В очередной раз нервно взглянув на часы, понимаю, что выйти в коридор должна была уже минуту назад.

Понимаю также, что если я не буду сохранять хотя бы видимость самообладания, они на меня надавят. Станут угрожать, может быть, увезут куда-то. Я же целиком и полностью в их власти теперь.

Шутки шутками, но уже вот вообще не смешно.

В раздевалку заходит приятная брюнетка лет двадцати. Стрижка каре, большие карие глаза с длинными ресницами, полные губы. Направляется ко мне, и я понимаю, что она пришла не переодеться. Быстро убираю телефон в сумочку и сажусь на лавочку, чтобы сменить шлёпанцы на босоножки.

– Алина?

Поднимаю голову. надеюсь, в моих глазах не слишком заметен страх, который скользкой холодной змеёй ползает сейчас по моим спине и шее от копчика к затылку и обратно.

– Да...

– Владимир Подгорный, глава рекламного отдела, попросил вас поторопить.

– Да-да, - слабо улыбнувшись, быстро киваю я, - скажите ему, что я сейчас выйду.

– Хорошо, - она отвечает улыбкой, а в глазах - любопытство.

Пока она уходит, застёгиваю ремешки.

Встаю.

В раздевалку со стороны бассейна шумной толпой заходят сотрудницы с купальниках и шапочках. Смеются, болтают о своём. Проходят к шкафчикам.

Смотрю на свои руки. До локтей - множество мурашек. Ёжусь. Потираю ладонями плечи и, накинув сумочку на плечо, закрываю шкафчик. Небольшой спортивный рюкзак с влажными купальником, шапочкой, шлёпками и прежним бельём решаю оставить пока тут. Как минимум, будет повод вернуться сюда. Так мне спокойнее.

Чувствую, как сильно дрожат колени. Достаю из сумочки флакон духов и немного прыскаю на ямочки под ушами и на запястья. Ароматерапия. Мне всегда помогало.

Сейчас, правда, и это помогает не очень.

Вспоминаю слова Ильи: "ты теперь не одна".

Ладно. Хотя бы морально, психологически - это действительно так. Он меня не бросил в сложной ситуации, не запаниковал, не обозлился на меня.

Вот и мне надо собраться с силами, выйти и держаться уверенно и спокойно. Как Илья мне и сказал.

Набрав воздуха в грудь, медленно выдыхаю, и иду в сторону выхода в коридор фитнес-центра.

Глава 5

Владимир встречает меня хмурым, полным недовольства, взглядом, и постукиваением указательного пальца по наручным часам. Теперь он снова выглядит солидно: итальянский серый костюм в едва заметную белую полоску, белоснежную рубашку с расстёгнутым на верхнюю пуговицу воротником, серые мокасины. Надушен, прилизан, строг.

Больше всего в его внешности поражает то, что он одновременно и привлекателен и отталкивающ. Вроде красивый, статный мужчина, который следит за собой, занимается спортом и очень хорошо зарабатывает. Но одновременно с тем его повадки - какие-то паучиные. И взгляд миндалевидных глаз колюч даже тогда, когда он улыбается, сверкая винирами. От него за версту разит опасностью и хитрой подлостью. Не сомневаюсь, что свою крышесносную карьеру он сделал, идя по головам. И судя по перстню, часам, ткани сорочки - он очень, очень любит деньги. В сочетании: за деньги он и удавится и удавит. Причём, скорее второе.

– Вы меня, похоже, не поняли, Алина, - жёстко произносит он.
– Я сказал, что Джованни ждёт вас до начала, собственно, корпоратива. И это значит, что мешкать не нужно, - он подаётся вперёд, сверлит меня взглядом тёмно-карих глаз.
– Совсем не нужно.

– Владимир, - надеюсь, от моей ледяной улыбки ему стало неуютнее, чем мне сейчас.
– Я и так иду вам навстречу. Очень скоро вам станет стыдно за эти инсинуации Александра, которым вы, судя по всему, охотно поддались.

– Увидим, - цедит он, и кивает в сторону выхода.
– Джованни ждёт вас. Пойдёмте.

Идти в его присутствии мне дискомфортно до одури. Я будто под конвоем. В принципе, наверное, так и есть.

Мы минуем вестибюль, сворачиваем в тёмный, освещённый маленькими лампами на стенах, коридор и подходим к большим деревянным дверям, выкрашенным в тёмно-коричневый цвет, верхняя часть которых состоит из тёмного, толстого и матого стекла.

Владимир толкает их передо мной и, придерживая, пропускает вперёд.

Ресторан большой, вместительный, красиво и стильно оформленный. Тёмно-синие стены, ровные ряды уже сервированных столиков с бежевыми скатертями и сверкающими посудой и приборами, он настраивает на торжество.

Территория - буквой "П", где сцена, на которой возятся с микрофонами, колонками и проводами двое рабочих, располагается в правом углу буквы, а барная стойка - в левом. Ну, как барная - в основном в застеклённых и подсвеченных шкафчиках спортивные добавки, коктейли и питьевая вода. Однако один из сотрудников фитнес-центра, пока мы проходим мимо, приносит и ставит за стойку большой ящик с вином.

Сворачиваем, и я вижу Джованни. Он сидит за дальним столиком, в полумраке, как какой-то мафиозный босс. На столе горит несколько толстых белых свечей. Вальяжно устроившись на диване, он, завидев нас, подаётся вперёд и укладывает руки на стол. Скрещивает пальцы.