— Глупый наивный светлый, — усмехнулся Коракс, — так ты и не смог меня убить. Идите лечите его, я вполне удовлетворен результатом.

Дем бросился к эльфу и направил на него светлый поток. Вальд тут же пришел в сознание, через несколько минут места ожогов очистились и начали затягиваться.

— Послушай, Вальд, — неожиданно сказал темный, — я хотел принести тебе извинения. Я признаю свою вину во всем и прошу тебя быть великодушным и простить меня. Ты бы победил сегодня, если бы смог довести действия до конца.

Дем и Никанор с удивлением уставились на Коракса.

«Хоть ты и лежишь тут поверженный, — продолжил Коракс на мыслеречи, — но на самом деле проигравший — это я. Я долго был зол на тебя. Мне казалось, что ты предал нашу дружбу из-за женщины, но я не прав. Не было никакой дружбы, ты служил мне исключительно от безысходности. Я во многом удачлив, но проиграл в главном — Пейри меня больше не любит. Так что твоя жена, сама того не желая, нанесла мне удар, от которого я уже не оправлюсь. Что касается Медеи — мне жаль, что я тогда продал её в Ханани и что порвал тунику — тоже. Просто я был вусмерть пьян. Но похитил я её для того, чтоб она не попала к Цеберу, ну и чтоб тебя помучить — признаю. Ты примешь мои извинения?»

Вальд кивнул.

— Хорошо, Марий, я принимаю, — ответил он.

«А на счет Пейри ты ошибаешься. Всё еще можно исправить…»

И тут на площадку ворвался Ларс в сопровождении Хауга. Он окинул взглядом происходящее и подошел к Вальду.

— Слава Создателю, ты жив! Хор бы тебя побрал, эльф! Ты и впрямь спятил в тюрьме, какого ляда поперся на поединок с растраченным ресурсом?!

— Тем не менее, он бы победил, если бы не его великодушие, — усмехнулся Коракс.

Ларс бросил на него очень мрачный взгляд.

— Ты сам сражался в полсилы, Марий, — махнул рукой Вальд.

— Они помирились, Ларс, — радостно сообщил Дем, — эльфа я почти уже починил.

— Ну что же прекрасно! Тогда предлагаю, наконец, заняться делом! Нам надо обследовать этот остров и решить — где тут можно поселить женщин и детей. Пока я понял только одно — дорог здесь нет, да и ровных поверхностей я практически не обнаружил. А еще — где пресная вода?

— Говорят, что где-то в центре острова есть озеро, — сказал Вальд.

— Ты в состоянии идти?

— Да, — ответил он. поднимаясь, — пойдем. Думаю, что если мы будем двигаться по основному ущелью, то рано или поздно придем к озеру.

Коракс приблизился к единственному выходу с площадки, протянул руку, и кусты осыпались пеплом.

— Я пойду вперед, буду прорубать путь, пока есть силы.

— Это хорошо, — угрюмо произнес Хаук, — потому, что здесь великое множество змей.

Все покосились на орка.

— Так поэтому нам позволили тут поселиться?

— Да. Ну и вода, кажется, долго её пить нельзя.

— Что?! — хором спросил Ларс и Дем.

Коракс резко развернулся к орку, в его ладонях играла тьма.

— А вам разве не говорили? — растерянно спросил Хауг.

— Нет, — ответил Ларс, стараясь, чтоб его голос звучал спокойно. — Вождь сказал, что на острове можно поселиться на полгода, и тут есть питьевая вода.

— Вот поэтому и на полгода, — ответил Хауг таким тоном, словно это было очевидно с самого начала.

Послышались отборные ругательства.

— Хоровы дикари поплатятся за это… — прошипел Коракс, тьма в его руках всё нарастала.

«Марий, остановись!» — сказал Ларс на мыслеречи.

Коракс резко развернулся и выпустил всю тьму в сторону зарослей. Среди опаленных кустов открылся широкий коридор, усыпанный черным пеплом.

— Ладно, — спокойным голосом произнес Ларс, хотя внутри его всего трясло от возмущения, — воду можно набирать на материке. Да и потом мы тут надолго задерживаться не планируем. Через неделю я отчалю в сторону Миджани и зайду на Черепашьи острова на обратной дороге, значит, месяца через четыре, мы сможем отсюда уйти.

— Так нас и ждут на Черепашьих островах, — буркнул Коракс. — Ни у кого нет с собой выпивки?

Дем направил на темного светлый поток.

— Ну, значит, поплывем дальше, — продолжил Ларс, — пока не найдем подходящее место, чтоб поселиться.

Вальд, в отличие от остальных, особых эмоций не проявил.

— Дальше есть еще острова, — флегматично сказал он, — но все они принадлежат Ханани, Эсхиру или оркам, вплоть до пролива, ведущего в океан.

— Откуда ты знаешь? — удивился Хауг.