“ А знаешь”, – продолжил голос в моей голове, его тон был слегка наигранным, – “девочка в смятении. Она так важничает, чтобы не показать свою слабость перед человеком, бедняжка. Запомни – это очень удачный момент, именно сейчас она отчаянно нуждается в помощи, хоть и не показывает виду. Решай”

– Ты знаешь слишком мало людей, а он – не самый простой из них. Этот мальчик кое-что умеет, – игривые нотки Бриджит еще больше раскрывали тот образ, в котором она предстала предо мной на кладбище. – “Ну же, решил?” – Я думал над тем, что не будет же жена патрона просить меня сделать что-то чересчур опасное? Хотя от нее ожидать можно все, что угодно. Взвесив все, я мысленно ответил “Да” – “Чудно” – в голосе Владычицы Gede зазвучало такое удовлетворение, что я серьезно задумался, не совершил ли я глупость…

– Зачем тебе, Высшая так настойчиво оказывать ему протекцию? Он даже не похож на твоего Шамана.

–О да, мой шаман в этих землях еще прекрасней. Я уделяю этому немалое внимание, – Бриджит постукивала пальцами по трости и улыбалась. Не хотелось даже думать, какие изощренные замыслы таились за этой игривой маской. – А что если я хочу помочь тебе, а не ему?

– Мне? Почему же мне?

– Колесо судьбы вертится как ему вздумается, но знающий может направить его в нужную сторону, – подмигнула Бриджит.

– Но ты же ушла из Туата…

– Колесо судьбы вертится, как ему вздумается, но кто может сказать, что постиг все ее тайны? – жена моего патрона говорила уже с совсем серьезным лицом, и как будто начинала злиться.

– Я благодарна тебе Брайди, но мне не особо нужна его помощь. Есть задача, есть цели, а это – лишний случайный попутчик. Почему он?

– Лишний значит, – лицо Бриджит стало хитрым и злым. – Тебе, похоже, нравится слышать, как надменно вытирают ноги, об не безупречность твоей работы. Те, кто должен бы почитать тебя? Ох как это приятно, – Бриджит с удовольствием закрыла глаза. – Мммм как приятно…

–Брайди, прошу! – растерянное лицо фейри так не походило на ту холодную жестокую уверенность, которую я видел на холме.

–О! А как ты будешь наслаждаться, вымаливая помощь, когда ты поймешь, что не можешь очистить оскверненный ключ, правда? – продолжала издеваться Бриджит. Вдруг ее голос сделался ледяным. – Не в том месте ты демонстрируешь свою гордость. А ведь именно говорящие с духами всегда славились своими способностями по тонкому манипулированию и очищению энергии. Или ты знаешь много способов очистить сохраненную тобой силу до чистоты слезы младенца? – ядовитые слова Бриджит хлестали словно кнут.

Фейри пристально смотрела на Бриджит, и в ее взгляде была заметна та эпическая битва, что проходила у нее внутри. Владычица Лоа вдруг сделалась невероятно нежной. Она подошла к фейри и приобняла за талию одной рукой, слегка притянув к себе, а другой схватила за подбородок, чуть приподняв ее голову.

– Конечно-конечно я знаю, ты сама примешь верное решение, – она провела рукой по щеке фейри и отошла. Резко обернувшись, она добавила: – Люди очень разные! Настолько разные, какими не бывают дети богини Дану. К слову – Самеди тоже был человеком. Когда-то… – Владычица Лоа сверкнула глазами.

Мгновение, и Бриджит развеялась, словно туман, оставив нас с фейри, смотреть друг на друга в недоумении. Ничего не говоря, я махнул головой в сторону выхода, и мы пошли прочь из зловонной пещеры. Ничего не понимая в мыслях этого мифического народа, я не был уверен, получилось ли у Бриджит убедить мою спутницу. Та ничего не говорила.

Уже на выходе из пещеры фейри резко повернулась ко мне и протянула руку.

– Ева, – немного неохотно, наконец, назвала она свое имя.

– Выходит, я больше не лишний?

– Возможно… Во всяком случае, нам есть что обсудить, но не сейчас. Меня вполне устроит что-нибудь наподобие леса в центре города в качестве места для встречи. Если Брайди в тебе не ошиблась, ты без труда найдешь меня сам.

– Договорились, но только через пару-тройку дней, не раньше, – ответил я, подходя к лежащему в отключке охраннику и надевая на руку браслет наручников. – Видишь ли, мне надо уладить дела со своими “друзьями”.

Ева улыбнулась как-то совсем по-другому. Можно было сказать, что в этой холодной улыбке все-таки появилось какое-то подобие тепла.

– Развлекайся, – ответила она и в одну секунду, приняв облик дистрофичного существа с хитиновыми крылышками, исчезла в ветвях деревьев.

****

Застегнул браслет, протер ключи – мало ли, вдруг все-таки по части отпечатков смогут узнать, что я их брал. После приключения в пещере паранойя разыгралась по полной, так что лучше было перестраховаться. Прилег рядом с моим соглядатаем, закрыл глаза и выровнял дыхание.

Минуты тягуче тянулись одна за другой лишь, шипение рации хоть как-то скрашивало скуку, пока рядом не раздался хриплый стон, а потом ругательства.