Санечка закончила школу. Закончила так себе, посредственно, и поступила в лицей, где готовили секретарей-референтов. Она с легкостью осваивала компьютер, факс, ксерокс, но занятия по имиджу не любила и часто пропускала. Она нарочито отвергала хитрые приемы, способные любую девушку обратить в принцессу. Санечка была уверена: как ни укрась себя, ни один директор не захочет взять в личные секретарши хромушку. А потому стремилась выглядеть незаметнее – ей казалось, что так ее хромота менее бросается в глаза.

Устроилась работать она в НИИ. Страна переживала кризис, шла волна сокращений. А многие увольнялись сами, не желая работать в бюджетной организации почти задаром. Первыми упорхнули хорошенькие лаборантки, и Санечку приняли на вакантное место. Взяли не референтом к начальнику, даже не общей секретаршей на отдел, а так – девочкой на подхвате.

Место секретарши отдела информации в то время занимала Маргарита Ивановна. Ее боялись чуть ли не больше начальника. Она отмечала уход и приход сотрудников, составляла списки на отпуск, на премии. И, между этими важными делами, печатала на машинке различные документы. Печатала до тех пор, пока машинку не заменили компьютером. Казалось бы, какая разница: клавиатура устроена также, ошибки исправлять еще легче – никаких помарок на выходе. Но Маргарита Ивановна постоянно теряла информацию в машине, не разбиралась в файлах, путала диски, имена, команды. Такая беспомощность могла поколебать ее авторитет в отделе, и Маргарита Ивановна пришла к начальнику с предложением:

– Мне нужна помощница. На компьютере может печатать любая девочка, а у меня оргвопросы, общая координация, сами понимаете …

Начальник против помощницы для секретарши не возражал. Зарплату он платил не из своего кармана, а из государственного – почему не взять еще одного человека. Вакансии на низкие ставки имелись. Так, с подачи Маргариты Ивановны, в отделе появилась Санечка.

Если бы Маргарита Ивановна предвидела, чем грозит ей появление новой сотрудницы! Она бы напряглась, поднатужилась, освоила бы компьютер – ей в то время и сорока еще не было, голова работала. Но упустила момент Маргарита Ивановна из-за своей самонадеянности: столько лет заправляла в отделе!

Санечка вначале только печатала бумажки. Потом стала на компьютере заполнять разные таблицы, составлять отчеты, вести табель. Отослать факс, снять ксерокс – тоже ее забота. И, как – то незаметно, оказалась Маргарита Ивановна не у дел. А тут еще очередная волна сокращений наступила, и старую секретаршу внесли в роковой список.

Главного виновника своих бед видела Маргарита Ивановна в новенькой. Эта убогая тихоня подсидела ее, опытного работника, прибрала к рукам все хозяйство, а теперь пытается и вовсе избавиться от старейшей сотрудницы отдела. По случаю и без оного мстила Маргарита Ивановна Санечке. То, когда никто не видит, чай ей брызнет на бумаги, то кабель из компьютера выдернет. Доходило до смешного: однажды вымазала вареньем Санечке светлый пиджак. Та полдня отмывала злосчастное пятно. Если бы не угроза получить тюремный срок, извела бы под корень Маргарита Ивановна свою врагиню. В бразильских сериалах столько способов предлагалось! Так и хотелось на деле попробовать. Но времени на подготовку преступления у Маргариты Ивановны не было. Список на увольнение уже лежал на подписи у начальника, и действовать надо было незамедлительно. Пришлось на время оставить Санечку в покое и заняться шефом. Однажды, когда он по обыкновению засиделся за бумагами после окончания рабочего дня, Маргарита Ивановна зашла к нему в кабинет. Зашла и закрыла дверь на ключ с внутренней стороны. Напомним, что тогда ей еще и сорока не было ….

Шеф в тот же вечер зачеркнул фамилию Маргариты Ивановны в списке и внес с ее подачи другую. Уволили хранительницу архива. Та, хоть и имела большой опыт, но уже достигла пенсионного возраста, а, следовательно, расправиться с ней было проще простого.

Маргарита Ивановна заняла ее место. В тонкости архивного дела она не вникала, в основном переписывала пожелтевшие информационные карточки на новые картонки. Впрочем, поговаривали, что вскоре всю работу архива автоматизируют, и тогда снова Маргарита Ивановна останется не у дел. А Санечка станет еще более ценным сотрудником в отделе, поскольку она занималась вводом информации в компьютер.

Ненависть к молоденькой секретарше все сильнее разжигалась в черном сердце стареющей сотрудницы.

Не прошло и пяти минут после возвращении Санечки в комнату, как Маргарита Ивановна принялась отчитывать девушку:

– Александра! Вы еще не внесли информационные карточки в компьютер? Я жду уже полчаса!

– Извините, Маргарита Ивановна, я Игнату по теме материалы подбираю.

– Что за предпочтения, милочка? Для Игната! Вы на работе, дорогуша, а не в борделе. Я буду вынуждена доложить начальству о вашей нерадивости.

Маргарита Ивановна резко встала и, надменно устремив взор поверх головы девушки, направилась к выходу. Она шла к тому самому начальнику, который в свое время, обольщенный ею, спас от грозящего увольнения. Теперь женские прелести старейшей сотрудницы уже не волновали шефа, но куртуазное прошлое придавало их нынешним отношениям дружеский оттенок.

Игнат, наблюдавший очередную перепалку между двумя женщинами, чувствовал виноватым себя. Ведь именно ему пыталась помочь старательная секретарша. Он встал, подошел к Санечке и коснулся своей рукой ее плеча. Точно так, как полчаса назад тронула его Маргарита Ивановна:

– Санечка, вы из-за меня пострадали. Извините.

Санечка скукожилась под его рукой, втянула голову в плечи. Нет, она сможет устоять перед нежными интонациями в голосе переводчика! Она давно решила: если не влюбляться, то и боли разочарований не будет. Когда-то один парень ей жестко сказал: «В постели ты еще нечего, но на людях с тобой не покажешься». Наверное, он прав. Мужчины любят, чтобы на их спутницу бросали восхищенные взгляды, а кто будет восхищаться хромой девушкой? С тех пор ни в постели, ни на людях секретарша с мужчинами не зналась.