Шрифт:
М-да, судя по всему, за этот год вообще предстоит стать гением выдержки.
Хорошо хоть, красавчик-сосед по парте после первого занятия от нее отстал, сделав вид, что вообще не замечает. Но торков хвост в заклад, что это временно, слишком многообещающие взгляды он бросает исподтишка, когда думает, что она не видит.
День тянулся и тянулся, как жевательная смолка, прилипшая к башмаку на жаре. После занятий в канцелярию, где ей тоже никто не рад. Ну, кроме ректора… но это не в счет. Получить оставшуюся форму, постельное белье, учебники. И сюрприз.
Хорошая шутка, нечего сказать!
Иллис вывалилась из дверей канцелярии настолько ошарашенная, что даже не сразу сообразила, куда идти дальше. Хорошо, коридор был пуст, ставшие вездесущими курсанты разбежались по каким-то своим делам.
А ей предстояло подняться на третий этаж в южном крыле и обживать свое спальное место… в одной комнате с четырьмя совершенно незнакомыми парнями. Торк.
Это что вообще? Месть выскочке? Издевательство? Прямой намек – терпи или убирайся, нам тут не нужны девицы, и особых условий вроде отдельной комнаты им не положено? Скорее, все вместе…
Спрашивается, вот какого торка? Ведь все руководство академии в курсе, что Иллис тут не по своей воле, что это сделано по необходимости, что это даже не просто дань традициям, а отвлекающий маневр… Легенды о том, что наследник выжил при покушении и инкогнито давно обучается в одной из академий Амонтильера, ходят вот уже много лет. Выпускники этого года – из всех учебных заведений разом – в полном составе должны будут пройти испытание Звездой. И там станет ясно, правдива ли легенда о наследнике, или древний артефакт выберет родоначальника новой династии, поскольку представитель прежней в день своего совершеннолетия не вступит на Звездный Луч. Но в любом случае рядом с наследником или избранником должен быть мастер-рейнджер.
Все это знают. Все получили соответствующие инструкции. И?!
Это что, саботаж? По глупости, из спеси и нетерпимости? Или здесь кроется нечто большее?
Иллис сжала зубы и упрямо выпятила подбородок, поудобнее перехватывая стопку белья. Не дождетесь! Надо будет – сама этих четверых подвину!
Если бы она знала, что парни опасаются ее не меньше, ей, наверное, стало бы капельку легче. А может, и нет.
А те самые мальчишки тем временем тоже пребывали в замешательстве.
– Дела-а-а-а… – Майс резко затормозил на пороге их общей спальни. Дальняя, всегда свободная кровать в углу сейчас была загорожена высокой деревянной ширмой, выкрашенной в приглушенно-зеленый цвет. Это сооружение появилось в комнате, пока все были на занятиях, и, надо сказать, неприятно удивило парней. Как-то… ну, бесцеремонно это все: поставили ширму, вселили девчонку.
Хоть головой об эту деревяшку подойти и постучи – ну представить себе! ДЕВЧОНКА! В их комнате! Ни расслабиться теперь, ни в трусах походить, и вообще…
– Ну чего встал! – Габриэль, Майсов черноволосый носатый сосед и лучший друг, недовольно пихнул застывшего в спину. – Дожили. Еще трюмо сюда и пуфик с кружавчиками, совсем будет…
Он бухнулся на свою кровать и закинул длинные ноги в начищенных сапогах на ее спинку.
– …Школа благородных девиц! Еще небось вещей три чемодана, – закончил за него Майс. – Повезло нам, рессы ар’гарды, ничего не скажешь. Гай, подъем! У нас задание по философии, забыл?
– А мне нравится, – неожиданно усмехнулся Льен, самый неприметный и немногословный член их компании. – Зеленый цвет умиротворяет… Когда я смотрю на эту ширму, то мне представляется лес, шумящий в лучах утреннего солнца… речка и запах цветов… – по его выражению лица, как обычно, невозможно было определить, говорит он всерьез или тихо веселится. Вот он повел носом, радостно добавив: – И правда приятно пахнет… Милый парфюм, не находите?
– Чего? – Габриэль с размаху хлопнул себя по лбу, принюхался и скривился. – Только этого не хватало! Провоняем ее духами, нам же проходу не дадут!
– О! Торк! – взвился Майс, чья кровать была ближе всех к ширме. И отскочил от нее в сторону, как от прокаженного.
– И вообще, зачем ей душиться, этой зализанной вешалке все равно не поможет, – проворчал он, распахивая окно. – Она страшная!
– Так… – веско сказал вошедший последним Норриан, аккуратно перешагивая через сваленные у кровати Майса железки. – Предлагаю не обсуждать внешность дамы, а всем пойти в библиотеку, пока тут… проветрится как следует…
– От запаха, которого нет, – подмигнул Льен и ухмыльнулся, оглядев вытянувшиеся физиономии друзей. – Какие вы внушаемые, однако… оппа! Промазал, – он метнул подушку обратно в Габриэля. – Ладно, ар’гарды, строевым шагом на выход.
Пока шли, внешне невозмутимый Норр про себя успел подумать, что переговорит с мастером Варлеем, курировавшим седьмой курс, и попросит для этой… Иллис, кажется, отдельную комнату. Куда это годится – четверо парней и девчонка! Нонсенс какой-то.
Глава 3
Когда затихли шаги и голоса, за открытым окном качнулась одна ветка, шелестнула густая листва другой – и на подоконник легко скользнула тень.
Иллис спрыгнула на пол и с удовольствием потянулась. Хмыкнула, осмотрев ширму в углу комнаты.