Лёва одобрительно ухмыльнулся.

Я встал так, чтобы спиной перекрыть лазейку во двор. Ну, и самому быстро отскочить, если что.

Их трое, а я один.

В такой ситуации бесшабашно ведут себя идиоты, а не герои.

— Говори, что хотел, — предложил я. — Времени мало.

А сам прислушался к ночной темноте. Мне очень хотелось услышать звуки сирен едущей на вызов гвардии.

— Да, времени немного, — согласился Лёва. — Слишком ты долго шёл. Поэтому скажу коротко: ты мне должен.

— С чего вдруг? — поинтересовался я.

— Ты избил Сивого и Большого.

Лёва кивнул в сторону своих подручных.

Тощий, Сивый и Большой.

Охренительная компания!

— Они первые начали, — ответил я. — Били рыжего.

Тьфу!

Это заразно, что ли?

— А ты здесь при чём? — резонно возразил Лёва.

— Сёма — мой друг, — сказал я. — Да к тому же, твои дебилы перепутали его с другим человеком.

— Дебилы, — согласился Лёва. — А что поделать? Кто есть, с теми и работаю.

— Сочувствую, — кивнул я.

— Давай вернёмся к делу, — предложил Лёва. — Времени мало. Ты знаешь, что твой друг Семён должен мне денег.

Он не спрашивал, а утверждал.

— Ты вписался за него и избил моих парней. Включишь заднюю, или продолжим?

— Ты знаешь, что эта ферма находится под круглосуточной охраной Императорской гвардии? — спросил я. — Думаешь, что сможешь потягаться с гвардейцами? Между прочим, они сейчас сюда приедут.

— Знаю.

Лёва насмешливо улыбнулся.

— Но ведь вы с Семёном не будете вечно сидеть на ферме. Рано или поздно вам придётся отсюда выйти. А тогда один из вас может и не вернуться.

Я улыбнулся Лёве в ответ.

— Это мы ещё посмотрим. А что ты предлагаешь?

— Вот деловой разговор, — одобрительно кивнул Лёва. — Правду говорят, что ты — маг?

Я пожал плечами.

— Начинающий. А что?

— Сможешь вырастить золотой корень? Такой, какой мне нужен.

Чего точно не стоило делать — обещать Лёве невыполнимое. Лучше сразу всё расставить по своим местам.

Я покачал головой.

— Вряд ли. А если и смогу — то очень нескоро. Я только недавно стал помогать мастеру Казимиру, и таким штукам пока не научился.

— Я так и предполагал, — удовлетворённо кивнул Лёва. — Хорошо, что ты не пытаешься мне врать.

— А стоило попытаться?

— Нет. Я бы всё равно тебе не поверил. Думаю, тысячи рублей у тебя тоже нет?

Знаменитая Императорская гвардия всё не ехала. Чёрт, куда они запропастились?

Я начал тревожиться, но постарался не показать это Лёве.

— Тысяча? Откуда?

— И это я предполагал, — хмыкнул Лёва. — Так что же мы будем делать?

— Может, разойдёмся, — предложил я. — Сёма всё равно не отдаст тебе золотой корень. Ему просто негде его взять. И денег у него тоже нет. Его бесполезно напрягать, понимаешь?

— Понимаю, конечно. Но тут дело в другом.

Лёва обернулся на Сивого и Большого, которые внимательно прислушивались к разговору.

— Если я с вас не спрошу, парни меня не поймут. А там и до бунта недалеко.

— Значит, выхода нет, — подытожил я этот бессмысленный разговор.

— Похоже, что так, — грустно согласился Лёва. — Хотя…

Его глаза хитро блеснули.

— Ты же Большому нехило вломил. Значит, драться умеешь?

— И что? — спросил я, предчувствуя подвох.

— Давай сделаем так. Ты выйдешь на ринг против одного парня. Согласишься — ты мне ничего не должен. Продержишься три раунда по две минуты — я твоего Сеню тоже отпущу с миром.

Трындец!

Он долбанулся, что ли?

И тут я, наконец, уловил далёкий звук сирены.

Лёва тоже его услышал.

— Ну? — спросил он меня. — Согласен?

— А если я выиграю?

— Если выиграешь — я тебе заплачу тысячу.

Сирена взвыла в конце улицы. В темноте метнулись яркие полосы света.

— Ладно, — кивнул Лёва. — Позже договорим.

Я решил, что они сядут в машину и смотаются. Но Лёва поступил умнее.

По его короткой команде Сивый и Большой повернулись ко мне спиной, оперлись руками о капот своего драндулета и широко раздвинули ноги.