И все же он хотел дать ей шанс, пытался еще раз поговорить с глазу на глаз. Понимал, что Маша могла спороть горячку, старался войти в ее положение. Неожиданно для нее, да. Но потом-то? Он же объяснил ей по-человечески, что не обидит ее. Отсыплет ей столько, что ей по гроб жизни хватит. Может, даже больше.

Но остальное, извини, ЕГО!

А она, значит, решила с ним воевать. Адвоката уже нашла. **здец. И кого?! Думает, ноги раздвинет и он позарится на нее?! Да кому ты нахрен нужна!

Глухая ярость вскипела в душе.

Но тут Наташа завозилась рядом, он чмокнул ее в макушку, сказал:

– Спи.

И отвернулся.

***

На следующее утро первое, что Павел сделал, это навел об Иевлеве справки.

Накануне Маша легла поздно и засыпала с трудом, а утром проснулась, как обычно. И даже чуточку раньше. Сработала привычка.

Конечно, вид в зеркале был еще тот. А мысли роились, роились мысли.

С лицом что-то надо делать.

Она залезла под душ, потом нанесла маску и некоторое время ходила так по дому. Пока прибирала постель и вертелась в кухне, готовя сыну завтрак. И вообще, всячески оттягивала время, перед тем как снова заглянуть в зеркало. Потому что видела она там взрослую бабу.

Гусиные лапки вокруг глаз, морщинки на лбу, носогубные складки завалились, кое-где подвисает шея. Даже если не считать следов вчерашних слез. Кожа уже не та, нет той шелковистой свежести. А глаза...

Надо ли удивляться, что муж нашел молодую? Может, он в этом не так уж и неправ? Любой мужик глянет и скажет, ну правильно, я бы тоже выбрал помоложе.

Ведь и она когда-то была такой же юной, с сияющей золотистой кожей. С хвостиками... Но двадцать пять лет, черт побери. Беременности, роды, хронический недосып, нехватка денег, маленькие дети, муж. Потом - работа, работа, работа. Поднимать семью, помогать ему, тащить на себе все. Но это в прошлом. Сейчас ей сорок пять, и у мужа молоденькая девочка. А она - как чайный пакетик. Использована, выжата. Только выбросить на помойку.

Это было непросто проговорить про себя, потому что уничтожало ее самооценку в ноль.

Даже становилось страшно. Куда ты лезешь?
– хотелось сказать. Чего ты там добьешься? Человек, бывший твоим мужем, просто пройдется по тебе катком. Есть тысячи способов...

Просто возьми, что тебе дают, и уходи.

Она стояла, опершись ладонями о столешницу раковины, и смотрела себе в глаза.

Уйти и отдать все?

Нет.

Это достояние ее детей, и за них она будет биться.

Двумя резкими движениями стерла с лица весь крем и стала умываться. Все-таки, питательная маска сделала свое дело, она выглядела не так уж и плохо. Еще немного макияжа.

Сейчас она была готова.

***

Выехала Маша немного раньше. Во-первых, не хотела стоять в пробке, а во-вторых, перед началом рабочего дня нужно было сделать кое-что. А мысли снова медленно роились.

Вчера она сказала Павлу, что уже нашла адвоката. Но дело в том, что она еще не связывалась с Иевлевым и не знала, возьмется ли он. Ведь дело будет непростое.

С Вовой Иевлевым они когда-то учились вместе, он ухаживал за ней и даже звал замуж. Но она тогда вышла за Пашу. Паша, кстати, тогда бешено ревновал к нему, он и теперь беленится, стоит только услышать его имя.

А все потому что они виделись несколько лет назад и немного общались. Неожиданно было узнать, что он так с тех пор и не женился. Вова тогда еще дал ей свой контакт, сказал - для экстренных случаев.

«Позвонишь, если будет трудно».

Она-то поблагодарила его и взяла, но думала, вряд ли ей это пригодится. А сейчас вот пригодилось. Но уже столько времени прошло, что если все изменилось? Или он вообще выбросил этот номер.

В общем, она волновалась, да еще все эти вялотекущие мысли. Ей требовалось уединение, чтобы решиться позвонить ему.

Поэтому и нужны были Маше эти четверть часа свободного времени. Она поднималась в офис, а волнение становилось все сильнее. Мандраж. Ведь если сорвется, придется искать другого человека, а это будет непросто.