Когда суровые мужчины в черных костюмах ушли мы наконец остались с Леонайдом одни.

— Нам надо поговорить, — произнесли мы одновременно.

— Ты первый, — тут же вставила я.

Я понимала, о чем хочу рассказать, а вот что было на уме у Леонайда могла только догадываться.

Вместо того, чтобы начать разговор, Леонайд прошел к своему столу и достал из ящика документ.

Приглядевшись я узнала наш брачный договор.

Неужели он о чем-то догадывается?

Если это старший принц разболтал, я его прибью. Ладно, этого я не сделаю. Но Дору натравлю. С магистром Нарбут мы почти сдружились на почве предсмертного состояния Леонайда. После брачного ритуала она меня сердечно благодарила за то, что я спасла ее друга, и обнимала как родную. Так что я не сомневалась, она точно ничего ему не расскажет.

— Это брачный договор? — уточнила я. — Зачем ты его достал?

— Нужно было сделать это еще до того, как мы отправились в Морское королевство. Если уж на, то пошло, то с самого начала.

Леонайд одним движением разорвал договор пополам. Несколько секунд рваные края бумаги светились магией, а потом погасли. Остатки договора почернели и превратились в пыль, оседая хлопьями на пол.

— Ты свободна, Мортелла, — как-то слишком по-деловому заявил мой, на минуточку, муж. — Прости, что не сделал этого раньше. Твою учебу я оплатил, все пять лет обучения, как и обещал. Поговорю с Домиником, стипендию тебе тоже назначат. Надеюсь, ты продолжишь учиться здесь. Тем более, я тебе не буду мешать.

— Ты так говоришь, будто собираешься уехать, — нахмурилась я.

— Ты права, я не останусь в академии, уеду на следующей неделе, на границах с гиблыми землями всегда нужны сильные маги.

— Что?

Я не могла поверить в услышанное. Он же несерьезно?

А как же я? Вот так легко меня оставит одну?

Внутри все кипело от негодования. Но я не могла заставить себя вымолвить хоть слово.

А все потому, что я не понимала почему он так поступил. Мне казалось я нравлюсь ему. Но видимо этого недостаточно, чтобы захотеть исполнить отцовский договор и жениться на мне.

— Я думаю так будет лучше, — закончил Леонайд.

Кому? Хотелось мне сказать, но я промолчала. Вместо этого спросила другое.

— Почему ты не хочешь жениться на мне?

Это был весьма глупый вопрос с моей стороны. Но от его ответа зависело то, как разговор пойдет дальше.

Леонайд вышел из-за стола и подошел ко мне вплотную. Так близко, что меня окутало его теплом и запахом, сердце взволнованно застучало. Его пальцы коснулись моего подбородка и мне пришлось поднять голову и посмотреть ему в глаза.

— Все просто, Мортелла, я не хочу жениться на тебе, потому что люблю тебя.

Меня настолько ошарашили его слова, что я не то что ответить не могла, я забыла, как дышать, как меня зовут, и какой сегодня день.

То, что это прощание тоже дошло слишком запоздало. Леонайд нежно коснулся губами моей щеки в мимолетном поцелуе и сразу отстранился.

Резко развернувшись он направился прочь. Так быстро, что, когда я отмерла и переваривала его признание, он уже спускался по лестнице.

Мой мыслительный процесс занял слишком много времени. Леонайд успел уйти.

Надеюсь, не слишком далеко…

Оказалось, что нет, я совсем немного успела сбежать по лестнице вниз и остановилась, чуть не врезавшись в твердую грудь мужа.

— Зачем ты вернулся?

— Вспомнил, что ты тоже что-то хотела сказать. Я почти уверен, что после разрыва договора у тебя не должно остаться ко мне вопросов. Но решил все же уточнить.

— Благодарю, что решили поинтересоваться моим мнением, магистр Аксельдор — не удержалась я от ехидного замечания.

На лице Леонайда появилась лукавая усмешка.

— На самом деле я вернулся не только за этим, — говоря это Леонайд порывисто притянул меня к себе, а потом жадно впился в мои губы.

Это был самый восхитительный поцелуй в моей жизни. Когда он закончился я тяжело дышала, ноги подкашивались, но меня придерживали за спину сильные мужские руки.

— Буду вспоминать этот момент холодными вечерами у костра, патрулируя границы.

Отпускать меня не спешили.

— Так что ты хотела сказать?

— А? А… Я тоже люблю тебя.

Это было не то, что я планировала сказать изначально. Зато именно то, что я сейчас чувствовала.

Глаза Леонайда опасно сверкнули. Ухмылка исчезла с его лица.

Я не стала больше терять времени (а то еще опять сбежит) и наконец призналась:

— Хочешь ты того или нет, но ты не сможешь жениться на мне.

Мое заявление озадачило Леонайда. Он нахмурил брови и строго взглянул на меня. Хватка на моей талии усилилась.

Вот же невыносимый мужчина. Еще пять минут назад он намеревался сбежать от меня, расторгнув брачный договор. А теперь держит так, что при всем желании не вырваться.