– Да поди ты!
– стонал Володя, которому было не до двигателей и топлива.

– Говори, говори!
– приставал к нему Кошмарик.
– Зачем нам твой батя нужен? Поплывем одни! У тебя, я вижу, дизель? Ну, так, значит, на солярке он работает. Есть хоть немного солярки? Потом-то мы купим!

Кошмарик балабонил, как торговка на базаре, расхваливающая свой товар. Иринка чуть не плакала, потому что испугалась и понимала, что ребята попали в передрягу, да ещё и её втянули.

– Володя!
– дергала она за рукав того, кто ещё совсем недавно был горд и недоступен, подобно владельцу трансатлантического лайнера, а теперь нервно кусал ногти, не зная, что предпринять.
– Володя, ну придумай же что-нибудь! Как нам поставить лодку на место?! Ведь мы уже не выйдем на берег - вода кругом!

И Кошмарик гоношилисто выкрикивал:

– А чё?! Топливо у тебя, я вижу, есть! Проверил уж - вон сколько канистр! Карты есть?

– Да, есть карты!
– продолжал нервничать Володя, но его глаза уже не выражали прежнего страха, а поблескивали огоньками азарта. Он, кажется, обдумывал предложение Кошмарика отправиться на поиски сокровищ без отца.

Иринка заметила это и ещё более взволнованно заговорила:

– Володя! Не думай соглашаться! Ты представляешь себе, что будет с твоими родителями, с моим отцом, когда они хватятся нас! Они же с ума сойдут от беспокойства! Ты что, их погубить хочешь?! Кто им скажет, где мы?

– Ну, это пустяки!
– теперь уже почти спокойно сказал Володя.
– Сейчас чиркну записку - здесь есть бумага, - о том, что скоро вернемся. Чего им беспокоиться?

– Так ты на самом деле решился?!
– Белесые глаза Кошмарика засверкали, а смешной нос задергался, будто его владелец принюхивался к чему-то.

– Ладно, давайте попробуем...
– сказал Володя и прищелкнул пальцами, выражая этим жестом свою решимость.
– Только родителям то и дело будем отправлять записки - дескать, все в порядке и беспокоиться на надо.

Иринка возмутилась.

– Ты что, спятил?!
– Она даже приподнялась с койки.
– Ты что, с почтовыми голубями эти записки передавать будешь или с чайками?

– Зачем? Встретим рыбаков или на берег где-нибудь выйдем. У меня с собой денег немного есть, а когда поднимем с транспорта сокровища, так и совсем проблем не будет, - уже совсем спокойным голосом сказал Володя, которого идея подводного путешествия буквально взяла в плен.

– Моим предкам можно не сообщать, - со смешком сказал Кошмарик.
– Они уж давно обо мне не беспокоятся - что жив я, что к ангелам отправился, все им равно. Давай, Вовчик, поплывем скорей! Если найдем твое барахло, так разбогатеем, а при деньгах-то жить веселее! Тут, глядишь, и батька с мамкой отыщутся, снова за сына признают!

Володя, казалось, обдумывал последние детали путешествия.

– Так, - говорил он вслух, - письмо мы подготовим, горючего нам на триста километров хватит, снаряжение и оборудование - в полном комплекте. Ага, стоп! Еды-то мы не заготовили! Что есть-то будем? Правда, пять банок консервов в лодке лежат.

Но Кошмарика трудно было обескуражить отсутствием еды. Он, с раннего детства умевший зарабатывать на грибах, на ягодах, на рыбе, на ловле гадюк и продаже ландышей, не испугался и здесь.

– Ха!
– рассмеялся он.
– У тебя же я здесь удочки приметил и спиннинг! Будем рыбу дорогой ловить, "на дорожку" блесну забросим и таких судаков вытащим, каких тебе даже на Кузнечном рынке не предложат. Впрочем, у меня и деньги с собой есть. Выйдем где-нибудь на берег у сельмага, да и купим себе шамовки, пока золото из залива не поднимем. Зато уж потом, на обратном пути, в ресторанах жрать будем, как мажоры!

Володя и Ирина не знали, кто такие мажоры, но Володю уверенный тон Кошмарика вполне убедил, зато Иринка все на сдавалась.

– Вы шутите, конечно, я знаю!
– со скорбным выражением лица говорила она.
– А обо мне вы подумали? Как мы поплывем?! Ведь у меня... у меня с собой даже купальника нет!

– Да ничего, не боись!
– махнул рукой Кошмарик.
– Мы тебе скоро хоть сотню разных купальников купим и всякого белья мешок - носи на здоровье! А пока обойдешься, воды кругом полно, постираешь, если нужно будет. Вовчик, а как твоя посудина зовется? "Железный кит" вроде?

– Нет, "Стальной кит", - сказал Володя.
– Это я сам такое название придумал, потому что похожа очень наша лодка на кита.

– Ну, идет, стальной так стальной!
– согласился Кошмарик.
– Ты написал записку? Ну вот! Будем мимо вон тех охламонов проезжать, - указал Кошмарик пальцем через стекло на сидящих рыбаков, - брось им с каким-нибудь грузом, попроси до Наличной улицы донести, а за труды пусть возьмут с твоей мамаши. Ну, заводи мотор своего "Кита стального", да и мне покажи, что ты тут с двигателем делать будешь.

Иринка пыталась было протестовать, но Кошмарик предложил девочке, если она хочет, добираться до берега вплавь, а заодно передать записку Володи его родителям. Понятно, что жалобы сразу же смолкли, а Володя, подойдя к рычагам управления, включил зажигание...