Спасибо, что напомнил, умник. Вот только меня с людьми связывает только биология и социальный опыт. Мировоззрение у нас совсем разное.

— Выходит, только вы двое не торопитесь? — девушка глядела на нас, как на глупцов.

— Мне вот по барабану. Уровень на этой мелочи вряд ли удастся хорошо поднять, тем более, что с нами Некромант.

— А я контролирую нежить на расстоянии. Фактически, мне нет никакой необходимости спешить.

— Тогда оставайтесь здесь, а лично я хочу поучаствовать в сражении.

И в итоге здесь только мы вдвоём. За исключением мертвецов, постоянно двигающихся дальше с напоминающей скоростью.

— Знаете, вы плохо врёте. Опыта там будет на самом деле не особо много, однако упустить такую бойню… Жуки аж плачут на небесах от подобной лжи.

— Раскусил, малец, — лыбился Ваня, с прищуром гладя на своего товарища, — Я хочу кое-что обсудить.

Наши глаза продолжали пристально смотреть друг на друга. Ситуация становилась напряжённой, подобно оголённому проводу, готовому ударить при прикосновении.

— Если это касается вашей сестры, то будьте спокойны, у меня нет намерений как-то влиять на неё. Она меня интересует только в качестве неплохого Кузнеца, — Сусанин своим предположением попал в самую точку, ибо опасный холод слегка сошёл с лица мужчины.

— Тогда хорошо. Я очень не хочу, чтобы лидеры связали мою сестру с тобой. Без обид, но ради её блага нужно было сразу разъяснить этот момент.

— Это нормально. Будь мой младший брат жив, я бы попытался отдалить его от себя по максимуму. Последствия за любые действия должны касаться только того, кто их совершил. Будь то награда или наказание.

Иван мягко улыбнулся, осознав, что его союзник оправдал возложенные на него надежды. В пареньке ещё оставалось кое-что человеческое, вбитое с самого рождения, отчего избавиться от подобного оказалось невозможно за столь короткий промежуток времени.

— Тогда, давай догонять остальных.

— Можно уже не торопиться. Крысы приняли бой и с разгромом проиграли.

Прибыв к месту минувшего сражения, мы увидели палаточный городок посреди сферообразной пещеры, где на потолке висело скопление знакомых больших белых кристаллов. Их с собой прихватить не помешало бы, а то мои не бесконечны, а Артефактору нужны материалы для изготовления.

Пока Сверхжук начал лазить за новыми ресурсами, команда решила передохнуть. Благо, костёр развели ещё предыдущие обитатели, чьи окровавленные тела теперь лежали на земле. Нежить заняла оборону в пяти проходах, которые шли из этого зала.

— У нас еды хватит на три дня, так что предлагаю воспользоваться запасами монстров, — предложил Евгений, взглянув на остальных товарищей.

— Я этим займусь, — принял Сусанин ответственность на себя.

Часть мертвяков отделилась от основного войска и принялась исследовать дома в поисках чего-нибудь съедобного. Увы, по итогу…

— Мох, мох и ещё немного моха. Кому какой?

— … Тащи сумки сюда.

У нас с собой было десять огромных походных рюкзаков, в двух из которых лежала провизия, а остальные предназначались для лута. Думаю, очевидно, что таскали их именно призванные.

Перекусив и забрав с собой кристаллы, мы начали собираться.

— Теперь пора на наши старые добрые ступени.

— Ты нашёл спуск? — удивилась Надя.

— А чего его искать? — с этими словами я посмотрел вниз и протёр подошвой пол от крови, которая полностью покрыла поверхность и понемногу куда-то уходила. Знакомая каменная плита виднелась под нами.

— Вы ведь заметили, что эта территория на полметра ниже уровня пяти выходов отсюда? Через них кровь не смогла бы выбраться, а значит, она нашла другой проход.

Встав, Некромант двинулся в сторону центра, а люди последовали за ним. Оказалось, что в самой большой палатке, где раньше, скорее всего, жил вождь, имелся ковёр, скрывающий лестницу вниз, которая на сей раз оказалась узкой и квадратной.

— А ты молодец, Миша. Найти проход по тому, куда течёт кровь, — восхищался Коля, наблюдая за тем, как толпа нежити спускаться дальше.

…

Длинный, нескончаемый каньон с одной единственной дорогой освещался палящим солнцем, испепеляющим всю влагу. Вода закончилась, из-за чего я принялся пить кровь врагов. Остальные, конечно, ахренели от такого, но с пониманием отнеслись к сему решению и пообещали никому не рассказывать об этом. Сами, очевидно, отказались от подобного метода выживания. Первое испытание Монарха показало мне, что с помощью трупов можно значительно продлить свою жизнь, если отбросить брезгливость и поступиться принципами. Да, это не самый лучший вариант, но каких-либо водоёмов на пути не было, а вернуться назад уже не выйдет после одного печально случая.