Утром первого января одногруппники проснулись на удивление рано. Раньше всех, около восьми, проснулась Ника и ждала на кухне остальных. В полдевятого все уже пили бодрящий чай и завтракали бутербродами. Одним из последних с головной болью проснулся Слава. Он появился в дверях кухни шатаясь и скривившись держался за голову:

– Всем привет! – поздоровался Слава. Тая молча достала из холодильника заранее купленную на слычай похмелья минералку.

Откуда ни возьмись, появился Витя, улыбчивый и веселый, абсолютно без похмельного синдрома, бодрый, счастливый, и даже как будто выспавшийся.

– Поздравляю с первым утром нового года! – радостно сказал он.

– Спасибо, – невесело ответил Слава. – У меня сушняк…

Около девяти решили разъезжаться по домам. Слава с Таей вызвали несколько такси, Слава, как хозяин вечеринки, пошел провожать гостей. Он еле держался на ногах, но все равно отправился рассаживать гостей по такси.

Слава вышел на улицу, держа в одной руке пластиковую бутылку. Он уже пил минералку, чтобы справиться с похмельем. Дома его ждал еще кефир. А друг Витя предлагал ему:

– Как справиться с похмельем? Надо еще выпить! Еще опохмелисться! Слышишь? Сегодня только первое января!.. Первое января все-таки наступило! Это надо отпраздновать! Экзамены только через два дня! Продолжаем бухать! – он шел в обнимку со Славой, выглядел, как будто накануне не выпил ни капельки спиртного и предлагал опять напиться.

– Подожди ты! – отмахивался Слава. – Только девчонок домой отправлю. – Он подходил к каждой машине и говорил таксисту:

– Ну, вы довезете? Смотрите! За них головой отвечаете!

А сажая в машину Резцову Женю:

– Смотрите! Самое ценное, что есть на факультете информатики, везете! Посмотрите, какая красавица! С новым годом! С новым счастьем!

Отправив всех по домам, Слава с Витей решили продолжить отмечать и тянули с собой Таю.

– Тайка, может, ты останешься с нами! Сегодня только первое января. Еще два дня до экзамена! Ты еще все успеешь выучить! – подбивал Таю Слава.

– Тайка, правильно! Оставайся с нами! – подхватывал Роман.

– Я накрою вам стол и поеду домой, – непреклонно отвечала Тая. – Мне надо матан учить!

– Ты все еще выучишь! Еще два дня впереди! Сколько можно учиться? Ты только об учебе думаешь! Оставайся!

Но Тая стойко отказывалась.

Похмельным утром первого января гости разъехались по домам… А третьего января в восемь утра шестнадцатая группа встретилась на экзамене по матанализу.

Первые экзамены

Экзамен Ушанкова шестнадцатая группа сдавала в 206 на втором этаже, около перехода в новый корпус, между коридором с 216 и географическим факультетом. Аудитория была просторная, с большими окнами, выходящими к главному входу. В три ряда стояли высокие деревянные столы темно-коричневого цвета на черных железных ножках. Столы были без внутренних полочек, поэтому конспекты было некуда спрятать. Вся группа приехала к восьми утра. Перед экзаменом обменялись новогодними подарками. Олеся подарила Ире и Вере по маленькому новогоднему блокноту, в котором удобно писать шпаргалки – удобный подарок!

Антон и Глеб после празднования Нового года пришли на экзамен немного помятые. Впервые за несколько месяцев одногруппники увидели Анжелу, она не ходила весь семестр, но чудесным образом оказалась допущена к сессии. Анжела тоже наверняка хорошо отмечала Новый год, по крайней мере, она выглядела так плохо, как будто Новый год удался, перегар не выветрился до сих пор.

– Ну что, как будем сдавать? – спросила Анжела улыбаясь. Она всегда говорила медленно и размеренно.

Все молчали, пожимая плечами.

– Анжела, как тебе удалось проснуться к восьми, ты же просыпаешься обычно не раньше одиннадцати? – спросил Глеб.

– Экзамены, что поделаешь, – пожала плечами Анжела.

– Вы готовились? – спросила Олеся у Глеба.

– Готовились, да… – протянул Глеб с такой интонацией, как будто конспекты он не открывал, – но Новый год, вы же понимаете! Как говорится, лучше красная морда и синий диплом, чем синяя морда и красный диплом. – Ира считала, что лучше красная морда и красный диплом.

– Да, в новогодние праздники учиться сложно, – сказал заспанный Антон.

– Признавайтесь, кто учил? – спросила Анжела.

– Ну я учила, – с вызовом ответила Женя, как бы противопоставляя себя Анжеле. На вопросы, в ответ на которые большинство что-то неуверенно мычали или прятали глаза, как бы за что-то извиняясь, Женя уверенно отвечала первой, и в ее ответе всегда был вызов или своеобразный «облом» задавшему вопрос. В ее необычной манере говорить была определенная опора и уверенность в себе. Как будто она искала поддержку для своих знаний и находила ее в своей манере говорить.