Сегодня в нашем кафедральном соборе за божественной литургией присутствуют более 250-ти сестер милосердия со всей нашей епархии. Служение сестер милосердия возрождено в нашей Церкви относительно недавно. Оно существует около 25 –30 лет в разных регионах как делание, которое всегда было в Церкви Христовой еще со времен апостольских. Сам Господь призывает быть нас милосердными. Милосердными по отношению к нашим близким. И, прежде всего, к людям страждущим, встречающимся на нашем жизненном пути. Мы, по слову Христову, должны им оказывать всякую помощь. Прихожанки наших храмов объединяются в сестричества милосердия. Я считаю это великой милостью Божией и надеюсь, что сестры милосердия будут появляться и в тех приходах, где их, к сожалению, пока еще нет. Служение милосердия обязательно должно быть. Ведь это наша вера.

Сестры, посещая больных, берут на себя обязанности волонтеров. Они приходят в больницы и выполняют тяжелую работу, за которую другие даже не возьмутся. Наш светильник должен гореть и о вере своей мы должны свидетельствовать и своими делами, и своими словами. Навещая больных, дорогие сестры милосердия, обязательно возвещайте им о нашей вере, о Христе. Помогайте им, учите их молиться. Покажите им другую точку зрения на болезни и скорби. Ту, которая существует у православного христианина на основании его веры.

Чтобы быть светильником самому необходимо иметь источник этого света. А источник его Сам Господь наш Иисус Христос. Его спасительная сила, благодать, которая действует в нашей Церкви. Верю, что в наших сестрах милосердия она обязательно себя проявляет. А получаем мы эту благодать и помощь Господа, которая необходима для нашего служения, в Таинствах церковных, в молитвах, в чтении слова Божия. Без этой благодатной помощи мы добрые дела совершать не можем.

Я всех вас, дорогие сестры милосердия, благодарю. Благодарю за то, что вы избрали это служение, столь необходимое в нашей Церкви. Молюсь за всех вас. Прошу Господа, чтобы Он подал вам сил и вразумил вас в вашем нелегком деле. Я желаю вам сил, здоровья и терпения. Ведь больные бывают в разном состоянии. А мы, православные христиане и христианки, всегда одинаково должны к ним относиться.

И вновь повторю, чтобы светить другим, самим нужно иметь свет в себе. А для этого надо стремиться к духовному совершенствованию. К жизни по заповедям Божиим, приносить Богу покаяние, просить у Него сил.

Братья и сестры, давайте помолимся, чтобы Господь в эти непростые времена испытаний для нашей Родины вразумил всех нас, был всегда с нами и помог нам исповедовать Его святое имя, свидетельствовать о своей вере и своими убедительными словами, и своими добрыми делами.

Архиепископ Белогородский Сильвестр (Стойчев)

Что же такое милосердие? Как это бывает, слова, часто нами употребляемые по разному поводу и в разных ситуациях, как бы затираются и теряют свой смысл. В Священном Писании милосердие или милость означает реализованную любовь. Быть милосердным – значит проявлять свою любовь в доброделании. Апостол Павел прямо указывает, что милосердие – это проявление любви: «Любовь… милосердствует» (1 Кор. 13, 4). Однако, как уже говорилось, есть естественная, то есть свойственная человеческой природе, любовь и милосердие. И в силу этого, даже самые грешные и неверующие люди способны любить и оказывать милость своим родственникам и друзьям: «Ибо и грешники любящих их любят» (Лк. 6, 32).

Конечно же, в силу естественной человеческой морали христианин тоже любит любящих его, но если на этом его любовь и милосердие заканчиваются, то такой христианин ничем не отличается от тех, кто не принял Христа. Поэтому евангельская этика призывает превысить эту естественную мораль в том смысле, что если грешник любит любящего его, то христианин должен любить и того, кто его не любит, и даже более – любить тех, кто его ненавидит: «Но вы любите врагов ваших, и благотворите» (Лк. 6, 35).

Итак, мы призваны быть милосердным ко всем. Прежде всего, дорогие братья и сестры, постараемся понять, что, говоря о милосердии, не следует понимать его как исключительно материальную помощь. Очевидно, что люди вполне материально обеспеченные могут нуждаться в ином виде милосердия: просто добром слове, внимании, поддержке, искренности. В нашем мире, где каждый ценит свое время, силы, эмоции, скупость на них – уже визитная карточка современной цивилизации. Сколько людей, даже в рамках семьи, нуждаются в теплом слове, задушевной беседе, просто обычном внимании. Стало быть, милосердие, как деятельное проявление любви, выразимо в самых разных видах и формах: материальной, эмоциональной и иных. Однако, тут нас поджидает целый ряд искушений. Первое из них, и самое распространенное – это подмена христианского милосердия милосердием естественным, общечеловеческим.

Нередко можно встретить такую идею, что оказывать милосердие нужно тем, кому оказанное милосердие поможет, что называется, стать на ноги. Сам по себе такой подход имеет право на существование. И, безусловно, он является правильным с многих точек зрения. Всегда легко любить и милосердствовать умному, сильному, красивому, доброму, перспективному. Но что в нем, в таком подходе, христианского? Такой подход, скорее, рассчитан на перспективу, рост. Но Господь ведь не сказал Своим ученикам: станьте продюсерами, ищите талантливых, умных, здоровых, многообещающих и оказывайте им милосердную поддержку. Христианин, конечно же, может и должен помогать талантам. Но он, христианин, должен помогать невзирая на лица, положение, статус и т. д.

Иное искушение на пути милосердия ожидает нас даже тогда, когда мы решили, что нужно оказывать милосердие не только перспективным. Представим себе ситуацию. Есть люди, нуждающиеся в милосердии, и мы понимаем, что по разным причинам они никогда не смогут в полной мере выйти из состояния, в котором оказались. Например, старики уже никогда не помолодеют, сироты никогда не обретут биологических родителей, и, как показывает опыт жизни, почти никогда не способны заново социализироваться те, кто выпал из общества и ведет асоциальный и нередко аморальный образ жизни. И вот тут, даже при благом желании оказать милосердие, в нас включается судья. Мы начинаем судить, кто достоин милосердия, а кто нет. Вот тот – достоин моего внимания и милосердия, а вот этот – нет. Казалось бы, все правильно. Нужно быть рассудительными и мудрыми даже в вопросах милосердия. Нельзя быть милосердным бездумно. Ведь даже святоотеческая рекомендация гласит: «Пусть запотеет милостыня твоя в руках твоих, прежде чем ты узнаешь, кому даешь». Однако, можем ли мы, имеем ли право судить? Ведь, определяя, кто достоин или не достоин милосердия, мы производим суд, даже более – осуждение. Однако, милосердие – проявление любви, которая «все покрывает» (1 Кор. 13, 7). Суть и сила милосердия именно в том, что оно не по справедливости, а по любви. Апостол Иаков прямо говорит: «милость превозносится над судом» (Иак. 2, 13). Милость выше суда, больше его, выше его, шире его. А значит, когда мы, желая оказать милосердие, начинаем судить, то сразу становимся на совершенно иное основание, отрывающее нас от христианской любви и милосердия.