Тот рассмеялся.

— Как, что? Казнить нельзя, помиловать. Шучу конечно, — он призадумался, — может к крестному Лешему скользнуть?

— А он тут каким боком? — спросила принцесса, обтирая лицо полотенцем.

— А таким. Пусть поможет найти, — он замялся, — жениха.

— Есть идея?

— Есть. Пришла тут на днях. Мне предлагали должность телохранителя на выезды к одной особе.

— Хорошо, Крис. После приема гостей расскажите. Меня это заинтересовало. Хорошо?

Принцесса посмотрела пристально на учителя.

— Хорошо, хорошо. И не надо меня гипнотизировать. Я и так все подробно расскажу.

— Кул! — позвала принцесса, — Кул! Ну где ты, несносный мальчишка?

— Я здесь, ваше высочество.

— Подслушивал?

— Как можно? Я принцу его покои как раз показывал.

— Смотри мне, язык отрежу, заставлю сварить и съесть. Через час в тронном зале. И если хоть один из женихов придет туда позже меня. Лично ответишь.

— Хорошо, принцесса. Не стоит так волноваться. Азриель благородный, и очень красивый, молодой… — Кул запнулся

— Молодой самец, ты хотел сказать, — гневео произнесла принцесса.

Но, Кул уже удалился, оставив лёгкий светящийся след. Крис еле сдерживал смех.

— Не вижу ничего, смешного? Давайте, господин Крис, идите, приводите себя в порядок и тоже приходите. Дожила, я из-за этих женихов, чтоб их блохи покусали, даже горничную не могу нанять. Все сама. И наряды и прически. Эх! А после встречи ко мне в кабинет. Я жду этих Ваших подробностей.

Господин Крис Фестов был ещё при отце, его верным помощником. Теперь он и учитель и брат и, а и как отец, когда нужно. Определенно есть ещё, что-то тайное между Фестовым и Селиной, но эта информация за семью печатями.

По традициям этого мира наследнику или наследнице могли присылать ненаследных принцев или принцесс, а также вторых или третьих ненаследных сыновей или дочерей герцогов, маркизов… И эти женихи или невесты обязаны были оставаться при дворе до окончательного выбора. Возвращаться с отказом нельзя — позор. А после свадьбы принц или принцесса обязаны способствовать созданию семьи для тех, на кого не пал выбор. Или развеять…

На любой из девушек знатных родов живой щит целомудрия. Он активируется при попытке близкого контакта. Так что наследный принц до его окончательного выбора может ходить и только смотреть на своих невест. А если принцесса, то и для двадцати женихов, без ее решения может оставаться железной статуей.

Причем наследная принцесса не может выйти замуж, она может только взять в мужья любого. Даже садовника и он будет принцем. Но, садовники у Селины все сплошь гоблины. При этих мыслях она передернула плечами.

— Вот, и кто такое мог придумать. Кому такая мысль в голову могла прийти?

Так в слух злилась принцесса Селина, завершая, с помощью магии свою прическу. Каждый из женихов со своими требования на ту или иную часть страны. Селина не очень то хотела делить с кем-то свои земли. И так беженцами полстраны заселено.

Женихи собрались в тронном зале и сидели, развалившись в креслах. Видать, что с Азриелем уже все перезнакомились.

Молодой, холеный, с белыми как снег волосами, голубыми глазами… Правильные черты лица, идеальная фигура. Не парень, а загляденье.

«Интересно, а этот чем не угодил семье, что его отправили в ссылку ко мне?» — подумала принцесса, усаживаясь на троне.

Принц Азриель встал со своего места, слегка наклонил голову и представился:

— Азриель. Ненаследный принц королевства Полодар.

— Принцесса Селина. И за что вас ко мне?

— Почему сразу за что? — удивился принц.

— Обычно ко мне в мужья отправляют за какие-то провинности или когда принц, или… неважно сам ищет смерти.

Азриель опустил голову. Видно было, что последнее «или», это его вариант.

— У Вас личная трагедия, принц?

— Моя невеста расторгла помолвку и вышла замуж за другого, — сдавленным голосом произнес Азриель.

— Еще лучше, — сказала принцесса и скрестила руки на груди.

— Но, нам не обязательно любить друг друга, достаточно просто дружеской симпатии. Такое бывает. Щиты иногда открываются.

— Вот именно, что иногда. Это в том случае, если симпатия имеет шанс перерасти в нечто большее. Но Вы, принц настроены против меня изначально.

В зале воцарилась тишина. Принцесса встала и сделала два шага вперёд.

— Принц Азриель, подойдите. Мы можем прямо сейчас проверить сможет ли ваше «иногда» снять или ослабить щит.

Азриель подошёл к принцессе.