Схватив трос с ещё одной ловушкой, Женя, не теряя времени даром, растянул петлю пошире и приблизился к Насте. Её голова была залита кровью, волосы слиплись, а лицо выглядело бледным и безжизненным. Он впервые за долгое время видел свою Настю так близко, её черты лица сильно изменились, стали практически чужими.

Чтобы надеть на её ноги петлю пришлось повозиться с трупом здорового мужчины, что упал ей на ноги. Скинув тяжеленного каннибала с Насти, накинул на обе её ноги петлю и одним резким движением затянул её, проверяя, чтобы она случайно не соскользнула со ступней, которые стали скользкими из-за крови бугая, натёкшей из его пулевых ран. Затем перевернул её, удивившись тому, какая она стала лёгкая, словно пушинка, точно не больше сорока килограмм. Завёл руки Насти за спину и стянул их ремнём. Какая бы она сильная не была, порвать широкую синтетическую ленту ей вряд ли удастся. Перевернул обратно на спину, достал заранее приготовленный мешок, одел его на её голову и закрепил на шее. Этот мешок не препятствовал дыханию, но полностью закрывал обзор вокруг. После чего приподнял ноги Насти над землёй, дёрнул трос, давая понять Андрею, чтобы он её поднимал.

– Жека! Давай быстрей! – послышался крик Андрея сверху, и трос натянулся, потащив безвольное тело Насти к дому.

Миссия Жени закончилась и он, озираясь вокруг, быстро направился к своему тросу, на котором его спустили на землю. Электролебёдка была одна, никто не предполагал, что придётся поднимать сразу два груза, поэтому Андрей должен был поднять Настю на недосягаемую высоту, закрепить её там. А уж затем, подсоединив Женин трос к электролебёдке поднять его. На это необходимо было время, тем более Андрею приходилось всё время отвлекаться, чтобы прикрывать товарища на земле. Женя знал об этом, поэтому, как только его ступня встала в петлю, он присел на корточки, чтобы быть менее заметным, взял автомат удобнее, приготовился стрелять в случае необходимости.

Необходимость возникла практически сразу. Со стороны разграбленного магазина показалась группа из шести каннибалов, вооружённых тяжёлыми предметами. Они, мгновенно оценив ситуацию, поняв, что лакомый кусочек в виде человека на земле, тут же побежали в его направлении. Женя старался не паниковать, отступать ему было некуда, поэтому поставив автомат на стрельбу одиночными, принялся планомерно отстреливать небольшую группу.

Как только половина каннибалов рухнуло замертво на землю, остальные, не преодолев даже и половину пути, резко повернули назад, спрятавшись за углом здания. Выстрелы огнестрельного оружия немного оглушили, поэтому Женя не сразу услышал, что ему истерично кричат сверху. Посмотрев наверх, увидел в окне Юлю показывающую ему рукой куда-то во двор, что у него за спиной. Резко развернувшись, Женя понял, что попал серьёзно. В его сторону, уже преодолев половину пути, бежала толпа каннибалов, размахивая над своими головами тяжёлым ударным оружием.

Стало понятно, что его не успевают эвакуировать, даже если очень поторопятся. Буквально через десять-пятнадцать секунд вся эта стая будет здесь. Даже если Женю, приподнимут над землёй на достаточную высоту, чтобы его не смогли схватить, то в его сторону полетят камни, трубы, увесистые палки, удары которых легко смогут вырубить, принести тяжкие физические увечья. На нём не было его излюбленной брони, а в силе каннибалов он не сомневался.

Сверху раздались автоматные выстрелы, но Женя не питал иллюзий, что огневая поддержка немного запоздала. У него, конечно, тоже был в руках автомат, но в его магазине максимум патронов пятнадцать. Женя немного увлёкся, отстреливая группу, что появилась со стороны магазина, да и попадал не всегда, многие пули ушли в молоко. В общем, с его меткостью нужно было боеприпасов брать полные карманы, а он не взял ни одного запасного магазина, на земле нужна была манёвренность и быстрота, а с забитыми карманами много не побегаешь.

Мелькнула мысль, высвободить ногу из петли и попытаться убежать. Но куда бежать? Да и бегают каннибалы гораздо быстрее человека, нагонят уже через сто метров, если не собьют с ног, прилетевшим в спину булыжником.

Трос, на котором стоял Женя, по всей видимости, уже подсоединили к электролебёдке, так как он стал натягиваться. Раз выхода нет, и он всё-таки попадает под град камней и подручных средств, то нужно как-то минимизировать этот урон. Идея возникла как всегда неожиданно и не факт, что помогла бы, но по-другому, находясь в подвешенном состоянии, Женя не мог противодействовать метательному оружию.

Как только он оторвался на полметра от земли, то присел на одной ноге, что была затянута в петлю и имела опору. Вторая нога, болталась свободно, вот ей Женя спокойно достал до земли и толкнул себя в сторону. Затем словно на качелях стал раскачиваться точно маятник, постоянно делая ногами и телом поступательные движения. Смысл был простой, в движущуюся цель трудней попасть. При этом навёл дуло автомата на приближающуюся толпу, приготовившись отстреливать тех, кто будет в непосредственной близости, тогда он точно не промажет.

Идея сработала - в него попали камнем лишь раз, и то вскользь, да ещё на самом верху, когда амплитуда колебания троса сошла на нет из-за его короткой длины. Плюс с окна хорошо поддерживали, Андрей поливал животных из автомата, а Юля взялась за СВД, что стояла у стеночки. Наверху возникли небольшие трудности, чтобы попасть в окно, пришлось прекратить стрельбу. Но на высоте третьего этажа, попадания были не столь страшны, летящие предметы были уже на излёте.

Немного отдышавшись, Женя перезарядил автомат и уже втроём отогнали сильно поредевшую стаю, напавшую на Настю. Сама бывшая жена, так и продолжала висеть вниз головой на высоте трёх этажей, совершенно не проявляя признаков жизни.

Подтянув бездыханное тело к окну, Женя, несмотря на то, что Настя казалась мертвой, всё же стянул ей ремнями ноги в коленях и ступнях. После чего, постоянно отгоняя Рыка, который так и норовил укусить его бывшую, взвалил её лёгкое, словно пушинка, тело на плечо и, буркнув «Спасибо» Андрею с Юлей направился туда, куда вход для всех был под строжайшим запретом.

Несмотря на кажущуюся безопасность из-за того, что бывшая жена не подавала признаков жизни, Женя всё равно действовал по своему внутреннему протоколу по взаимодействию с каннибалами. Уложил связанное безвольное тело на специально подготовленную металлическую кровать, намертво закреплённую к полу. Кровать напоминала специальный стол для проведения хирургических операций, её тонкий матрас был обтянут водонепроницаемой плёнкой, для облегчения проведения гигиенических мероприятий с каннибалами.Снял с головы мешок, надел ошейник, зафиксировал цепь, что подводилась снизу через круглое отверстие стола-кровати и могла контролироваться по длине. После чего занялся ногами, каждую из которых плотно зафиксировал, предварительно сняв обувь и носки, тут же поморщившись от тяжёлого смрада, что исходил от них.