Будучи с апостолом Петром в Риме, он оттуда по повелению своего учителя отправляется с миссией в Египет, где основал Церковь. Марк стал первым епископом в Александрии, где положил начало христианскому училищу. [86] Благоустроив церкви в Александрии и смежных с нею городах рукоположением к ним епископов и прочих клириков, святой Марк после того оставил Египетскую страну. После второго благовестнического путешествия Марк опять возвращается в Египет, куда в то же время или немного спустя, прибыл и Апостол Петр. Благовествуя в разных странах Египта и создавая в них церкви, Апостолы положили основание Христовой Церкви и в египетском городе Вавилоне (сегодняшний коптский Каир), откуда Петр и написал свое первое соборное послание к малоазийским христианам (1 Петр.5:13). В Египте святой Марк пробыл до восьмого года царствования Нерона. В последующее время святой Марк соединился с Апостолом Павлом и вступил в число сотрудников его. Во время пребывания Апостола Павла в узах в Риме, святой Марк прибыл к нему и с его помощью написал св. Евангелие для язычников (Колос.4:10–11).

После казни своих великих учителей (Павел, — как имевший право римского гражданина, — был усечен мечем, а Петр был распят на кресте) — Евангелист Марк снова отправился в Египет. Для утверждения веры Христовой и с целью противодействовать ученым язычникам и иудеям, святой Марк положил в Александрии основание христианскому училищу. В последующее время это училище сделалось средоточием христианского просвещения и прославилось тем, что из него вышли знаменитые Учителя и Отцы Церкви: Пресвитер Пантен (организатор и глава мощнейшей Александрийской богословской школы); Климент Александрийский; Ориген Александрийский; Афанасий Великий; Кирилл Александрийский; Дионисий Александрийский; Григорий Чудотворец (ученик Оригена, выдающийся аскет, автор первого Символа веры) и другие. Остались свидетельства миссионерской деятельности Пантена из Египта на Восток. По свидетельству Евсевия, Пантен:

О мощнейшей подготовке говорит тот факт, что Александрийская богословская школа выиграла у Антиохийской знаменитый богословский диспут о единосущности Бога Сына Богу Отцу (Папе) на первом Вселенском церковном соборе 325 года. Марк не оставлял своим вниманием и усердием жителей и других городов и местностей Египта, он посетил многие внутренние страны Африки, был в Ливии, Марморике, Киренаике и в Пентаполе. Вернувшись в Александрию, Марк был схвачен язычниками, его избили, проволокли по улицам города в судилище, но по дороге евангелист скончался (было это в 68 году, по другой версии — 63 г.) Над мощами святого Марка в 310 году построена была церковь, и они оставались в Александрии до IX века. В первой половине этого века, когда владычество арабов–магометан и ересь монофизитов совершенно ослабили православие в Египте, мощи святого Евангелиста были украдены венецианскими купцами и вывезены в Венецию.

Два венецианских купца Буоно и Рустико с еще одним не известным, прибыли в мусульманскую Александрию, заручились поддержкой местных монахов и погрузили останки на свой корабль. Когда в бухту с обыском прибыли сарацины, добычу прикрыли свиными тушами. Набожные мусульмане не посмели прикоснуться к мясу нечистого животного и поспешили убраться с корабля. Хитрость сработала, и судно благополучно покинуло гавань. Более того, считается, что во время плавания дух святого Марка разбудил уснувшего капитана, посоветовал тому спустить парус и не позволил кораблю разбиться об риф. [88]

Из выше написанного становятся очевидными некоторые выводы. Во–первых, из жизнеописания св. Марка постоянно упоминаются два центра посланничества — Рим и Аквилея (второй Рим, будущая Венеция). Христианство через Италию распространяется по Европе. Рим с деятельностью святого больше упоминается при анализе соборных посланий и биографических сведений из «жития святых», Аквилея — из венецианских легенд и преданий, и позиции Аквилейского патриархата. У Аквилеи с Римом всегда были натянутые отношения, в виде соперничества, в том числе и церковных спорах (аквилейская схизма с Римом продолжалась в общей сложности 150 лет.) [89]

Наряду с Кипром, Аквилея и Рим чаще всего упоминаются в деяниях апостолов. В Аквилеи и Риме периодически происходят встречи апостолов Петра и Павла с Марком. Отсюда не раз Марк уезжает с миссией в Египет, в Риме он вместе с некоторыми другими лицами разделял благовестнические труды Апостола Павла и пишет св. Евангелие. В Египте в ходе миссионерской деятельности он создает Церковь как социальный институт с центрами в Александрии и Вавилоне Египетском (Каир). Египетская Церковь в скором времени начала давать свои плоды — подготовила большое количество Учителей Церкви и Отцов Церкви, и является самым крупным центром по подготовке жрецов. Марк, имея в учителях двух первоверховных апостолов, по своим характеристикам и как уроженец этого региона, идеально подходил на эту миссионерскую деятельность.

Во–вторых, удивительная связь св. Марка и Венеции. Мощи св. Марка пролежали в Александрии около 700 лет (прибл. с 93/98 г. до 828 г.) и не было до них никому никакого дела, пока существовал протекторат. И только в результате геополитических изменений (завоевание арабами Египта), одна из главных символьных святынь Венеции была тайно вывезена в ходе сложной операции. Организаторы воровства были политическими и религиозными главами Венеции, узнавшие о том, что мусульмане начали разрушать христианские храмы для возведения мечетей. На такую операцию могли пойти только ради своего, близкого человека или ради героя республики, который при жизни выполнил свой долг, и теперь (по смерти) должны ему. Вернувшиеся мощи героя — бесценный жест с религиозной и политической точки зрения. В результате этого произошли сакральные изменения — предыдущий покровитель Венеции змееборец Феодор Тирон уступил место св. Марку, принадлежащий к святым первого ранга. А Феодор Тирон войдет в более позднюю базилику в качестве одного из приделов.

Джустиниано Партечипацио распорядился построить церковь святого Марка («Золотая церковь»), куда и перенесли мощи. Сам храм стал символом венецианского могущества. Роскошное строение как нельзя нагляднее демонстрировало богатство торговой империи. А его великолепные мозаики рассказывают и о похищении мощей из Александрии.

Венеция и Римская империя еще не раз в истории продемонстрируют виртуозную реализацию своих геополитических замыслов. Во время четвертого крестового похода изначальные планы у участников были в завоевании Египта. В то время считалось, что ключи от Иерусалима находятся в Египте и поэтому начать завоевание следует с него. Но по странному стечению обстоятельств, венецианцы, которые возглавили подготовку к походу, спутали все карты крестоносцам. Преднамеренно или случайно это произошло можно только предполагать. Но Египет с «неверными» мусульманами не тронули, поход был осуществлен в христианскую Далмацию и христианский Константинополь. [90] Четыре бронзовые конные статуи для украшения собора были, кстати, вывезены из Константинополя после крестового похода, как и многие религиозные святыни и золото.