– Тебе не идут такие речи. Ладно, я – зануда, но двое зануд – это уже перебор, – Алистар попытался придать своему голосу более-менее обнадёживающий и лёгкий оттенок чтобы погасить мрачные прогнозы крылатой подруги.

– У меня сейчас лапы отвалятся, и голова уже кружится, – пожаловалась мышь и сорвалась с плеча вампира, пару кругов намотала вокруг рекламного щита и спикировала на дерево, мастерски повиснув на нижней ветке вниз головой, как настоящий крылан. Вид у неё был немного обиженный, но больше расстроенный.

– Марку так и не смягчает твоё наказание? – мягко спросил вампир и погладил подругу по маленькой пушистой головке.

– Как видишь, – вздохнула Берта, – Вот и посмотри, кто и что он, раз за столько веков так и не позволил мне стать самой собой. Это проклятие я буду нести вечно, если только другие летучие мыши не решат откусить мне голову.

– Несправедливо.

– А ты ждёшь справедливости от нечисти, да ещё от Марку? Аристарх, ты меня удивляешь! Жизнь с людьми сильно повлияла на тебя, – вспыхнула Берта снова, подумав о том, что они оба тоже ведь нечисть.

– Прости, совсем я забыл, сколько лет ты не можешь превратиться обратно? – спросил вампир.

– Триста лет, – буркнула Берта, – И обид Марку не прощает, особенно таких… Я тоже оказалась хороша.

– А что ты натворила? Это слишком суровое наказание, Бер.

– Я… влюбилась в человека. Хватит об этом, – отрезала подруга с ветки.

– Попробую найти Иэнку, вроде он всегда был здравомыслящим упырём, может быть поможет тебе вернуться к прежнему облику. Я просто обязан постараться ради тебя.

Берта благодарно кивнула.

–Слушай, Бер, – снова заговорил Алистар, – Марку действительно настолько рехнулся, что хочет угробить всё и вся?

– Да. К сожалению.

– Он разве не понимает, что нарушит баланс света и тьмы, выпустит на волю хаос и поставит под угрозу даже Альтернатив. Да и неужели он настолько глуп, что согласен обожраться сейчас и потом голодать из-за элементарного отсутствия пищи?

– Он не глуп, Ал, – заметила мышь, – Чувство безграничной власти привело его к такой безумной идее. А те, кто сочувствуют людям, живут с ними бок о бок – предатели. Я – самый жёсткий предатель, ты – тоже.

– Но, что будет после?

– Поверь, друг, Марку это совершенно не волнует.

Алистар подумал о своём ученике, который мирно посапывает в это время в собственной квартирке и о том, что ожидает самого вампира, если Главный узнает о том, что вампир взял в ученики человека, что куда ужаснее простого сосуществования рядом. Что ж, если Берту не превратят, то Аристарх, пожалуй, составит ей пару, если выживет. Вдвоём не так скучно будет зависать вверх тормашками, да и вкусы его резко поменяются, в таком положении летучая мышь с огромными голубыми глазами явно будет мила его сердцу. Хотя допускать вероятность того, что с ним обойдутся так же или того хуже он не собирался. Необходимо было действовать. Но как? Кто остановит зарвавшегося тысячелетнего упыря с манией величия?

Затянувшееся молчание нарушила Берта:

– Ал, ты ведь поможешь мне, да?

– Постараюсь, Бер, постараюсь…

– Мне пора лететь, – словно извиняясь сказала мышь, – Нужно ещё многих оповестить.

– Подожди, ты не сказала куда нужно навострить лыжи.

– А? Что? – мордочка крылана оживилась забавным непонимающим выражением.

– Так люди говорят, когда спрашивают, куда им нужно идти или ехать.

– Ой, я не знала. Давно не общалась с людьми. Марку собирает всех в Глоукоре, в своём замке.

– Сколько пафоса! И когда же?

– В первое полнолуние в месяце рюен.

– Принято, Бер. Что же, если Марку так хочет увидеть предателя – он его получит. А ты береги себя, подруга! И… держись подальше от оживлённых автомагистралей. Зашибут и не заметят. Не умрёшь, но будет неприятно.

– Спасибо, Ал! Удачи тебе! И… до встречи!

Очаровательный крылан взмыл в небо и, подхватываемый воздушными потоками, устремился в ночное приключение, слившись с чернотой ночи, растворившись в её прохладной свежести, словно призрак.

Аристарх смотрел ей вслед и понимал, насколько их, с Бертой, положение сложное. Но чтобы начать мыслить здраво и разумно ему требовалось переспать с проблемой и вернуться к ней позже, на свежую голову, без лишних эмоций. Потому вампир достал телефон и вызвал такси. Лететь сейчас ему совершенно не хотелось, мысли были заняты другими вещами.

Со своими тяжёлыми думами он погрузился в тёплый салон автомобиля и не заметил, как водитель доставил его по адресу, напевая по дороге вместе с радио стандартный блатняк.