— Баранки гну. Не соображаешь, что ли? До фига людей, у которых возникли различные проблемы и нужна помощь. К примеру, буквально час назад мне звонил один товарищ. Старый знакомый. Так вот… Он владеет антикварной лавкой. Собирает всякое древнее дерьмо. Очень дорогое дерьмо, как понимаешь. Недавно, некая старушка принесла ему какой-то чудесный гарнитур. Мол, он достался ей от бабки. А бабке от прабабки. А прабабке от… Короче, понял. Этому гарнитуру чертова уйма даже не лет. Столетий. То ли князь какой-то дарил жене, то ли боярин. Не суть. Стоят цацки, не вышепчешь. В гарнитуре — колье, браслет и серьги. Старуха продала свои драгоценности за очень небольшие деньги. Ей срочно была нужна наличка. Ювелирные магазины — это бизнес Финансистов. Туда она не сунулась. Считает, что обманут. В принципе, верно считает. Опять же, не это важно. Мой знакомый выкупил гарнитур и нашел клиента, который готов заплатить за драгоценности настоящую цену. Но! Вчера в антикварную лавку явился Аристократ. Искал старые картины для одного из своих домов. Сам знаешь, у них на драгоценные камни и металлы — чутье. Естественно, тварина унюхал гарнитур и естественно забрал.

— В смысле забрал? — Я даже отставил чай в сторону.

— В прямом. Ты никак не привыкнешь к этому? Захотел и забрал. Сказал, будто подобные вещи должны находится там, где их реально оценят. А противиться желанию Аристократа… ну, такое себе вариант. Опасный. И вот мой знакомый просто в истерике. Через несколько дней должна состояться та самая сделка. А предмет сделки — уплыл. И все бы ничего. Но покупатель — тоже серьезный человек. Знакомый пытался намекнуть ему, что гарнитура больше нет, но клиент завёлся. Решил, будто просто кто-то другой перебил цену. Приобрести цацки стало для него делом принципа. Слышать ничего не хочет. Если мой товарищ этот гарнитур ему не продаст, то покупатель однозначно решит, что ему предпочли другого клиента. А это — очень большая проблема.

— Так… Снова спрашиваю. Я при чем?

— Ты? — Марина наклонилась вперед, почти легла грудью на стол. — Ты можешь отправится к Аристократу, забрать то, что ему не принадлежит и вернуть гарнитур моему знакомому. Он его продаст своему клиенту. Все. Концы гарнитура потом на найти. Да никому в голову не придёт, что обычный человек спокойно вошел в особняк Аристократа и что-то вынес оттуда. Никто даже мысли такой не допустит. А тебе заплатят процент. Очень хороший процент от сделки. Ты ведь может это сделать. Сам подумай. Аристократы считают нас примитивными животными, которые не представляют опасности. Защита их домов — специальные камни, заряженные их Силой. Человеку можно войти. Но выйти — нет. Активируется эта охранная система и все. Любой воришка просто сядет на пол и начнет пускать слюни. Любой. Но не ты.

— Черт… Как-то звучит… Фантастически.

— Сто пятьдесят миллионов…

Я сначала не понял, откуда такая сумма и бестолково уставился на Рыжую.

— Цена гарнитура — сто пятьдесят миллионов. Ты получишь в случае успеха десять процентов. Это пятнадцать единиц. — Марина наклонила голову к плечу, наблюдая за моей реакцией.

— Что говоришь? Охранная система работает только на выходе? И долбит чужака Силой? — Уточнил я, а потом потянулся снова за своей чашкой с чаем.

С этого все и началось. Гарнитур я вынес. Реально. Сделать это оказалось вообще несложно. Аристократы действительно в своих домах имели определённый вид системы охраны. Она была предназначена для людей. Между собой эти граждане придерживались четких договорённостей о личных границах. Так понимаю, помнили, как загнулся из собственных мир. Из-за войны между теми, кто обладал Силой. Поэтому, незначительной помехой своему покою они считали только обычных людей. Причем, так понимаю, в глазах Аристократов мы на самом деле выглядели какими-то животными. Зверушками. Которые могут забежать в дом и утащить нужное. Как крыски. Или уличные кошки. Вот такое представление Поэтому их «охранялки» были настроены не на вторжение. Нет. Войти может любой. Выйти — никто. Никто, кроме меня.

Постепенно просьбы становились серьезнее, а оплата интереснее. Я решал все более сложные задачи. Практически все они были связаны с Аристократами.

Чтоб клиенты не задавали лишних вопросов, мы не давали им повода. То есть, одно из главных условий сотрудничества –никаких деталей и самом процессе решения вопроса. Хотите результат? Он будет. Как? Неважно. Если имеется любопытство, идите на хрен.

Кроме того, я узнал, почему в тот, первый раз, владелец антикварной лавки позвонил именно Марине. Рыжая отличалась очень бурной личной жизнью. До моего появления. Когда мы с ней познакомились, ее будни в большей мере были связаны со мной. Так вот… До нашей встречи, Марина собрала целую коллекцию «бывших». В этом списке были все возможные профессии. От продавца до программиста Особого отдела. Причем, с каждым из этих мужчин она расставалась в очень хороших, дружеских отношениях. Соответственно, когда возникали различные проблемы, Марина открывала контакты в телефоне и выбирала нужный. Вот из этих соображений антиквар, с которым она тоже когда-то спала, набрал ее номер.

Кстати, именно таким же образом Марина ухитрялась подчищать некоторые шероховатости в нашей работе. Где-то стиралась видеозапись системы опознавания лиц, где-то исчезало мое имя в сводках особистов. На денежные бонусы и благодарности мы тоже не скупились. Нельзя жадничать в таких вопросах. Это я точно знаю. Поэтому, у нас медленно, но верно, росла своя собственная сеть агентов и помощников.

Однако даже при этом Марина отличалась крайне осторожным подходом к выбору заказов. Прежде, чем согласиться на предложение клиента, она рассматривала ситуацию со всех возможных ракурсов. Если процент риска превышал процент уверенности многократно, Рыжая отказывала даже в организации встречи со мной. Соответственно, в случае, когда мы брались разрешить проблему клиента, итог всегда выходил положительный. Постепенно отбор «клиентов» полностью ушел в руки Марины. Естественно, она согласовывала все со мной, однако прежде, сама выбирала наилучшие варианты.

Конечно, мы не давали рекламы в газеты или на телевидение. Не вешали плакаты с предложением услуг. Но приличия для видимости соблюдали. Для начала, оформили предпринимательскую деятельность на имя Марины. Это было детективное агентство. И часть работы мы реально выполняли по своему профилю. Неверные мужья и жены, слежка за конкурентом, проверка нечистоплотных партнеров. Налоги исправно поступали в бюджет государства. Потому что я знаю точно, можно договориться с бандитами, с криминальными авторитетами, даже с Финансистами и Аристократами. С государственной властью — никогда.

Жизнь медленно, но входила в нормальное русло. Появились деньги. Естественно, снова появились женщины. Образ Кристины становился все более тусклым, словно старая потрёпанная временем фотография. Врать не буду. Боль и разочарование не исчезли полностью. Периодически я думал обо всем, и в такие моменты чувствовал себя использованным презервативом. Был от меня толк, особенно финансовый, во мне нуждались. Едва толку не стало, и я оказался не нужен. Выбросили без сомнений. Да, она искала разговора той ночью, когда под дождем встретила меня у бара, но ей двигало вовсе не искреннее желание вернуть прошлое. Бабки. Бабло. Плюс, побыла одна, а в то время у нее не было никого, подумала, решила, что, в принципе, мужик-то не так уж плох, и хотела повернуть время вспять. Доходили до ненаглядной слухи, будто Макс Забелин снова поднялся, опять кайфует при бабках. Вот и весь стимул, двигавший Крисину к примирению.