Прежде чем мы сможем ответить на вопрос о том, где возникло Таро, нужно уточнить, что имеется в виду, когда говорим о Таро. Оксфордский словарь дает нам следующее определение Таро: «Игральные карты, традиционно по 78 в колоде и в пяти мастях, используются для предсказания будущего и (особенно в Европе) в некоторых играх. Их масти – это, как правило, Мечи, Кубки, Монеты (или Пентакли), Палицы (или Жезлы), а также постоянная масть козырей» [18] . Подробнее мы рассмотрим это определение уже в следующей главе, а пока сосредоточимся на вопросе о том, откуда к нам пришли эти 78 карт.

Игральные карты могли появиться только после изобретения бумаги, которое историки приписывают китайцам, примерно за 100 лет до рождения Христа. По мнению многих историков, древние китайцы изобрели игральные карты, а также такие игры, как домино и маджонг. В конечном итоге игральные карты перебрались торговыми путями в западном направлении и приобрели популярность в арабских странах Ближнего Востока. Игральные карты мамлюков [19] в Египте XIV века поразительно похожи на современные игральные карты, а также на нефигурные карты колод Таро.

Скорее всего, арабы, прибывшие в Испанию во второй половине XIV века, привезли с собой колоду мамлюков, чтобы и там иметь возможность играть в египетскую игру наиб, или наместник. Арабское слово «наиб» обозначает заместителя главнокомандующего. В честь этой игры испанцы стали называть игральные карты naipes, и со временем слово naipe стали считать испанским.

В начале XV века ремесленники Северной Италии добавили к четырем привычным мастям карт, придуманными мамлюками, пятую, козырную масть, создав колоду для игры trionfi, или триумфы, похожую на современную игру в бридж. Слово «Таро», возможно, происходит от итальянского названия этой колоды – tarrochi. Создавая аллегорические образы на козырях, художники эпохи Возрождения черпали вдохновение из Библии, а также из древних греческих и римских рукописей, которые хорошо знали в Италии той эпохи. В череде карт каждый последующий козырь превосходит по рангу предыдущий.

В иллюстрациях первых колод Таро можно заметить сильное влияние на культуру того времени римско-католической церкви. Повседневная жизнь выстраивалась вокруг религиозных праздников и пантеона католических святых, каждому из которых был посвящен день в календаре. И поскольку простолюдины не умели ни читать, ни писать, Церковь, указывая верующим путь к спасению, опиралась на образы, аллегории и устную речь. Эти христианские аллегории прижились на козырях Таро в компании образов из греческой и римской мифологии.

Из Италии колода Таро попала во Францию, где нашла пристанище в Марселе – городе, который стал в последующие века главным центром производства колод Таро. В Италии колода первоначально называлась carte da trionfi, то есть козырные, или триумфальные карты, что напоминает аллегорические карты, пронумерованные от I до XXI (с включением карты Шут или без таковой). Историк Гертруда Моакли [20] отмечала, что колода Таро XV века, нарисованная Бонифацио Бембо [21] , была выдержана в стиле древнеримских триумфальных маршей (trionfi), прославленных в XIV веке в знаменитой поэме Петрарки I Trionfi. Изображения триумфальных маршей можно увидеть и в наши дни на триумфальных арках Римского Форума.

На сайте Библиотеки редких книг и рукописей Бейнеке в Йельском университете [22] написано, что I Trionfi отражает «размышления Плутарха о последовательных победах Любви, Целомудрия, Смерти, Славы, Времени и Вечности. Поэт становится моралистом и философом, ищущим смысл по мере того, как жизнь переходит из одной стадии в другую» [23] . Точно так же Старшие Арканы Таро отражают торжество любви над светскими властями и религиозными авторитетами, а также борьбу между пороком и добродетелью на пути к земле обетованной, изображенной на последнем козыре.

И хотя Таро возникло как карточная игра и произведение искусства для богатых итальянских семей, возможно, уже в XVI веке оно использовалось для примитивной формы гадания. Итальянская знать XVI века увлекалась игрой под названием tarrochi appropriate, в которой игроки вытягивали карты наугад, используя нанесенные на них изображения, чтобы вдохновиться на сочинение стихов о судьбе друг друга. Эти карты называли итальянским словом sortes, означающим будущность, удел, судьбу, шанс. Со временем Таро превратилось в инструмент для гадания.

На протяжении всей истории средством для предсказания будущего служило любое случайное явление, в том числе расположение звезд на небе, чайных листьев в чашке, появление облаков, внутренности мертвых животных и т. д. К началу XVIII века в Северной Италии любители погадать на игральных картах разработали целую систему гадания, а затем, около 1750 года, французский таролог Эттейлла объявил о том, что научился предсказывать судьбу с помощью игральных карт у трех тарологов, один из которых был уроженцем Пьемонта, области Северной Италии. После публикаций Эттейллы увлечение картами Таро как инструментом гадания приобрело характер эпидемии по всей Европе, и этот интерес не угасает и в наши дни.