Мистер Син по ощущениям мой ровесник, и мне действительно интересно с ним, он рассказывает море историй про Гонконг и про опиумные войны, про Триады, поделившие город. Мы несемся по стремительно пустеющим улицам на его бентли, ныряем в какие-то закоулки, где бамбуковые леса, опоясывающие ремонтируемые фасады зданий, чуть не царапают бока его машины. Заходим в бары, неизменно оказывающиеся его собственностью. Я уже сбилась со счета сколько мохито я выпила, в крови бурлит адреналин от быстрой езды по узким запутанным улочкам. Одна за другой гансут подсветки небоскребов, а за ними и пестрящие красным и золотым вывески лавочек и забегалавок.

Город засыпает.

Похоже, что я тоже сплю, и только когда он приводит меня в казино, прихожу в себя и спрашиваю:

– Казино ведь запрещены?

– Конечно, но ты ведь хотела увидеть сердце Гонконга, каким вижу его я? Я показываю, тебе нравится. Пошли играть!

Глава 18

И он уверенно идет к столам, персонал склоняется перед ним в почтительных поклонах, а а меня пронзает догадка, вероятно он и есть владелец этого подпольного казино. В голове верещит сигнал тревоги.

– Я отойду припудрить носик, - стараюсь говорить как можно спокойней.

Он кивает. Я иду в туалет, и хоть мне до жути стыдно признаваться Саше, что я пошла на свидание, а теперь испугалась и прошу его приехать за мной. Но боюсь я больше, чем стыжусь, поэтому набираю его номер.

– Да! – рявкает он так, что я чуть не роняю трубку.

– Саш, я потом все объясню, не мог бы ты меня прям очень срочно забрать? Я тебе точку на карте, где я нахожусь, скинула в мессенжер. Я не знаю где я, но кажется, я нашла неприятности, - не могу удержаться и всхлипываю в трубку.

Он чертыхается и бросает короткое:

– Сейчас буду. Все ок будет, поняла?

Мне даже чудится, что я слышу, как взвыл мотор на том конце провода. Или это Саша зарычал, психуя. Гадать бесполезно, лишь молюсь про себя, чтоб не отмахнулся от моей просьбы.

Я возвращаюсь в общий зал, откуда портье меня проводит в вип-зону, где, по его словам, меня ожидают. Вхожу и понимаю, что мне действительно пора уходить. На столе перед мистером Сином несколько пакетиков с белым порошком, а сам он склонился над белой дорожкой. За столом сидит еще несколько китайцев, все разговаривают между собой на незнаком мне языке. Совсем другими красками подсвечиваются рассказы моего визави про опиумные войны и триады. В один миг доходит, что это не только история, но и настоящее тоже. Руки холодеют, паника окатывает меня ледяной волной. Сердце ухает и никак не желает возвращаться в привычный ритм. Стараюсь идти как можно медленней и не смотреть на стол, глупо надеясь, что может мне все это просто показалось?

– Присоединяйся, принцесса, - зовет мистер Син.

– Извини, но принцессе пора домой. Я наверно пойду, мне пора домой.

– Нет- нет, Хоуп – он переделывает мое имя на английский манер, - отсюда нельзя просто выпрыгнуть, это поезд, который уносит тебя с собой, можно сойти, когда он остановится и скажет, что тебе пора, - речь моего экскурсовода становится тянущей, мне по-настоящему страшно, кажется я заигралась в свои игры, забыв, что играю здесь не только я.

Я внезапно вижу, что он опасен, что адреналин бурлил в крови, потому что чувствовал исходящую от его опасность, а не просто из-за высокой скорости его машины.

И тут портье сообщает что-то мистеру Сину, отчего я напрягаюсь еще больше, так как все разговоры ведутся на кантонском, но мистер Син выходит, нахмурившись, а я, пользуясь случаем, немедленно отыскиваю в своей сумочке обручальное кольцо и надеваю его. Пожалуйста, мне очень нужна удача!

Чувствую себя совершенно не в своей тарелке, на меня посматривают окружающие как будто я диковиная птица, странным образом влетевшая в эту компанию. Я напугана, что кажется сейчас разревусь, поэтому решаю пойти ва-банк. Стараюсь надеть на лицо маску ледяного равнодушия, с достоинством поднимаюсь со своего места и тоже выхожу в зал. Народу там чуть прибавилось, и я надеюсь, воспользовавшись толпой, выбраться на улицу.

Но не успеваю сделать и трех шагов, как мой взгляд напарывается на Сашу, он молча стоит и сканирует пространство, замечает меня, внимательно ощупывает с ног до головы, и сразу же отводит взгляд.

Он стоит рядом с какими-то тремя китайцами, которые кланяясь, и при этом не опуская глаз, что-то говорят мистеру Сину. Тот слушает, потом оборачивается на меня и хватает меня за руку, смотрит на кольцо, как будто оно что-то значит для него.

Но видимо значит. Потому что он гораздо спокойнее отпускает мою руку, разворачивается на каблуках, и уходит. Саша хватает меня за локоть и тянет словно безвольную куклу, но так даже лучше – самостоятельно я вряд ли сейчас способна двигаться. Мы выходим на улицу впятером, Саша быстро кланяется китайцам, благодарит их.

– Все? Долг закрыт? – Интересуется самый старший из них.

– Да, - отзывается Саша глухо и снова произносит уже по-китайски «спасибо». Тянет меня в сторону, под раскидистые лапы каштанов, прочь, прочь от казино. Тут наши желания совпадают, я тороплюсь, еле поспеваю за его быстрыми шагами. Очень хочу вычеркнуть сегодняшний вечер из жизни.

– Ты нормальная вообще? – Яростно шипит он на меня. – Ты куда полезла? Жить надоело? Адреналина захотелось? Надя! Это же Гонконг! Про триады слышала когда-нибудь?