Шрифт:
– Не понимаю, - шепчу я, не отрывая глаз от непонятного зрелища.
– Когда твоего брата забирали из обители, его мать убили.
– Он сказал, что она и жива и нет.
– Верно, она очень любила своего сына, и ей удалось зацепиться за живое существо.
Женщина протягивает руки к Грету благословляющим жестом, и порыв ветра уносит её вверх. Я смотрю и не верю глазам. Улетающее облачко так похоже уже не на человека, а на... кошку.
Алия не позволила мне сразу же связаться с Румом. Мы дождались, пока опустеет трибуна высших, слуги в тёмных одеждах заберут тело ушедшего императора для погребальной церемонии, и только тогда выбрались из укрытия.
– Никому не стоит рассказывать о том, что здесь произошло.
– Неужели никто из высших не знает?
– Не-а, знаешь такую поговорку: то, что хранит столетие один дракон, мелкие ящерки растаскивают за сутки. Ты, кстати, ещё не рассказала, как ты докопалась до истины.
– Расскажу. Но теперь ведь всё равно знаешь ты, я, Рэй, Грет. Это перестаёт быть тайной.
– Ну среди нас болтунов вроде не замечено. А самое забавное, что главный участник до сих пор не знает, чего избежал. Порхает там среди облаков, бездельник.
И мы обе расхохотались.
Рэй отвез нас во дворец, с трудом пробираясь по переполненным людьми улицам. Столица ликовала. Полёт дракона над городом возвестил о рождении нового императора.
А я в какой-то момент просто скисла. Эйфория первых минут после победы улетучилась. Навалилась усталость. Ну а самое главное, я почувствовала себя никому не нужной, брошенной и забытой. Где-то там парил в облаках новый император в лучах солнца и своей славы. Нужна ли я ему теперь? Алия поручила одному из гвардейцев проводить меня до моих покоев.
Подходя к знакомой двери, я изо всех сил сдерживаю поступающие слёзы. нЕ хватало ещё при гвардейцах расплакаться. В голове крутятся картинки из прошлого, как я лечу с лестницы таверны прямиком в уютные объятия незнакомца. Как в той же таверне иду к себе за вещами, и меня окутывает уже ставший желанным запах кедра и можжевельника, а губы наглеца дарят мне мой первый в жизни поцелуй. Тогда я была счастливее, чем сейчас. Я судорожно вздыхаю, переступая порог своей комнаты, мне по -прежнему мерещится запах из воспоминаний.
И... задыхаюсь, когда сильные руки подхватывают меня, а знакомые губы страстно накрывают мои.
– Где тебя носит, Огонёк? Я пытаюсь уже битый час почувствовать тебя через связь. Но ты закрылась, - он укладывает меня на постель и нависает надо мной, требуя ответа. Между его бровями хмурая морщинка.
– Алия не велела тебе мешать, - говорю я полуправду.
Но, по-моему, ему уже не нужен ответ. И о своем вопросе он уже забыл.
Моё платье улетает на пол, а Рум быстро освобождается от одежды. И на этот раз я не закрываю глаза. Я любуюсь каждым его движением, совершенным телом, сама тянусь к нему, едва касаясь подушечками пальцев напряжённых мышц, знакомясь заново с моим любимым мужчиной. Огонь вспыхивает в синеве его глаз. И первое же прикосновение, знакомая тяжесть обнаженного тела, срывают все замки, выпуская мои истосковавшиеся стихии.
Эпилог.
Едва по миру разнеслась новость о том, что новый Император владеет магией двух стихий и является прямым наследником Бога Воды, измученные набегами чампов, джераи целыми поселениями начали проситься под его защиту. И очень быстро территория Империи увеличилась на треть.
Теперь в Академии стихий магов Огня и Воды стало примерно поровну. Принимали и воздушников, но их, к сожалению, было очень мало. Училась и парочка чампов, присягнувших на верность Империи.
Во время первого посещения Академии я встретилась с Дэном. Он держался в стороне, но по взгляду, который я поймала на себе, поняла, что его мучает какой -то вопрос. Я сама к нему подошла, и первая заговорила:
– Ты как Дэн?
Он понял, о чём я спрашиваю.
– Не очень. Но я всё понимаю. Не знаю, что на неё нашло, но я прошу прощения за неё.
За что?
– Я не остановил её, когда она начала общаться с Лерой, хотя мог в самом начале. Она ведь всем со мной делилась когда-то. А потом в какой-то момент закрылась от меня. И я занятый своими делами, просто не заметил, когда всё так сильно изменилось.
– Ты ни в чём не виноват. Я тоже не могла до неё достучаться.
Он кивнул понимающе и поднял на меня глаза. Я почувствовала его боль.
– Мне очень её не хватает. Но я понимаю, её не могли не казнить.
– Что значит казнить?
– Её ведь сожгли вместе с Лейнами?
Я уже знала, что прямо перед состязаниями, после последнего покушения на меня с поместья Лейнов сняли магическую защиту от огня. Заблокировали им магию и сожгли вместе со всей роднёй и слугами. Хмер потом объяснил эту неоправданную жестокость тем, что в их окружении могли остаться люди, связанные вассальной клятвой, и что нужно было вывести всех под корень. Не знаю, смог бы новый император отдать такое распоряжение, но я точно слишком слаба для принятия подобных решений.