– А что будем делать с заказчиком? – спросил я девушек, которые с ним явно работали больше времени, чем я, и знали, как установить контакт с этим человеком.

– А что с ним не так? – удивлённо спросила Ирэн. – Мы с ним можем связаться из любого крупного города, коим Альсертен, разумеется, является.

Хм-м, а вот это уже интересно.

– И как это сделать? – уточнил я.

– Да просто: находим здание гильдии Крыльев Йола, и всё. Я с ним всегда через них связывалась, – спокойно ответила Ирэн.

– Я тоже, – подтвердила её слова Лия.

– И я, – скромно добавила Элизабет.

Оу, значит, это было её не первое задание? Что ж, интересно…

– А ещё я обещала сводить Лию в Сапфировые купели, – начала давить Ирэн.

– Эммет, мы заслужили отдых, – поддержала её Лия.

Элизабет ничего не сказала, но посмотрела на меня таким взглядом, что даже мне было сложно ей отказать.

– Хорошо, – наконец сдался я. – Он очень далеко?

– Вообще, да, – задумчиво ответила Ирэн. – Но если воспользуемся путями, то будем там уже к вечеру, – добавила она и, подняв руку, подозвала к столу официантку. – Четыре кружки самого лучшего эля. – И на её лице появилась довольная улыбка.

Восемь утра, а она уже выпивку заказывает…

Так, стоп! Про что она говорит?!

– Пути? Что это? – спросил я.

– А, точно! Забыла, что ты деревенщина! – усмехнулась Ирэн и подмигнула мне.

«Ну, деревенщину тебе ещё припомню», – подумал я, но сейчас мне слишком хотелось узнать, про что она говорит, поэтому и «проглотил», не став ей возражать.

– Ну и? – произнёс я, когда пауза слишком затянулась.

– Пути – это наследие гильдии Сумеречных странников. В общем, жил несколько веков назад один человек, дар которого позволял создавать особые магические коридоры, которые в несколько десятков раз увеличивали скорость внутри них. Человек этот…

– Аэран Небесный ходок, – произнесла Лия и тоже усмехнулась.

– Да, именно он создал сеть тоннелей на нашем материке, благодаря которым можно быстро перемещаться между большими городами, – смерив Лию уничтожающим взглядом, произнесла Ирэн.

– Сумеречные пути – так они называются, – снова поправила её Лия. – Да, мы можем воспользоваться услугами гильдии Сумеречных странников, но это довольно дорогое удовольствие, – добавила она. – У меня лично при себе не более пятидесяти золотых.

– У меня тоже, – застенчиво произнесла Элизабет.

– Двадцать пять у меня, – честно признался я, ибо все деньги спустил на амуницию и расходники, готовясь к длительному путешествию в подземелье.

Ирэн тяжело вздохнула.

– Хорошо, я заплачу за всех. Но как только с нами рассчитаются за выполнение задание – всё вернёте! – цокнув языком, произнесла она, отставила от себя опустевшую кружку и взялась за вторую.

Значит, Сумеречные пути…

Что ж, посмотрим, что они из себя представляют…

В городе, в котором мы находились, представительства гильдии Сумеречных странников не нашлось, поэтому пришлось пользоваться услугами другой гильдии, которая называлась Небесные ходоки. Эта гильдия специализировалась на перелётах между городами на специальных каретах, в которых были запряжены странные существа, чем-то похожие на скатов.

– Когда следующее отправление в Норунг? – спросила Ирэн представителя гильдии Небесных ходоков, стоявшего за стойкой, рядом с дверью, которая вела на специальные платформы, с которых, собственно, и осуществлялась посадка на кареты.

– Через два с половиной часа, – ответил паренёк, сверившись с бумагами, лежащими у него за стойкой.

– Отлично! Нам нужно четыре места! – довольным голосом произнесла Ирэн, кладя на стойку небольшую стопку золотых.

Парень ещё раз сверился с бумагами.

– Прошу прощения, но у нас только три места осталось, – ответил он и виновато улыбнулся.

– И что? Ничего нельзя сделать? – спросила Ирэн, и на стопку из золотых легла ещё пара монет.

– Хм-м, думаю, можно уладить этот вопрос. – Улыбка на его лице приобрела лукавый оттенок, и он, взяв пару золотых монеток, смерил нас изучающим взглядом. – Если потеснитесь, могу вас записать на перелёт.

– Потеснимся, – спокойно ответила Ирэн. – Если что, сяду на колени Эммету. – Она кивнула в мою сторону и подмигнула мне.

– Хорошо. Тогда небесная карета будет ждать вас в три часа дня. Попрошу без опозданий. В противном случае – перелёт будет осуществлён без вашего участия, а деньги возврату не подлежат, – уточнил он и занялся следующими клиентами.

– Есть предложение, как скоротать время? – подойдя к нам, спросила Ирэн.

– Я бы выпила, – застенчиво ответила Лиз. – Всегда боялась этих карет, – виновато добавила она, опустив глаза вниз.