Помню, ещё отец из моей прошлой жизни говорил, что "работа головой " ценится и оплачивается дороже. А копать траншеи может кто угодно, конечно, спина от такой работы быстро приходит в негодность.

Вот так я размышляла и шла по дороге тем быстрее, чем быстрее наступал вечер. Заночевать в лесу было бы холодно и страшно. Кто знает, какие хищники тут обитают. А если дождь пойдёт, то я точно замёрзну и заболею.

Вскоре вдали показались какие-то здания, и я поспешила. Это был постоялый двор с тремя этажами, двором для телег и навесами для лошадей.

Наверное, здесь останавливались ночевать торговцы и путешественники. Шум, крики и запах еды привлекали моё внимание, а усталость и голод притупляли страх.

Я прошла во двор и вошла в двери.

Первый этаж постоялых дворов чаще всего делают столовой или трактиром, в общем, местом, где можно поесть. А уже на вторых и третьих этажах располагаются комнаты для ночлега.

У меня оставалось мало денег и если бы я купила еду, на комнату бы уже не осталось. Я решила спросить владельца про работу, возможно, им нужны официанты? Или как их тут называют? А, вспомнила, подавальщики!

Я прошла мимо низких столиков, наполненных едой и вином. Тушёные овощи, жареные рёбрышки, ароматы супов и тёплого хлеба вызывали спазмы в моём желудке.

Посетители пили, шумели, галдели и на меня, к счастью, не обращали внимание.

За стойкой сидел пожилой мужчина с усиками и жидкой бородкой. Грязный серый халат и повязка на волосах не внушала доверия, но деваться уже некуда. Толстые жирные пальцы хозяина пересчитывали прибыль за день, а его довольный взгляд показывал, что выручка сегодня хорошая.

– Я бы хотела работать у вас, господин, – с поклоном сказала ему.

Хозяин постоялого двора выслушал мою просьбу и согласился предоставить мне ужин и комнату, если я буду протирать столы, мыть посуду и помогать на кухне повару. Ещё нужно было мыть пол и выполнять разные поручения.

Вот и отлично, за несколько дней можно подкопить монеты и двинуться дальше в путь вместе с кем-то из торговцев. А еда и жилье мне обеспечены, думала я.

Вот такая довольная и приступила к работе.

Сначала мне выдали тарелку похлёбки и подсохший хлеб, рассчитывать на мясо или что-то подороже я не могла. После изысков в доме Пань это было как помои… М-да, тяжела доля слуг в этом мире.

Я старалась есть, не сильно привередничая, ведь даже эту еду ещё нужно было отработать. Противный запах проникал в ноздри и я молилась, чтобы мой желудок это выдержал.

Некоторые из посетителей уже разошлись по комнатам, поэтому я быстро протерла столики и ушла мыть посуду. Скабрезные шуточки в мой адрес старалась не слушать, а захмелевшие посетители, к счастью, не распускали руки.

Я никогда в своей жизни не работала официанткой и, конечно, быстро устала. Грязные чаши и тарелки, запахи протухших остатков, пыль на полу и копоть на стенах оставляли жуткое впечатление, но деваться было некуда. Хозяин поторапливал, и я старалась изо всех сил. Когда уже поздно вечером я спросила, где моя комната, хозяин отправил меня на второй этаж.

– Как поднимешься, заходи в третью слева дверь. Не заблудишься же? Или мне проводить? – он окинул взглядом моё грязное платье и слегка разочарованно вздохнул. Потом пожал плечами и занялся своими делами, а именно разбавлял вино водой.

Странно, обычно слугам дают крохотные комнаты на первом этаже, в самых маленьких помещениях, то есть там, где гостям было бы неудобно находиться. А мне даже комнату на втором этаже? Круто!

Я прошла наверх и зашла в нужную комнату.

Довольно большое помещение со столиком, стульями и кроватью. На столе были чашки с вином, ярко горела свеча и густой запах перегара заполнил комнату. На стуле сидел мужчина, попивая вино и, увидев меня, указал на кровать:

– Раздевайся.

– Что? Это моя комната, уходите отсюда, – моё сердце забилось быстрее от страха.

– О чём ты, грязная девка? Я заплатил за ночлег, еду и женское тело, которое согреет меня сегодня. Проходи быстрее и раздевайся, я и так долго жду, – он поднялся и я поняла, что не справлюсь с таким бугаем.

– Это ошибка, я ошиблась комнатой, – залепетала я и попыталась выйти.

В два шага он настиг меня и схватил за руку. Даже будучи сильно пьяным, он крепко удерживал меня и дышал в лицо перегаром.

– Хм, какая строптивая, – он скривил губы и резко дернул мой рукав. Рукав выдержал, а я нет. С криками и воплями я заметалась по комнате, вынуждая его отойти от двери.