– Лиска, сделай паузу. Отвлекись от проблемы. Возможно, ответы никто и не нашёл только потому, что они слишком очевидны.

Я тяжело вздохнула и вернула пергамент в сейф в нашей спальне. В голове зрело понимание, что есть какая-то небольшая странность. Я сильно устала от тревог и безрезультатных попыток вырваться из неприятной ситуации. К сожалению, она коснётся всех, а не только меня и тех, кто мне дорог.

Хотелось визжать от собственного бессилия, но позволить себе такого глупого поведения я не могла. Все вокруг начали бы кричать, что жена ректора - глупая девчонка и ни на что не годная пигалица. В этом случае интриг вокруг нас сразу же стало бы в разы больше. Поэтому попросту отправилась в собственную мастерскую дома и принялась делать основы по заказам мастера Тилля.

Пообещала себе, что вернусь к решению проблем уже утром. Меня так измучили поиски ключа, что голова переставала думать при одном воспоминании о свитках с высшими заклинаниями каменной магии и так и не открывшим мне все свои тайны снежном кварце. Сейчас для успокоения займусь ненадолго любимым делом. От него сладко таяло моё сердце, и душа переполнялась тихой радостью.

Было очень приятно, что Гранат присоединился ко мне. Уж не знаю, где он раскопал древний фолиант, написанный каменным магом Ринаромм Тариссом. Произошло это событие пять тысяч лет тому назад.

С удивлением нашла там довольно большую главу о разнообразных разновидностях амулетов из снежного кварца и их свойствах. Поэтому, когда мы сделали особо срочные заказы, к счастью их оказалось совсем немного, осталось время на то, чтобы вдумчиво прочесть заветные строчки. Удивилась, что моему некроманту тоже было любопытно узнать о так и не раскрывшем даже мне всех своих секретов своенравном амулете. Когда мы завершили оказавшееся увлекательным для обоих чтение, было уже довольно поздно.

Гранат лично убрал бесценную книгу в сейф, прекрасно понимая, что наши недруги делают всё возможное и не очень, чтобы добыть хранящиеся в них знания. Им было жизненно важно выкрасть её и свиток с пятью так и оставшимися вне досягаемости для меня пятью высшими каменными заклинаниями. Меня ласково обняли, и мы соскользнули в сон почти одновременно. Слишком уж беспокойным и хлопотным оказался улетевший в прошлое день.

Оказаться в компании с ведьмой-неудачницей оказалась совсем не готова. Напавшая на меня в колдовской лавке девица тут же набросилась на меня с упрёками:

– Мерзкая Лисичка, – шипела она рассерженной кошкой, когда ей не дали стащить мясо, нарезанное служанкой для приготовления обеда. – Что ты вцепилась в эту побрякушку, как голодный клещ в волчье ухо?

– Я не собираюсь допустить того, чтобы жители нашего королевства пострадали из-за не в меру больших аппетитов короля Ллярса и королевы Ядвиги.

– Не лезь в эти дела, девчонка. Могу гарантировать, что с твоей головы не упадёт ни один волос. Правители Лиоссии оставили для тебя тёплое местечко возле своего обожаемого наследника. И что они только в тебе нашли? Тьфу, смотреть не на что: ни редкой красоты, не знатного происхождения, ни богатства.

Я тактично промолчала. Ведь мой дар был очень редким. А если ещё удастся стать Высшим каменным магом, то мужу придётся беречь меня как зеницу ока. Ничуть не меньше, чем ценные фолианты и артефакты, надёжно запертые в сейфе в нашей спальне. Там хранилось всё, что надо было унести с собой. Если однажды придётся спешно покинуть столицу или королевство под гнётом непреодолимых обстоятельств. Откуда этой ведьме было понять, что любовь не променяю ни на что? Даже на более высокое положение в обществе, титул или несметные богатства.

Заработать себе на безбедную жизнь эффективными амулетами и прекрасными ювелирными украшениями я могу всегда. Поэтому вопрос денег для меня не стоял остро с тех самых пор, как стала работать у отца в мастерской.

– Простите, госпожа, но щедрое предложение ваших хозяев меня не интересует. Оставьте меня в покое, сделайте такое одолжение, – хотелось ответить на беспардонное вторжение через сон довольно жёстко, но я уже научилась обходить острые углы. Сказывался опыт общения с придворными. – Всего вам наилучшего, прощайте,– и пробормотала несложный наговор. Именно им в таких случаях настоятельно рекомендовала пользоваться госпожа Риндорр.

Незваная ночная гостья взвыла от бессильной злобы и даже попыталась ударить меня с помощью какого-то заклятья, но не преуспела. Госпожа Амелия обезопасила нас с Гранатом от подобного разряда неприятностей. Я даже испугаться не успела, как сильные чары вышвырнули нахалку вон. Правда, открыла глаза и так и не смогла уснуть.

Осторожно выползла из-под одеяла. Не хватало ещё разбудить Граната. Слишком хорошо понимала, что в этом случае мне не избежать наказания. Мой муж, хоть и был высшим некромантом, предпочитал по ночам спать, а не ввязываться в разные сомнительные аферы.

На цыпочках прокралась к сейфу и выудила оттуда лист пергамента. Мне очень хотелось раскрыть все его тайны как можно скорее. Слишком уж темно и опасно могло быть будущее нашего королевства, если я не найду ответы на эти загадки. Краем глаза увидела Энниру. Душа Камня понимающе мне улыбнулась и сделала сон моего гневливого супруга ещё крепче и слаще:

– Ты достаточно отдохнула, Лиска. Попробуй докопаться до клада. Нам нужны эти каменные заклинания. Только в этом случае король Ллярс и королева Ядвига не посмеют вторгнуться на территорию королевства Таарнскор. Во всех других вариантах будущего, как самое меньшее из зол, будет кровопролитная и затяжная война. Продлится она не менее восьми лет.