– Я сказал, что возможно отец. Клаут её чувствует, но моя королева, Журина, — она ждёт наследника!

– Ты уверен, что она не соврала тебе из ревности?

– Уверен! Я почувствовал плод.

– Только не вижу особой радости в твоих глазах сынок, - отец крайне редко позволяет себе называть меня столь ласково. И за этим всегда что-то стоит.

– Слая спутала мне все карты, моя королева страдает из-за неё.

– Власте не нравится имя Слая.

– Мне плевать отец, что ей нравится, а что нет. Меня волнует только моя королева.
– намеренно повышаю голос на последнем слове.

– Вот именно Гарольд, с каждым днём тебя всё больше и больше волнует Журина, а что происходит с жителями твоего королевства тебе наплевать.

– Не говори ерунды!

– Ерунды?
– взрывается отец, — Ерунды Гарольд? Когда в последний раз ты проводил опросы, когда в последний раз принимал своих подданных, что живут вне стен замка?
– На этот раз молчу, отец прав, я уже давно не выезжал в поля, не знаю, что творится с нашим скотом?! Кажется, в последний раз мне сообщали, что животных съедает изнутри какая-то зараза.

И уже несколько раз отменял приём подданных, потому что королева хотела моего внимания.

– Я иногда сам себя не понимаю отец! А это девушка меня раздражает одним только своим присутствием.

– Ну так отправь её обратно ко мне, пусть живёт здесь.

– Мы оба знаем, что она может лишь погостить у тебя какое-то время.
– на этот раз молчит отец, потому что в этот раз прав я.

– Как она перенесла близость с тобой?

– Плохо, я честно старался быть мягче, но вышло не очень. Утром сам отнёс её в свою комнату и приказал дать отвар для сна, что Мубар готовила для тебя, после смерти мамы.
– на какое-то время повисла тяжёлая тишина.

– Это правильно! Он хотя и действует немного странно, но придаст Власте сил.

– Журина знает о том, что…

– Нет конечно, не хочу волновать её в таком положении. Сказал, что ничего не почувствовал, и вскоре отошлю деву из замка, только…

– Только не хочется!
– добавляет отец.

– Клаут…

– Клаут, Клаут.
– от злости сводит челюсть, ненавижу, когда отец смеётся надо мной.

– Но и это пройдёт, как только ты вернёшься к себе в королевство.
– теперь уже со вздохом произносит он.
– Сейчас Журина ослабила хватку, но, как только поймёт, что ты ей солгал, боюсь, что она может Власте навредить, или даже убить!
– на последней фразе в моей груди, что-то вздрогнуло и, кажется, это почувствовал отец. Потому как посмотрел на меня своим строгим и мудрым взглядом.

– Вот как мы поступим сын…

Власта:

Собравшись с силами, я поднимаюсь с места и бреду к выходу. Подданные прятали свои сочувствующие взгляды.

Если честно, я подумала, что если не все, то многие отвернутся от меня, узнав о том, что королева понесла. Но, к моему удивлению, я чувствовала лишь, тяжесть от сочувствия подданных, оно давила со всех сторон.

– Так хватит, — уже не выдержала я и с раздражением прокричала, — В королевстве праздник. Королева приказала готовить пир. Будет слишком много важных гостей, а у нас ещё ничего не готова.

– Но госпожа, — хлюпая носам пытается возразить Папи, помощница и по совместительству дочь Сары.

– Я очень благодарна вам за то, что вы так искренне переживаете за меня. «Но я прошу вас, — говорю уже мягким тоном, — Не нужно меня жалеть!» От этого мне только хуже поверьте.
– голос всё же предательски сорвался.
– Самая большая поддержка от вас, будет если вы, как раз таки прекратите, вздыхая смотреть на меня будто жизнь кончена.

– Вы предлагаете делать вид, что ничего не произошло?

– Да Руби, именно этого я и хочу!
– говорю снова достаточно твёрдо.
– А теперь все за дела! Руби, сходи, поторопи мясников. До пира всего несколько часов, а они до сих пор не только костры для жарки, не разожгли, но и уток не дощипали.

– Как прикажете госпожа!
– слегка наклонив голову бодро ответил хоббит и ушёл.

– Что с выпечкой и напитками?
– обращаюсь уже ко всем остальным, кто работает на кухни.

– Не волнуйтесь госпожа, всё будет готово вовремя.

– Прекрасно!
– ну вот так-то лучше, а то развели мне тут панихиду.

Выйдя из кухни, решаю лично проверить, как идут приготовления в банкетном зале.

Я намеренно загружаю себя хлопотами по замку, чтобы не сжирать себя заживо. Я стараюсь вытравить из головы мысли о том, для кого я делаю всё это. Дел действительно невпроворот, и поэтому у меня неплохо это получается.

Как только я дохожу до угла, чувствую резкий захват на своём запястье, и рывок в сторону.

– Ты ополоумела что ли?!