— Но не Агата, — поднимаю взгляд на мужчину.

— Агата первая сказала, чтобы мы пришли вдвоем, — Агапов ухмыляется, руку не забирает. Мои ладони расслабляются, и руки начинают утопать в его тепле.

— Что ты сказал, почему я у тебя? — я хмурюсь. Вообще ситуация странная до невозможности, но что тут уже поделать?

— Моя семья не задает лишних вопросов. Мама все у себя в голове давно решила, так что ей главное, что ты в моем доме. Остальное она уточнять не собирается и не будет. Отец и подавно, он слишком увяз в работе. Марку тоже по боку, конечно, они нас уже поженили в уме, но за столом и слова не скажут, — скалится Влад, считывая мою реакцию. А я становлюсь белее стены.

То есть разговоры там все равно ведутся, но как иначе? Ясное дело, что поводом стала я, которая живу с их сыном и братом под одной крышей с неясным статусом. И это при условии, что раньше мы встречались, а потом расстались. По-хорошему мать Влада должна меня ненавидеть, но почему-то в ее глазах я этого не увидела.

Я понимаю, что без подарка идти неприлично, но Влад в привычной манере решает вопрос, вручая мне конверт с деньгами.

— Подпишешь, что от тебя.

Это уже ни в какие ворота!

— Нет.

— Да почему нет?

— Во-первых, дарить деньги — это так бездушно. Во-вторых, я хочу сама что-то выбрать, — недовольно бурчу, надевая пальто. Я еще Агате деньги не дарила. Нет уж. Мы с ней когда-то сами обсуждали, что такое дарят люди без фантазии, а она все-таки была моим самым лучшим другом.

Я знаю ее вкусы, или по крайней мере надеюсь на это.

Ползущие вверх брови Агапова ярко сигнализируют о том, что я несу полную чушь, но мне плевать.

— Что-то я не помню, чтобы хоть кто-то отказывался от подарка в виде денег, — бубнит Влад, но я не реагирую. — Если бы мне дали бабок, я бы обрадовался.

— Это ты, — мы задерживаемся в коридоре, выпадая из реальности. Опять залипаю на нем, но в этот раз ситуацию разряжает Агапов.

— Нам на семь, опоздаем. Поехали искать подарок, — хмурится прежде обычного Влад, пока я застегиваю пальто. Надо отдать должное Агапову, потому что именно благодаря ему у меня есть одежда. Мой чемодан перекочевал вместе со мной, и теперь не надо ходить в одном и том же.

Мы отправляемся в торговый центр, где спустя недолгое количество времени я нахожу именно то, что ей обязательно понравится. Внутри даже что-то трескается, когда я беру в руки тонкий браслет с одним крошечным замочком в виде деревца с широкими ветками. Когда-то у нас был свой домик на дереве, но я хочу, чтобы она видела в этом тот смысл, что сама в него вложит.

— Символ семьи? — шепчет мне на ухо Влад, пока я замираю. Пальцы ощупывают холодный металл.

— Опоры и уверенности в завтрашнем дне.

— Очень знаково.

Мы добираемся в дом Агаты за пятнадцать минут, я и не знала, что она переехала в частный сектор, но он все равно достаточно близко к городу, так что можно считать, что Агапова живет даже в черте города.

— Не волнуйся, они все будут рады тебя видеть, — когда мы подъезжаем к двухэтажному дому, скрытому за высоким забором, в который раз произносит Влад, но у меня и правда поджилки трясутся.

Столько лет прошло, а я тут заявилась. Не запылилась, что называется. В руках подарок для бывшей лучшей подруги, а в голове вакуум. Влад берет меня за руку, и я абсолютно точно понимаю, что без его руки сейчас лопну от волнения. Когда ворота распахиваются, Агата призывно нам машет, встречая у порога.

— И даже не опоздали, как чудесно! — стискивает брата в объятиях, пока я становлюсь чуть поодаль, наблюдая за щемящей душу картиной.

— Как иначе? К любимой сестре опоздать?

— Ой, Виточка, ну что ты стоишь как неродная, проходи! — Лилия Петровна выходит из дома, хватает меня за руку и тащит внутрь. Агата тепло мне улыбается, и уже внутри, мне удается ее обнять. Но эти объятия скорее нерешительные, словно я думаю, что она меня в ответ оттолкнет. Но девушка лишь крепче сжимает меня и с радостью принимает подарок.

— Вау, рано не стоило правда, я рада, что вы приехали, — Агата смотрит на меня, а затем переводит взгляд на Влада, который стоит прямо за спиной и чье дыхание приятно обволакивает кожу на затылке. Он кладет руку на мою поясницу, от чего моментально начинает струиться жар вдоль позвоночника. — Я позже открою, — а Влад все-таки дарит деньги.

— О, Виток! Сколько лет, а ты все еще мне в пупок дышишь! — Марк появляется в дверном проеме и в один шаг оказываете возле меня, после чего стискивает в крепких объятиях. Это забавно, но так и есть, он всегда шутил относительно меня одинаково. Несмотря на общую хмурость.

— Сын и вовремя? Красавица, привет, — отец Влада стоит поодаль и внимательно рассматривает меня, я киваю ему и отступаю на шаг, и снова впритык к грудной клетке Влада. Всего одно касание.

— Бать, я не всегда опаздываю, не надо преувеличивать, — хрипит Влад, и тысячи мурашек проносятся по коже от вибрации, создаваемой его грудиной.

Во мне нет неловкости, потому что в глазах присутствующих я вижу принятие, пусть и ожидала осуждение. Сразу вспоминается картина «Блудный сын».

Как-то быстро все рассаживаются по своим местам, последний, кстати, накрыт до отвала. Меня знакомят с Рустамом, мужем Агаты, на первый взгляд это хмурый тип с задатками криминального авторитета, особенно может пугать безобразный рваный шрам, что тянется от виска к скуле. Но это только на первый взгляд, стоит ему посмотреть на жену, то все моментально меняется, черты лица разглаживаются, и он собственнически обхватывает Агату, оставляя на ее скуле сдержанный поцелуй.