– За время этого путешествия, мы заподозрили его в том, что он является видимо беглецом… – Всё так же хмуро пробормотал старый Архимаг, словно уже понимая то, что всё равно видимо допроса с камнем Правды ему не избежать, так как настроение падало с каждым его словом. – Возможно он имеет отношение к представителям свергнутой королевской династии? Слишком мощные у него с собой были артефакты. Слишком много знаний. Хотя надо сказать, что это именно он обнаружил следы того самого демонолога, вызвавшего этого монстра. Кстати, он обнаружил там же книгу с эльфийскими надписями. Возможно демон должен был уничтожить все следы, но этого не произошло. То есть, мы имеем доказательства того, что в данном случае опять же эльфы вмешались в происходящее.

– Опять эльфы? – Раздражённо скрипнул зубами король Бридарн, но потом снова обратил внимание на сидящего перед ним старика. – А их посол распинается о том, что у них у самих там проблемы? Якобы на границе с Великим лесом твари какие-то необычные появляются? Но это сейчас неважно. Если они выпустили из-под своего контроля какие-то свои делишки, это полностью их проблемы, и нас они никоим образом не касаются. Лучше объясните мне, Архимаг, зачем вы устроили этот конфликт с дроу, настоятельно пытаясь выбить из него какую-то информацию и даже артефакты? Кто вам дал на это право? Насколько я знаю, только король имеет право что-либо требовать у этого разумного. Даже если он является дворянином, и тем самым, как вы подозреваете, беглецом. Если это так, то нам надо бы наоборот, постараться успокоить его, дать ему понять, что на территории королевства этому разумному ничего не грозит! А чего добились вы? Устроили показательную охоту на него? Зачем? Вы хотя бы понимаете, что в этой ситуации если он беглец, то просто обязан постараться покинуть территорию нашего государства? Это нам ни к чему. Если у него действительно при себе такие артефакты, то мы должны сделать всё возможное, чтобы он не ушёл с территории королевства на чужие земли. Я уже слышал о том, что рассказывали гвардейцы, бывшие с вами. Они откровенно рассказали о интересе к дроу со стороны других разумных. Тот же герцог Жирх из королевства Хамар, или же граф Мадрин из Империи Муран, ему открыто намекали на выгоду жизни именно на их землях? Может быть граф и не имел права на такое заявление, но вот герцог, являвшийся родным братом короля Дирта, может делать подобное. Тем более, что на этот случай у него есть свои земли, которыми он может спокойно распоряжаться? Вы же, вместо того чтобы защищать его, устроили тотальную охоту! Зачем? Вы случайно не хотите мне это объяснить?

Этот допрос молодой король вёл буквально пару часов, а потом раздражённо отпустил Архимага Жипара прочь. Он сам прекрасно понимал, что возможно старик и был в чём-то прав. Может быть он действительно хотел таким образом дать королевству довольно мощное оружие магического толка? Это не так уж и сложно, если он является приближенным короля, и будет иметь в своем распоряжении похожее магическое оружие? Тем более, что самому Архимагу, из-за его многочисленных врагов, было бы не выгодно падение королевской семьи, которая сейчас находится у власти? Подобного этому старику допустить было нельзя. Но то, что случилось…Скандал был слишком сильным, и королю придётся в него вмешаться. Тем более в свете открывшихся обстоятельств, он сам прекрасно понимал, что подобные шансы упускать нельзя. Если этот дроу останется на территории королевства Царн, то в случае опасности он сам использует эти артефакты. Типичным примером этого был тот факт, что на этой войне с демонами этот молодой разумный, совершенно не сомневаясь в правоте своих действий, их использовал. И таким образом фактически позволил закончить её очень быстро. Ведь именно благодаря его амулетам и артефактам, удалось справиться с довольно опасным врагом, и достаточно быстро? Если бы у войск, отправленных на ту территорию, ничего подобного бы не было, то такое противостояние могло бы затянуться надолго. И даже более того… Сам молодой король, осмысливая эту ситуацию, сейчас видел все эти огрехи. Неужели у этого разумного такие могущественные артефакты, что даже его старый Архимаг едва не сошел с ума от жадности? Если на руках у этого молодого разумного не только такие мощные артефакты, но и все те трофеи, про которые старательно рассказывал сейчас этот старик, то всё-таки необходимо попытаться как-то навести с ним мосты. Ведь куда-то же эти артефакты исчезли? Судя по произошедшему в Академии, этот молодой дроу был готов к подобному стечению обстоятельств? Ведь всё то, о чём сейчас старательно по столице королевства бродили слухи, говорило об этом напрямую.

Чем дольше король обдумывал сложившуюся ситуацию, тем больше понимал, что в таких сложных условиях практически невозможно принять правильное решение? И всё только по той причине, что и молодого дроу тоже можно понять? Бридарн на его месте, точно также старался бы скрыть секреты своей семьи от различных посторонних разумных. Если отдать родовые предметы, то какая честь рода может вообще упоминаться? Тут ничего не поделаешь. Нужно попытаться всё-таки решить этот вопрос миром? Хотя сам король подозревал, что в случившихся обстоятельствах, этот молодой парень просто не будет ни с кем разговаривать на подобные темы?

– Опять старик наворотил дел? – Тяжело вздохнув, король тихо покачал головой, при этом прекрасно понимая рвение старого мага, но и не желая конфликтов или проблем, которые могли быть связаны с такими сложностями. – Вот что теперь делать? Придётся опять пригласить этого дроу во дворец. Неужели придется просить у него прощения за этого старого дурака? Не хотелось бы. Ведь при этом будут присутствовать дворяне? Они могут неправильно понять тот факт, что я унижаюсь вместо старика?

Но что же делать… Может действительно заставить самого Архимага прилюдно попросить прощения у этого дроу? Таким образом и я смогу показать свою власть над магами, и этого парня хоть немного, но мы успокоим? Если всё правда, как говорили эти разумные, то изделия этого парня пригодятся королевству. Тем более, маги – артефакторы, которым дали на проверку эти предметы, изготовленные дроу, так и не смогли повторить подобных амулетов. Они пробовали определить, что за кость. Пробовали нарисовать на какой-то основе те же самые магические плетения. Вот только проблема была в том, что никто не понимал главного… Как этот молодой парень умудряется делать такие мелкие руны? Как оказалось, всё то, что маги – артефакторы видят как одну руну, на самом деле является целым магическим плетением! По сути, повторить его просто невозможно. А если и получится, то в виде огромного блина, который будет просто невозможно носить. Уже только это говорило об уникальности работы этого парня. А значит, нужно постараться. При помощи амулетов, которые доставил сам Архимаг, были сделаны своеобразные коридоры – ловушки, даже на территории королевского дворца. Зная о том, что мимо двух амулетов подобного толка одержимые не пройдут, король приказал ставить такие камни под видом оригинальных украшений возле дверей в различные важные помещения. А также, получив этот костяной амулет, король одел его на себя. И не снимал даже ночью. Рассказы, которые донесли до него гвардейцы, и тот Мастера меча, который был послан вслед за Архимагом, говорили о многом.

Выслушав доклад Мастера меча, король понял опасность подобных монстров, которые могут попытаться прорваться и на территорию королевства? Неудивительно, что даже эльфы, участвовавшие в вызове этой твари в мир, на данный момент метались, разыскивая хотя бы какую-то помощь для себя? Ведь они сами оказались в серьёзной ловушке? Судя по рассказу Архимага, когда они добрались до дворца Вольного герцога Зипар, среди его приближенных неожиданно оказался эльф – полукровка. Причём стоит отметить тот факт, что выглядел он как обычный человек. Когда его обнаружили и прижали доказательствами, этот разумный признался, что служит Великому князю эльфов. И его задачей было наблюдать. Просто наблюдать за происходящим в герцогстве? Ну – да… Все уже знали, что просто так таких глупостей эльфы не делают. А значит, можно сразу понять одно. Эльфы заранее разместили наблюдателя там, ожидая появления монстров, и видимо желая выяснить их эффективность в такой ситуации? Ну, что ж… Ситуацию они теперь выяснили. Вот только успел ли агент эльфов передать информацию в княжество? Ведь как выяснилось позже, в этом Вольном герцогстве, а именно в замке самого герцога, оказалась довольно мощная защита! Этот замок строился ещё во времена прошлой Демонической войны. Считался реликвией семьи. Судя по всему, его укрепления, которые просто обновлялись местными магами, были довольно мощной защитой от таких тварей? Раз им пришлось перейти в полноценную осаду этого замка? Теперь же проблемой было то, что такую защиту повторить в лучшем случае сможет сам этот молодой парень – артефактор, имеющий отношение к расе Дроу. Вроде бы можно было бы попытаться договориться… Спокойно пообщайся с ним, уговори помочь. Пообещай какие-то бонусы, оплату… Так нет же!

Король Бридарн снова разозлено ударил кулаком по столу, и не скрывая своего отношения к этому вопросу, тихо прошипел ругательства глядя на дверь, за которой исчез старый маг. Вот что теперь делать? И старика этого обижать не хочется… И ссориться с дворянством не хотелось бы. Может вынудить этого старика попросить прощения у парня, но только в присутствии самого короля? Чтобы не доводить дело до позора огромной величины? А что? Это вариант! Может быть так удастся успокоить этого мальчишку, который на данный момент просто не находит себе места от злости, и обиды, на старого мага, который совершенно не думал о последствиях, когда пожелал забрать то, что вообще-то не может принадлежать ему одному?

"Вот же старик неугомонный! – Раздражённо покачал головой король, прекрасно понимая, что этот старик доставит ему еще много хлопот, особенно в свете появления послов от таких государств как королевство Хамар и Империя Муран, с новыми инструкциями от своих правителей в виду того, что произошло на территории Вольного герцогства Зипар. – Нет, его к ним подпускать нельзя! Даже если они и воевали вместе, ничем хорошим подобная глупость не закончится. Как только этот вредный старик поймет, что у него есть возможность на что-то повлиять, то без проблем здесь не обойдешься. "