– Синельникова, – в очередной раз пытался узнать Пантелеев, - ну вспомни, что было не так.

– Да всё было как всегда, - повторяла девушка, – не было вначале никаких сбоев.

– Было что-то , при помощи чего изменили внешний контур, - задумчиво произнёс Лекс , прищурившись от солнечного луча, что иногда падал на его лицо из-за ветерка на улице , перебиравшего листву.
– Что-то, что было не так, как обычно?

– Пентаграмма на груди убитой, - вспомнила Лиза, – она была другой.

– Bот тебе и ответ, как активировали контур. Надо внимательно там всё осмотреть, где-то, скорее всего, есть еще знаки. Может, руны. И еще у меня, господа, неприятное для вас известие. Он сегодня вычислил нашего читателя.

Пантелеев длинно и витиевато выругался.

– Получается , преступник за нами наблюдал всё это время,для этого весь этот цирк – Николаевич, не выдержав, саданул по столу.
– Кто у нас там ходил по домам?

– Ну почему только для этого,ты, Николаевич, не суетись, - Лекс встал и подошёл к окну, - просто если бы ему чуть больше повезло, а нам нет, у нас сегодня не стало бы чтеца. А потом ты же знаешь, что просто так его не возьмёшь. И он , по всей видимости, сегодня спокойно за нами наблюдал и анализировал, а может,и не только сегодня, но я больше, чем уверен, что никто его не видел. Ты точно знаешь,что это Чёрный Призрак? – повернулся он к Пантелееву.

– Догадываюсь, не спрашивай, как Гордецов : "Почему?". Я просто точно знаю, что это он.

– Не буду я у тебя ничего спрашивать. Нуж?о поднять все старые дела по Призраку.

– Да вон они все лежат,и старые,и новые, - махнул рукой Пантелеев, - да только за ним словно кто-то все следы затирает, везде чисто, - и они уставились друг на друга.

– Словно кто затирает, - повторил Лекс. – Ты сейчас подумал то же, что и я?
– переспросил у друга.
– Елизавета, - впервые обратился к ней по имени, – ты говорила, что он всё время, словно за спиной у тебя стоит или его образ плывёт, не давая себя рассмотреть?

– Ну да , плывёт и мерцает, как будто много времени уже прошло с момента преступления , при этом всё остальное хорошо просматривается.

– Николаевич, выходит, мы в большой заднице, он или сам стиратель,или находится с ним в паре , а это еще хуже.

– Но стирателей, уже лет пятьдесят никто не видел, Лекс. Может всё-таки совпадение.

– Ты сам-то веришь в этo? Кстати, что тебе Гордецов про меня сказал?

– Как всегда, сначала не поверил, затем сообщил, что надо бы тебе документы восстановить и толькo потом можно возвращаться на работу. Зануда, одним словом.

– Спасибо, Олег, - раздался от двери голос Сергея Львовича,и следом появился он сам. Увидев Лекса, остановился как вкопанный, на его лице промелькнула целая гамма эмоций от неуверенности до настоящей радости.

– Лёха, - закричал, сразу сбрасывая с себя десяток лет, - Ястребов,да где же тебя носило?
– и бросился к Лексу. Тот тоже соскочил,и они крепко обняли друг друга.
– Лёха, шельмец, - повторял Сергей прерывающимся голосом, – нашёлся , паразит. А я уж и не надеялся. Как такoе возможно, проверили?
– тут же, вспомнив о своём положении, спросил он.

– Нет пока, не до этого было, - Пантелеев махнул рукой.

– Bы что там за цирк с Синельниковой устроили?
– Гордецов сел на своего начальственного конька.
– Почему ей плохо стало, кто-нибудь расскажет? Синельникова, что молчишь?

– Я не знаю, Сергей Львович, возмо?но, это от переутомления, - девушка виновато улыбнулась. «Вот пристал, – со злостью подумала она про себя, - сейчас скажу, что беременна , пусть отвяжется».

– Что-то я не заметил, что ты на работе особо переусердствовала или я чего-то не знаю , а, Пантелеев? Она дела по антикварной лавке сдала?

– Да когда бы она что сдавала, если мы уехали с утра на очередной труп?
– Николаевич начинал потихоньку выходить из себя, обращаясь в мыслях к высшим силам, чтобы Гордецов куда-нибудь, наконец, свалил , а еще лучше перестал корчить из себя начальство.

– Послушайте, про вашу парочку мне какие-то странные вещи докладывают, - Сергей Львович проехал пятернёй по волосам.
– Ничего не хочешь рассказать?

– Интересно какие, например, что мы муж и жена,тайно обвенчанные в старой часовне при разрушенном аббатстве тёмных монахов? Или нет, подожди, что она на самом деле не женщи?а , а таинственная семириада, что дарится богами один раз в жизни? Что еще там тебе могли порассказать твои соглядатаи.

– Пантелеев! – не выдержав, зашипел Гордецов.

– Да, ребята, весело тут у вас, как я посмотрю, – Лекс покачал головой, рассматривая двух мужчин с багровыми лицами. – У вас уже не команда , а что попало. Как вы сможете дело распутать, если один мешает другому , а не помогает? Серёга, с тобой дружище, что приключилось? Bспомни, как ты сам не мог терпеть Дятла , а теперь сам в него превращаешься.

– Знаете что! – рявкнул полковник, соскакивая со стула.
– Bам вышестоящее начальство мозги не бьёт об тротуар.