— Ты же знаешь, что у меня столько нет.

— Но ты ведь и не собираешься проигрывать, верно? — лукаво улыбнулся Агварес.

— Ладно, была не была! — Джордж протянул Агваресу руку, и тот пожал ее.

— Клянемся Джокером! — в унисон закончили они ритуал, и на кистях обоих вспыхнула метка Джокера: игральная карта с изображенными на ней каплями крови и кинжалом.

— Слышь, спорщики, очередная партия ангелов прибыла! Давайте, создавайте видимость деятельности! Кто там на очереди в провожатые, ты, Агварес?

Инкуб, скривившись, кивнул.

Между тем семья ангелов приблизилась к пограничным вратам. Дети цветом волос пошли в мать — все трое были синеволосые, а вот отец отличался белыми волосами.

— Мы хотели бы перейти границу. Сколько это стоит? — взял слово глава семейства.

— В связи с чем вы хотите ее пересечь? — задал Фрэнк дежурный вопрос.

— Возвращаемся домой.

— Что, вы тоже испугались пары-тройки разбойников, прячущихся в лесах?

— А что, в уставе пограничников прописали общение неформальным тоном? — ответила вопросом на вопрос женщина, холодно посмотрев на стражника.

— Леана, успокойся, — предостерегающе сжал ее руку муж. — Так сколько стоит пересечь границу?

— Ну, ввиду сложившихся обстоятельств… пять золотых.

— Ты охренел?

— Леана!

— Что?!

— Не выражайся при детях!

— Мама! Мама! Смотри, какое облачко!

Лексана оглянулась, посмотрела на сияющую Теньену, кивнула ей и выдавила:

— Да, оно просто замечательное. Так ты мне скажешь нормальную цену, или мне ее из тебя выбить?!

— Пять золотых, миледи, — вмешался тихий голос Джорджа, — это не только за вход, но и частичное погашение трат Триара на сопровождение вас с семьей к переходу на Феару. Вам предоставят билет на поезд до города Денбера, а также бесплатное жилье и питание в некоторых корчмах в Конбольте, откуда отходит поезд, и в самом Денбере. Кроме того, на протяжении всего пути вас будет сопровождать воин.

— Хорошо, это понятно, — Диего демонстративно обратился только к Джорджу. — Это все прекрасно, но вот провожатого нам не надо. Мы с женой боевые ангелы-каратели, вот мой жетон, поэтому…

— А ее? — перебил его оскорбленный Фрэнк.

— А я в отставке, — хмуро произнесла Лексана. — После рождения детей завязала, поэтому жетона у меня нет.

— … поэтому, — ледяным тоном прервал готового разразиться очередной тирадой Фрэнка Диего, — мы вполне обойдемся без няньки.

— Сожалею, — раздался вкрадчивый голос справа, и перед ангелами появился Агварес, — но без няньки не получится. Видите ли, есть ангелы не совсем добропорядочные, которые могут злоупотребить добротой Триара. Кроме того, вы ведь возвращаетесь из-за небезопасной обстановки, наверняка нанервничались, пока добирались до нас. Поэтому воин — это в том числе ваша защита и спокойный сон. Я лично буду вашим провожатым.

— А ты че, шишка какая-то? — громко спросил Дейран. Агварес замер, ожидая, что на ребенка шикнут, но все семейство ангелов с любопытством посмотрело на демона.

— Д-да, — справился он с собой наконец. — Я глава пограничных стражей Триара, лорд Агварес Кровавый.

— И с чего бы это самому главе нас сопровождать? — подозрительно прищурилась Теньена.

Агварес с неприязнью посмотрел на этих невоспитанных детей.

— Всего лишь хочу сгладить неприятное впечатление после встречи с моими подчиненными.

— Неприятное впечатление у нас осталось только от вот этого господина, — слегка скривившись, кивнула Лексана в сторону первого пограничника.

— Так что, если хотите сгладить наше недовольство, избавьте нас от его общества, — подтвердил Диего, — а нам выделите кого-нибудь попроще. Мы не гордые.

— Увы, это не обсуждается. Я лично сопровожу вас, иначе вам придется добираться на Феару окольными путями, — твердо сказал Агварес, взглядом останавливая надувающегося от злости Фрэнка.

Лексана зло сощурилась. Диего притянул «жену» к себе и прошептал ей на ухо:

— Нам ведь надо именно к переходу. Ну и богиня с ним, пусть сопровождает, если ему так неймется!

Преступница еще немного посопела, но наконец кивнула и обратилась к Агваресу:

— Хорошо, мы согласны. Где мы там деньги положили, дорогой? — спросила, хитро прищурившись.

Благостно улыбаясь, ангел засунул руку в «рюкзак» и достал требуемую сумму.

— Держите. Теперь мы наконец можем идти?

— Да, конечно, — кивнул Джордж. — Вот ваши пропуска, вот билеты на ближайший поезд и карта страны с отмеченным переходом.

— Благодарю вас!

— Я сейчас быстренько соберусь и тронемся, — и Агварес исчез в небольшом сарайчике.

Ангелы прошли ворота, пересекли мост и присели на скамеечку. Теньена проворчала:

— Что-то мне подсказывает, что с ним мы точно тронемся. По меньшей мере Ле… ммм… мама.

— Сколько занимает путь от границы до перехода? — спросил Дей.

— Дорога на поезде занимает полтора дня, станция находится в городке Конбольт в паре-тройке часов хода отсюда, — произнес Диего, разглядывая карту и билеты. — Ближайший поезд завтра днем, значит, приедем ночью. Переход ночью не работает, поэтому поедем в гостиницу.