Ариселла дернулась, вскрикнула, нога соскочила с опоры, девушка не удержалась и полетела вниз. Удар, и темная вода накрыла ее с головой.

Ларс вдохнул полные легкие воздуха, оттолкнулся от скалы и прыгнул в волны. Оказавшись под водой, он попробовал ощутить её источник. Девушка была где-то рядом. Ларс быстро поплыл сквозь толщу воды туда, где ощущался её свет и панический страх. Спустя несколько мгновений он схватил ей за тунику. Ариселла, почувствовав, что Ларс рядом и вцепилась в него обеими руками, она мешала ему грести и тянула их обоих на дно. Ларс отдал ментальный приказ: "Успокойся и отпусти меня", обхватил её тело левой рукой и устремился наверх.

Воздух в лёгких заканчивался, грудь словно что-то сжимало изнутри, но из последних сил он сделал рывок, и они оказались на поверхности воды. Ариселла была в сознании, она кашляла и судорожно глотала воздух, но Ларс понял, что с ней все будет хорошо. Скалы виднелись уже очень далеко. Течение уносило их от берега. Он заметил на волнах белое пятно, которое двигалось ровно в их сторону.

— Рю! — радостно пискнула Ариселла.

Кот резво доплыл до Ларса и устроился у него на спине. Тот про себя выругался. Течение продолжало стремительно уносить их в открытое море. Быть может, он один бы и выплыл. Но с девушкой у него нет шансов. А с котом на шее и подавно. Ларс недоброжелательно покосился на захребетника.

И тут ему в голову пришла спасительная идея. Он попытался ощутить все источники живых существ рядом. Было бы идеально найти стаю дельфинов.

«Надо плыть к берегу?» — спросила Ариселла.

Она снова великолепно держала себя в руках.

«Нет, у нас не получится».

«А у тебя одного?»

«Хватит болтать. Дай мне сосредоточиться. Лучше поищи каких- нибудь морских животных. Ты ведь магиана».

«Справа, вдалеке…»

«Это огромный косяк сардины… А больше никого! Да…ну давай попробуем!»

Через минуты Ариселла заверещала.

— Тут кто-то есть под водой! Их много!

«Тихо, а то захлебнешься. Попробую заставить этих рыбин довезти нас до корабля».

Управлять косяком рыб оказалось крайне непростой задачей. Ментальный приказ не действовал на слишком примитивных тварей. Приходилось контролировать сознание большой группы рыб. К тому же он одновременно задавал направление и заставлял их плыть очень плотно друг к другу. Они медленно, с огромным трудом продвигались туда, где должен был быть корабль. Уже через полчаса Ларс почувствовал усталость.

«Попробуй пустить светлый луч в море», — сказал он Ариселле.

Девушка пустила набольший магический поток в толщу воды.

«Главное, чтоб первым приплыли дельфины, а не акулы», — пошутил Ларс и тут же пожалел о своих словах, от Ариселлы пошли волны страха.

Вскоре он почувствовал, что к ним приближаются большие существа. К счастью, это были дельфины. Ларс отпустил косяк и взял под контроль двоих.

«Цепляйся за плавник, они довезут нас до корабля», — сказал он Ариселле.

Дельфин был теплым и очень приятным на ощупь. Маги вцепились в плавники и понеслись по волнам, словно корабли под всеми парусами.

«И почему раньше я не додумался на них покататься», — крикнул Ларс.

Девушка промолчала, но ему показалось, что она не разделяет его восторг.

Вскоре он увидел темные очертания. Это был "Бешеный комар".

Ларс заметил стоящего на мостике орка и крикнул ему на мыслеречи: "Эй, Хауг, кинь нам лестницу". Первым наверх забрался Рю.

Только Ларс поднялся на борт, как тут же ему на плечо прыгнул хорь. Затем его заграбастал в свои крепкие объятья Орм, а потом и все остальные. Когда восторженные приветствия закончились, Ларс спросил:

— А где Руд?

— Он ждет тебя на пляже, мы уже послали за ним, — ответил Семен.

— Как освобожденные?

— Ну, видишь — оклемались. Эльф, правда, странный, но, надеюсь, скоро придет в себя. Что это с тобой за девушка?

Ларс обернулся и посмотрел на Ариселлу. Туника облепила ее тело, подчеркивая все подробности изящной фигуры. Она обняла себя руками и испуганно смотрела на окружающих. А перед ней, выгнув спину, стоял мокрый кот и шипел на всех сразу.

— Я сейчас вернусь, — сказал Ларс, взял девушку под локоть и повел в свою каюту.

Войдя, он тут же снял с себя мокрую тунику, поздновато вспомнив, что при женщинах не принято щеголять голышом. Ларс быстро переоделся и протянул смущенной Ариселле сухую одежду.

— Отдыхай, тебя тут никто не побеспокоит. Вот вода, вино и галеты. Или ты хочешь что-то более существенное?

— Нет. Спасибо. Едва ли я смогу сейчас есть.

— Тогда я пошел. Нам надо срочно поднимать якорь.

Когда Ларс вышел на палубу, команда уже спускала паруса. Руд суетился, отдавая распоряжения. Он увидел друга и просиял.