнула.

— Не ври мне, Еванджелина! — тихим ровным голосом произнес он, а Ева, затаив дыхание, испуганно покосилась на Советника Амхельна.

В свете луны его острые черты лица пугали не меньше безразличного взгляда убийцы. Она видела не раз, как расправлялись с неугодными. Будь перед ней кто угодно другой, она бы уже попыталась повлиять на него своим эфиром, управляя его эмоциями, или же очаровать, тогда ей бы уже простили все грехи. Но на Советника чары Евы никогда не действовали, скорее, даже раздражали, однако он умело применял их в своих целях на других.

— Еванджелина, я надеюсь, ты помнишь, что твоя судьба в моих руках? И не только твоя…

Ворон, до этого неподвижно сидевший на коленке у шпионки, так резко и внезапно клюнул Еву в бок, туда, где еще зияла алой полосой рана от осколка эфира, что Рид не смогла сдержать истошного вопля. Острая боль разлилась по всему телу, бросая в такой жар, что на несколько мгновений девушка перестала ощущать пол под ногами. Чудом оставшись в сознании, Ева вдруг поняла, почему целитель Винстон не довел лечение до конца.

— Ты ведь не забыла это?..

Как она могла забыть? Все еще ловя воздух через раз, надеясь, что боль не повторится, Ева отрицательно помотала головой. Она знала, что одного косого взгляда с ее стороны может быть достаточно, чтобы ее родителей убили.

— Тогда почему я должен вытягивать из тебя каждое слово? Какая удачная случайность… Ведь именно ты увела Леорика из зала. И тут же случилось нападение. Тебе нужно очень постараться, чтобы убедить меня.

— Но ведь симбионт уже проверил меня… — лишь прошептала она, насколько могла говорить, а в ответ, словно выражая свое недовольство, ворон снова клюнул ее в бок. — Смерть…

Ей хотелось дернуться, сбежать от этой всепоглощающей боли, но когти Равена, впившиеся в ее шею, причиняли лишь новые страдания.