– У меня к вам будет не менее серьезный разговор! – произнес он, усаживая меня в кресло.

Боргард вернулся к столу, на котором лежала кипа бумаг.

– Это рекомендации с места службы!
– произнес генерал, протягивая стопочку листов. – Вот план поместья, вот план детских комнат, вот договор со слугами, договор с учителями, справка о годовом доходе…

Бумаги сыпались на меня, а я даже не успевала вчитываться.

«… приказы отдает четко, понятно, доступно! В атаку идет первым… », - зацепилась я за чьи-то каракули.

– Ну что? – спросил Боргард, нависая надо мной. – Я могу сдержать слово и удочерить девочку?

– Булочка решила, что от нее отказались, - заметила я. – Она очень расстроилась, посчитав, что одного ребенка вам будет достаточно!

– Это еще почему? – спросил Боргард, нахмурив бровь.

– Просто потому, что у нас редко берут двоих, - вздохнула я, устало улыбаясь. – Вы готовы к тому, что у вас дома будет коробочка «Бюро находок»? И в ней будет все, что плохо лежит, но при этом блестит и сверкает?

Генерал рассмеялся.

– Не думаю, что это станет проблемой, - уверил меня он.

– Ваш орден, он у нее, - произнесла я, собирая бумаги в стопочку.

– Я знаю. Я наградил ее за честность, - заметил Боргард, расхаживая по комнате. Он заложил руки за спину, явно нервничая. – Надеюсь, документов достаточно?

– Более чем, - ответила я в порыве усталой честности, глядя на убористые почерка и размашистые подписи. Нужно побыстрее сообщить новость Булочке.

Я встала с кресла, направляясь к двери.

– Только учтите! Я всегда слежу за детьми, которых усыновили…

И тут я снова почувствовала, как мою руку взяли в свои и стали подносить к губам. Перед тем, как губы коснулись моей кожи, за мгновенье до этого, сердце успело вздрогнуть.

– Я буду только рад, - послышался шепот мне в руку, а я осторожно высвободилась, сжала кулачок и вышла за дверь со словами: «Пойду, обрадую Булочку!».

Я шла быстро – быстро, стараясь как можно быстрее сообщить радостную новость Булочке. Открыв дверь и видя зареванную Булочку, я улыбнулась и сообщила ей, что с этого момента она – дочка генерала Боргарда.

Булочка открыла рот, словно собиралась закричать от радости.

– Правда?! – пискнула она, прыгая на кровати. – У меня теперь есть папа?!

Я вела Булочку по коридору, а она подпрыгивала и не могла сдержать радости.

– Тук-тук! – постучалась я в дверь, косясь на Булочку, которая тут же вытерла слезы рукой и сделала серьезное лицо: «Мужчина не должен знать, что по нему плакали!».

– Это еще почему? – шепотом спросила я.

Сон, вожделенный сон, махал мне ручкой, отплывая в далекие края и жаркие страны. Он обещал мне писать слезливые письма.

– Потому что мужчина будет уверен, что нужен и будет капризничать! Веревки вить будет! – совсем по - взрослому заявила Булочка. – Мужчин нужно воспитывать!

– Войдите.

В голосе за дверью чувствовалось тепло. Мне показалось, что он все слышал. Генерал, которого собирались воспитывать, тут же встал, раскинул руки, а Булочка, которая еще пять минут назад обещала вести себя сдержано, чтобы не расхолаживать мужчину, с визгом и слезами бросилась на руки.

– Это другое. Это папа!
– пояснила она. Я улыбнулась двойным стандартом, видя, как Булочка висит на генерале.

– Ну, я спокойна,- выдохнула я, устало улыбаясь. Так, где-то у меня была улыбка посчастливей! Сейчас-сейчас! Я ее натяну! Что вы хотите от уставшей женщины?

– Может, и вы останетесь?
– как-то просто произнес генерал. Хоть тон голоса и казался простым, взгляд у него был сложным-сложным.

– Мне будет лучше вернуться к детям, - сообщила я, улыбаясь. – Я очень рада за вас… Поймите, я сейчас нахожусь в таком состоянии, что я согласна на все, лишь бы меня не подбрасывали к потолку и сильно не катали по кровати.

Не дожидаясь возражений и попыток уговорить, я вышла в коридор и быстрым шагом направилась обратно. Мне кажется, что если сейчас рядом рухнет потолок, я просто оторву голову от подушки, взгляну краем глазика, удовлетворю любопытство и снова усну.

– О! Дорогая моя! У меня тут возникла гениальная идея! Как на счет экскурсии для малышей? Показать им весь дворец! – заметила Мелла, нагоняя меня в коридоре. Она сияла и искрилась от счастья, размахивая руками.

– Перед этим сфотографируйте дворец, чтобы потом проще было восстанавливать по фотографиям! – отозвалась я, глядя на Меллу.