***

После разговора с Дианой, Таир вышел из здания, желая поскорее решить все вопросы и как можно скорее освободиться. Он почти уже дошел до машины, как вдруг увидел Веру, что стояла неподалеку, в темном плаще, укутавшись в него, словно бы ей было холодно.

Видя её в очередной раз ждущей его, Таир медленно подошёл к ней, не скрывая от неё злость, что так и не мог контролировать в последнее время.

— Вера, что ты тут делаешь?

Она улыбнулась тепло, но с опасением насчёт его настроения. Как странно.

Раньше он не дал бы ей грустить. Вытащил бы из пучков плохих мыслей, поцеловал бы так, что она забывала обо всём рядом с ним.

Она правда любила его. Сильно, страстно, со всей душой. И те слова, что он сказал ей в своем доме считала самым настоящим предательством.

— Я хочу с тобой поговорить.

— А я думаю, мы уже все разъяснили тогда.

После их последней неудачной встречи Вера не посмела вновь туда пойти. Его холодность пугала, так же как и страшные догадки насчёт того, что он и правда не нуждался в ней. Она решила не навязываться и покорно ждала, пока он успокоится, пока пройдет некоторое время после развода. Но Таир молчал и потом, на протяжении долгих месяцев.

— Пойдём ко мне? Поговорим спокойно? — с откровенно выраженной надеждой спросила Вера и насупилась, видя его полуулыбку.

— Нет, Вера. Давай здесь и расставим все точки над «i».

— Хорошо, — с паникой кивнула она, оглянулась, схватив себя руками и вернула взор на него. — Тогда скажи мне, что ты ко мне чувствуешь сейчас?

На его лице ничего не изменилось. И, несмотря на то, как жадно она всматривалась на каждую черту и пыталась контролировать мелкую дрожь на губах, Таир тихо, но уверенно сказал:

— Ничего такого, что заставило бы меня снова с тобой встречаться. Ты мне не чужая, Вера. Мы оба знаем, как прекрасно все было между нами. Но это наше прошлое и возвращать все это я больше не хочу.

— Тогда… В гостинице, когда я пришла к тебе. Ты остался со мной!

— Да, — согласился Таир спокойно, — и это слишком дорого мне стоило. Прости, что дал тебе ложные надежды. Это… было ошибкой. Наши отношения закончились тем самым утром, когда я проснулся один и узнал, что ты меня обманула.

— Так ты до сих пор злишься из-за этого? — плача, сказала она, — то, что я скрывала… Мне нужен только ты, Таир. С первого дня нашей встречи!

Делая попытку его обнять, Вера заметила, как Таир отодвинулся.

— Это из-за Дианы? Те же женился на ней…

— Я люблю её.

Вера ошарашенно выдохнула, словно задавив в себе смешок.

— Ты не можешь её любить, — не зная — себе или же ему, потерянно прошептала она.

Она игнорировала то, как отстранённо себя вел к ней Таир в период своего брака, как грубо иногда велел больше не преследовать его, какое разочарование выплыло наружу, когда он узнал, что она прервала беременность от мужа.

И то, каким был в ту ночь в гостинице.

Каким взглядом посмотрел на неё утром, словно бы испытывая прилив брезгливости от одного взгляда на нее и самого себя, словно бы… совершил самую огромную ошибку в своей жизни. И она решила пропустить всё это, убеждая себя в том, что стоит ему увидеть ее свободной — между ними все станет как прежде.

Вера вспомнила собственные слова, что сказала Диане, когда подсела к ней тогда в кафе. Вспомнила её спокойствие, мысленно позавидовав такой холодной выдержке и перед глазами появилась она сама, когда сделала фото Таира в ту ночь тайком, чтобы отправить Диане.

Она сама не заметила, как начала дико ревновать его к ней. В какой-то момент, незаметно для себя Вера правда поняла, что видит в ней настоящую угрозу и соперницу. И Таир самолично только что сказал, что она давно проиграла.

— Оказалось, что могу, — тихо сказал Таир, словно себе, а не ей, — Вера, перестань. Хватит терзать этим и меня, и себя. Слышишь? — подойдя к ней, Таир несильно взял ее за плечи, пытаясь уловить ее потухший за секунду взгляд, — просто давай больше не будем портить друг-другу жизнь. Я свой урок уже освоил.

Они встречались как старые добрые знакомые, которые давно не виделись. Как странно.

Во время брака Таир вряд ли бы предложил Диане сходить куда-то. Даже после того, как их отношения перешли на другой уровень после совместного отпуска.

Иногда обедали вместе, иногда же ходили куда-то после работы. Диана многое не знала о нем, спрашивала о детстве, юности, внимательно, не перебивая слушая его рассказы. В свою очередь изведала его период обучения, родителей. О том, как ей иногда было одиноко быть единственным ребенком в семье. И Таир так же молча слушал, соглашаясь при последнем.