— Нет, ушла она. Это точно. Ну, из моей квартиры точно, — заверила женщина.

— Точно? — с недоверием переспросил гость.

Полина прикрыла веки, про себя вспоминая молитву, но как назло в голову ничего не шло. Поэтому девушка просто зажала рукой рот, чтобы не выдать себя.

— Зачем мне врать-то? — с обидой произнесла женщина. — Может, раз она воровка, то из окна вылезла какого?

— Может, — растерянно ответил гость. — Ладно, пойду я, не болейте. Максиму привет от меня.

— Передам, — проворчала тетя Таня и захлопнула за гостем дверь. — Выходи, где ты там прячешься? — крикнула она Полине, давая знать, что опасность миновала.

Девушка на ватных ногах вышла из своего укрытия. Женщина махнула ей рукой, зовя на кухню:

— А теперь рассказывай, почему тебя наш сосед ищет? И ко мне в сиделки ты ведь не просто так попросилась. От кого ты скрываешься? Я бывший следователь, меня не проведешь. Я сразу поняла, что здесь что-то не чисто.

Полина покорно присела за стол и замолчала. Она не знала, с чего начать свой рассказ.

Уж слишком много всего с ней случилось за это время. Женщина с нетерпением смотрела на девушку, ожидая рассказа.

— Да я даже не знаю, что именно вам рассказать, — сдерживая поток рвущихся наружу слез, ответила Полина.

— Ты плакать не вздумай, не поможет. Я за свою жизнь столько слез повидала, что не дай Боже, — с враждебностью в голосе проворчала Татьяна. — Откуда Женьку знаешь?

— Мой парень, бывший парень, — дрожащими губами ответила Полина.

— Ну что я из тебя буду по предложению вытягивать? Рассказывай все, как есть, — женщина поднялась из-за стола и принялась наливать в кружки чай.

Полина потупила взор и стала рассказывать вкратце обо всем, что с ней случилось за эти полгода.

Татьяна слушала ее внимательно, не перебивала. Изредка задавала на взгляд Полины странные вопросы.

Видимо, пыталась поймать на лжи. Рассказ Полины длился больше двух часов.

Когда девушка наконец-то закончила говорить, Татьяна встала с места и погладила ее по голове.

— Настрадалась. Как же тебя так угораздило вляпаться, а? Женька мне сразу не понравился — скользкий какой-то. А Максимка мой — добрая душа — всех в дом ведет.

В этот момент в замке входной двери послышалось скрежетание. Полина напряглась.

До прихода Максима было еще как минимум два часа, но это, действительно, был он. Максим ворвался на кухню, не разуваясь, и уставился на мать и Полину.

— Ты знаешь, кто она?! — ошарашенно произнес парень.

— Кто? — спокойно спросила Татьяна.

— Она преступница! Сбежала из психушки. Она опасна!

— Женька позвонил? — все так же спокойно улыбнулась мать. — Вот гаденыш! И что ты ему сказал? Ты сказал, что Полина у нас?

— Да, — растерянно ответил Максим. — А что, собственно, происходит?

— Полину нужно защитить от Женьки. А как, я пока не знаю, — пожала плечами мать. — И язык у тебя без костей. Сначала бы мне позвонил! И кого я вырастила?!

— Защитить? Ее? Мошенницу? Мам, ты в своем уме? — Максим в сердцах стукнул по столу кулаком.

— В своем! После поговорим. Уводи девушку из нашей квартиры сейчас же, — Татьяна вскочила со стула. — Одевайся, давай! — крикнула она Полине.

— Да мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит? — возмутился Максим.

— Полина — девушка хорошая, а вот твой новый друг — нет, — быстро отчеканила мать. — Вези ее пока к нам на дачу, но Женьке ничего не говори. Готова? — женщина взглянула на Полину.

— Да, — кивнула девушка, громко стуча зубами от страха.

— Идите! — Татьяна перекрестила сына и Полину.

Однако покинуть квартиру пара не успела, поскольку в этот момент кто-то позвонил в дверь.

Татьяна прижала к губам палец, давая знать Полине и Максиму, что нужно соблюдать полнейшую тишину.

Но звонок снова раздался в квартире. На этот раз он был долгим и более настойчивым.

Троица стояла, не шелохнувшись, от страха задержав на мгновение дыхание.