— Почему ты тогда ко мне не пришла, когда узнала про Алену?

— Я… испугалась? Наверное, да. Я хотела иметь что-то свое... тебя только для себя. В ней. А ты бы моим никогда не был. Я много раз представляла себе наш разговор. Как ты... ну не знаю, предлагаешь мне деньги на аборт, — он хмурится и набирает воздух в легкие, чтобы возразить. — Или обвиняешь меня в том, что я обманщица. Или это становится ярмом на твоей шее, и ты обещаешь жениться ради ребенка, а потом винишь меня всю жизнь. Я этого не хотела. Мне было нужно мое честное счастье, без оглядки на прошлое. Просто ребенок, зачатый в любви, пусть и безответной. И я ушла для этого. И мечтала все это время, что мы встретимся, и ты будешь рад. Я в первые месяцы думала, что это мальчик, думала, что у меня будет твоя маленькая копия. Что ты его увидишь и все поймешь.

— Ну может и буд... — он осекается, спускается ниже и утыкается лицом в мой живот. — Черт, я впервые в жизни жалею, что не могу иметь детей. Нет, не так. Всегда жалел, когда узнал об этом. Но сейчас особенно сильно. Я бы хотел сына. Прости, что не смогу тебе его дать.

Он поднимается и смотрит мне в глаза.

— Алис? Правда...

— Эй, не смей извиняться. Это все не важно. Ты же никогда не дашь нас в обиду?

— Никогда.

— И не оставишь?

— Не оставлю.

— Это все, что я бы хотела знать.

— А ты больше не будешь заниматься самодеятельностью? — спрашивает он вроде бы и грозно, но точно с улыбкой.

— Не буду.

— И я налагаю вето на общение с моей мамой.

— Да брось! Она… она меня так поддерживала эти дни, помогала с Аленкой.

— Угу. На неделю как минимум. Потом она припрется в Москву.

Мы смеемся, у меня моргает телефон, и там прямо в этот момент на экране загорается имя Виолетты Дмитриевны. Она с шести вечера закидывает меня ссылками из онлайн-магазинов, потому что выбирает Аленке подарки на крестины.

— Она теперь и от тебя не отстает?

— Ни днем... ни ночью...

Руслан утыкается мне в шею, медленно ведет губами вверх и затем нападает на мой рот с поцелуями, а я шиплю на него, чтобы был осторожнее и не будил Аленку. Но это бесполезно. Она, разумеется, просыпается. Встает в кроватке и отчетливо говорит свое уже любимое: «Та-та».

Первая ночевка Алены вне дома пугает меня до головокружения, так что я лежу на диване уже минут двадцать и пялюсь в экран. Боюсь встать на ноги и сорваться за ребенком... в соседний подъезд.

Виолетта невыносима. Невыносимо прекрасна. Она сняла в нашем доме квартиру, как она сказала, на пару дней, а оказалось, что внесла оплату за два месяца и теперь не отстает. Пришлось вводить ограничения на посещения, потому что Виолетта выбивалась из сил, таская по духоте коляску часами и носясь по дому за уже почти бегающей Аленой. У гиперактивной бабушки дважды скакнуло давление да так, что пришлось вызывать скорую, и теперь ей официально запрещено чересчур усердствовать. Да ей и не нужно, Аленка в ней и так души не чает.

Мы заставляем Виолетту больше отдыхать, но сегодня дочка ночует там. Свекровь уложит ее в сон, а, если что, поможет ей помощница по дому. Все это для того, чтобы мы с Русланом хотя бы ненадолго остались одни. Я уже скучаю за малышкой, но у меня на моего мужчину целая куча планов.

Все так изменилось...

Нет, правда, я сама не ожидала, что смогу быть такой счастливой и окрыленной. Спустя полтора года после родов я наконец оказалась в добровольном декрете. Конечно, могла бы выйти на работу, но в фирму Руслана я категорически не захотела, решила разделять рабочие и семейные отношения. Так что с сентября решила пойти на курсы повышения квалификации и уже там решить, что делать дальше, а пока все мое внимание отдано Руслану и Аленке. И Виолетте Дмитриевне, само собой.

Я занимаюсь нашим новым домом, точнее двухуровневой квартирой. Я все-таки настояла, чтобы остаться в городе, в доме мы еще успеем пожить, когда станем взрослее. Квартира, конечно, по меркам Руслана скромная, зато великолепная по моим. Я делаю ремонт в месте с замечательной дизайнером по имени Вика, вью свое собственное гнездо и стараюсь наслаждаться каждым днем. Ну а Гончаров носит нас с Аленкой на руках строго с семи вечера до девяти утра и не дает никому в обиду, как и обещал.

— Алиса? — он входит в квартиру, вернувшись с работы, явно прислушивается к звукам и осторожно ступает. — Не спит?

— Ее нет, она у мамы, — подаю голос из спальни, в панике оглядывая в вертикальном зеркале свой внешний вид.

Боже мой, что я за лентяйка стала? К этому времени планировала и уборку, и ужин, и наряд, и прическу, а в итоге только душ приняла и запустила робота, который помыл полы. Выгляжу точно не на десяточку, но зато свежая и довольная. А Руслан заходит в комнату раньше, чем я успеваю открыть гардероб, чтобы хоть в платье влезть — набрала пару лишних кило на новом жизненном ритме.

— Алиса? — он широко и безумно коварно улыбается.