Бес пошел за ним. Заметила, как рядом со мной пристроился Ситар. Внутри возникло стойкое ощущение, что происходит что-то такое, что я не совсем понимаю. Неужели оборотни опасны?

Вскоре мы выехали на лесную поляну. А там было около пятнадцати мужчин, включая Верона. Все были босыми и с голым торсом.

– Не думал, что мне выделят столь значительное сопровождение.
– громко сказал Эрдан.

Даже я, мало что понимающая в отношениях между расами, считала это странным. Оборотней было действительно слишком много.

– Так вы же особа императорских кровей. Вам положена большая свита.
– прозвучал ехидный ответ от Верона.

В среде оборотней послышались смешки.

Зачем они это делают? В какие игры играют?

– Ну раз так, то, думаю нам пора выдвигаться к храму.
– не повелся на явную провокацию Эрдан.
– Чем быстрее мы его достигнем, тем быстрее разойдемся.

Верон усмехнулся и скомандовал:

– Отправляемся, парни.

Он перекинулся в волка, а за ним начали превращаться в зверей другие.

Я с интересом наблюдала за этим, пытаясь угадать, кто каким зверем станет. Оказалось, что кроме Верона в отряде оборотней были еще волки. А ещё два зверя похожих на огромных черных лисиц, представители семейства кошачьих, пара особей из которых оказались очень интересными экземплярами, и один медведь. Кошек таких я не знала. Это было что-то среднее между рысью и барсом. А вернее барс с ушками кисточками. Шерсть у них была ярко оранжевая. Красивые, но мой кот лучше.

Я провела рукой по черной шерсти бесеи. Так и хочется его потискать, но Бес выказывает свое недовольство, поэтому пока оставила эту затею. В моих планах было постепенное приучение.

Насколько я знала, от границы до храма день пути. То есть нам предстоит провести в компании оборотней всего лишь пару суток. Это на целые сутки меньше, чем я была с элеонами.

Весь путь до вечернего привала возле меня был кто-то из мужчин. Меня никогда до этого так не опекали, хотя я не видела в этом такой необходимости. Оборотни бежали по лесу, рассредоточившись вокруг нас, и близко к нам никто из них не подходил.

Я не понимала, почему нас с таким пренебрежением встретили, и зачем нужен такой большой конвой. Выудив всю информацию об оборотнях из своей головы, примерно представляла, каким должно было быть их поведение, и оно никак не соответствовало тому, что происходило.

На привале образовалось две кучки. Я и сейшары и оборотни. И опять же это было ненормальным.

– Почему они так ведут себя?
– задала вопрос Эрдану.

Он внимательно посмотрел в сторону оборотней и ответил:

– Они что-то хотят. Так открыто задирать принца, хоть и другой страны, они не посмели, если бы не преследовали какие-то свои цели.

– То есть они хотели, чтобы вы начали конфликт?
– удивилась я.
– Но зачем?

– Я не знаю. Возможно, чтобы отказать нам в посещении.
– предположил сейтар.

– Зачем же они сначала разрешают, затем пытаются избавиться от нас?
– в моей картине мира это не укладывалось.

– Если бы я знал ответ на этот вопрос… - задумчиво протянул Эрдан.
– На всякий случай будь осторожнее.

Разговор с сейтаром ничего не прояснил, а лишь добавил вопросы в мою голову. Я посмотрела на кучку оборотней. Мужчины выглядели расслабленными. С их стороны переодически слышался смех. Этакая веселая приятная компания. Даже подумать о том, что они что-то задумали не получалось.

Может Эрдан нагнетает, и я что-то не так понимаю? Может они выполняют приказ просто сопровождать нас? Проводят наш отряд до храма и обратно, и разойдемся с миром. Смысла переживать я пока не видела. Во всяком случае время покажет.

С этими мыслями решила ложиться спать, а утром все изменилось.

Из всего отряда оборотней возле нас осталось лишь два волка. На мой вопрос "Куда делись остальные?" Занкар ответил, что у них появились срочные дела, и они вынуждены были покинуть нас, но оставили тех, кто проводит к храму. Это было немного странным. Пришли, ушли. Но это подтвердил и Ситар, и я успокоилась.

Храма мы достигли уже к вечеру. Он был идентичен тому, что я видела в Эльдонии. Статуя, алтарь, круг, свечи. Надпись на алтаре была точно такая же. Единственное, в ногах статуи не рос цветок. С одной стороны наличие такой скудной обстановки облегчало задачу, с другой усложняло. Здесь совершенно невозможно было предположить, где находится тайник. Сначала был визуальный осмотр всего, а потом я приступила к ощупыванию каждого предмета, который был в храме. Но нас ждало разочарование, меня ничего, как в прошлые разы, не укололо.