— Ты когда-нибудь влюблялась?

Внезапный и крайне неожиданный вопрос Линды сбивает меня с ног. Она проследила за моим взглядом, чуть прищурившись, смотрит выжидающе в мои изумлённые глаза. Сдвигаю брови к переносице и приподнимаю уголки губ, ухмыляясь глупости сказанного.

Демоница закатывает глаза.

— Так и?

— Почему ты спрашиваешь?

Хочется испариться в воздухе при виде хитрой улыбки подруги. Серые радужки отражают блики яркого солнца, ослепляя. Невозмутимо поднимаю брови вверх, как бы намекая, что вопрос поистине неуместный.

Я раньше никогда и не задумывалась об этом.

— Нет, Линда, я никогда не влюблялась.

Червь сомнения в своих же словах прогрызает мою черепную коробку.

***

Прикрывая очередной зевок ладонью, с напускной заинтересованностью наблюдаю за лепечущей мелодичным голосом Мисселиной, ведающей нам о важности взаимодействия между демонами и ангелами, о том, как необходимо сохранять Равновесие между Адом и Раем, о том, как все равны и то, как любая наша ошибка или нарушение закона — плачевно сказывается на всём мироздании.

В левое крыло прилетает что-то колкое и легкое, а, повернувшись, замечаю клочок бумаги на полу и через ряд хитрую физиономию рыжего демона. Хмуро смотрю на него, но бумажку поднимаю.

— Что там? — шепчет справа сидящая Линда, наблюдая за произошедшим.

Разворачивая скомканный тетрадный лист, читаю написанные размашистым почерком строки:

Говорят, Геральд приболел. Как думаешь, Линда пойдёт с нами в вагончик или будет медсестрой этим вечером? :)

Если бы моя подруга могла сжигать взглядом — Ади бы превратился уже в пепел. Её глаза поистине адским огнём загорелись, но смешок я подавляю в кулак. Как-то неудобно всё-таки. Ну сорвалась девочка, всякое бывает…

Мне ли об этом не знать?

— И ты туда же?

— Ади мерзавец, — отворачиваюсь к нему, чтобы одарить его взаимной улыбкой, но, не удержавшись, смеюсь.

Линда недовольно фыркает, сложив руки на груди. Смотрю на неё извиняющимися глазами, но та только свои закатывает.

Состояние потрясения составляет огромные масштабы, на некоторое время отключая рациональное мышление и вызывая истерический хохот. Я прикрываю рот ладонью, надеясь, что это какая-то глупая шутка, хоть есть прямые доказательства правдивости слов демоницы. Смотрю на неё изумленно, прикусывая язык и сжимая щеки, только бы вновь не рассмеяться, а та вздыхает, подняв голову к потолку. Аура напряжения медленно вытекает из комнаты попутно с легким сквозняком из открытого окна. Что ж, такой поворот был крайне неожидан.

— Смешно тебе? — смеряет меня укоризненным взглядом, кусая губу подруга.

Хочется вновь рассмеяться, но сдерживаю себя до тех пор, пока уголки пухлых губ Линды сами не поползли вверх. По-моему, это уже на истерику похоже. Взрываюсь заливным смехом вместе с подругой, которая звонко шлепает себя по лбу ладонью, коря за содеянное.

— Линда, я, честно, спрашивать стесняюсь, — унимая смех, говорю и падаю в кресло. — Но… как?

Демоница расправляет плечи да вздёргивает крыльями, словно её обидел мой вопрос. Она ложится на кровать, раскидывая в стороны руки, тяжело и громко вздыхает, решаясь начать рассказ.

— Линда?

— Люцифер… ублюдок, — мысленно я соглашаюсь с ней. — После того поцелуя на вечеринке он куда-то ушёл, сказав, чтобы я ждала в его покоях. Ну, конечно же, я счастливая помчалась туда, но когда он вернулся… — её слова — удар в область солнечного сплетения. — ...сказал, что не в настроении, а на шее был след от помады. Я ушла, ничего не сказав, а потом… встретила на своём пути Геральда и всё как-то само вышло.

— Само и на два дня?

— Да.

— Ладно тебе, было и было, — кладу ладонь на её плечо.

Прикрываю глаза и впиваюсь ногтями в кожу ладони, сжав свободную руку в кулак под партой. Чувство вины молотом бьет по затылку, ведь это я… стала причиной всего содеянного.

И знала бы об этом Линда…

— Да, только… — неуверенность в её голосе пугает. — Я не могу перестать думать о том… инциденте.

Округляю глаза, откровенно охренев её словам. Прячет взгляд за копной чёрных волос, но я чувствую, как в воздухе витают нотки досады и… возбуждения? Поворачиваюсь к Ади и Сэми, которые с удивлением и немым вопросом: что присходит? — смотрят на меня.