— Он мне больше не сержант. Я не обязан следовать его приказам. Меня выгнали из долбанной армии, помнишь? — жаловался Адам, выходя из комнаты.

— Я знаю, дружище, знаю. Давай подлечим твой глаз, — голос Джейка звучал низко и успокаивающе

Дуэт удалился, и Шоном овладело странное чувство одиночества. На протяжении многих лет Джейк с Адамом поддерживали друг друга в трудные времена и горой стояли один за другого. Хотя, если подумать, Шон, по сути, тоже был не один. У него имелась родня, но не было никого, кто всегда был бы на его стороне. И сейчас мужчина остро почувствовал эту одинокость. Если кто-нибудь врежет ему по лицу, никто о нем не позаботится. Старший брат несомненно скажет, что он это заслужил и отправит его восвояси. Но Грейс бы так не поступила. Она наверняка стала бы нянчиться с ним. Если бы его избили, она бы стояла с пакетом льда в руке и сюсюкалась с ним, стараясь сделать все возможное, чтобы он почувствовал себя лучше.

Шон взял ноутбук Грейс и положил его обратно в портфель. Затем прошел через гостиную в прихожую и вернул сумку на место — туда, куда Грейс положила ее, чтобы утром прихватить с собой при выходе из дома. Шон надоумливал ее прийти завтра на работу с опозданием или взять отгул. Идея просто не пускать ее в офис пришлась ему по вкусу. Он бы приготовил французские тосты и сосиски. Нежился бы в ее объятьях. Они бы приняли вдвоем долгий горячий душ и снова занялись любовью. Было бы здорово прогулять денек. Они могли бы отключить мобильные телефоны и притвориться, что внешнего мира не существует.

Неожиданно его глаз зацепился за исписанный клочок бумаги, который выскользнул из портфеля и упал на пол. Шон присел, чтобы подобрать записку. У него кровь застыла в жилах, едва он понял, что этот листок был из персонального блокнота Мэтта Райта, который тот держал на своем письменном столе. Шон вспомнил, что Грейс засунула блокнот в выдвижной ящик стола Райта, стоило ему только войти в кабинет ее босса. В записке значился какой-то адрес, причем почерк определенно принадлежал не Грейс. Текст был написан сильной мужской рукой. Как Грейс связана с этим проклятым адресом? Не исключено, что там было что-то безобидное. Должно быть. Позже он обязательно все проверит. Шон быстро сфотографировал записку с этим адресом и какой-то последовательностью цифр, а затем отправил снимок на электронную почту Евы.

На кухне зазвонил сотовый, и было слышно, как Джейк тихо говорит.

— Да, Таг, он тут. Подожди, я передам ему трубку.

Джейк встретился с Малышом Тагом на выходе из кухни. Шон выключил свой телефон перед тем, как присоединиться к Грейс в спальне. Он не хотел ни на что отвлекаться, но теперь ему, видимо, придется выслушать лекцию от старшего брата. Джейк покачал головой, вручая Шону телефон. Адам сидел за барной стойкой Грейс с упаковкой замороженного горошка над левым глазом. За последние сорок восемь часов Шон успел расквасить физиономии Лиама и Адама. Ему и впрямь нужно прекратить выбивать дерьмо из своих товарищей по команде, а то это уже входит у него в привычку.

— Да, в чем дело? — дерзко ответил он, зная, что единственно возможный способ разговаривать с Йеном — это с позиции силы. Нужно внаглую идти напролом.

— Тащи сюда свою задницу, Шон.

Старший брат ответил убийственно-серьезным тоном. Йен полностью вошел в образ командира. Шон достаточно долго провел времени на службе в армии, чтобы подчинение вышестоящему офицеру въелось ему в подкорку мозга…

— Есть, сэр, — но не так, чтобы прям намертво. — То есть, нет. Йен, просто скажи, что тебе надо. Я не могу уйти прямо сейчас. Мне пришлось дать Грейс снотворное. Думаю, оставлять ее сейчас одну — не очень хорошая идея.

— Именно об этом я и говорю! — У Шона аж в ушах зазвенело от низкого рыка брата. — Тащи свою задницу в Даллас. Чтобы через час как штык стоял перед моим столом. Это приказ, Шон. А если ты так переживаешь за свою Спящую Красавицу, что не можешь бросить ее одну, тогда оставь с ней Джейка.

— Ладно.

Шон всегда чувствовал, когда его брат становился непоколебимым. И мужчина понимал, что если не явиться на ковер к Йену, тот приедет сам. Нельзя было так рисковать. Он смотается в офис, выслушает поучения Большого Тага и вернется к Грейс задолго до того, как она проснется. Утром она встанет с легким туманом в голове, но он сможет все списать на вино. Это будет отличный предлог, чтобы удержать ее подальше от офиса.

— Я буду у тебя через тридцать минут.

Шон оставил Джейка и Адама на кухне, дав им четкое указание позаботиться о безопасности Грейс. Оставлять ее без защиты казалось ему неправильным. Это ведь его стараниями наркотик оказался в организме Грейс, поэтому мужчина ни за что не мог оставить ее одну. Шон запрыгнул в одолженный ему «Мерседес-Бенц». Он так хорошо знал дорогу до офиса, что мог бы доехать туда даже с закрытыми глазами, чему был несказанно рад. Шон совершал свои действия «на полном автопилоте», поскольку все его помыслы были сосредоточены на одной лишь Грейс Хоторн. Впервые за все тридцать два года своей жизни он был влюблен. Теперь у него не было ни малейшего сомнения в этом. Он любил Грейс Хоторн, и какая-то дурацкая часть его существа хотела прокричать об этом на весь мир. Шон нашел свою вторую половинку. Ему нравилось разговаривать с этой женщиной, которая за словом в карман не лезла. Он боготворил ее за доброту. И, видит Бог, ему безмерно нравилось то, как Грейс подчинялась его воле в постели.

Шон пытался держать дистанцию с ней, но потерпел фиаско. Он слишком сильно хотел ее.

Его мысли вернулись к той записке, что была в ее портфеле. Когда Йен прознает об этой бумажке, то раздует из мухи слона. Он ведь тот еще сраный параноик. Шон любил своего брата, но когда дело касалось Большого Тага, тот вел себя как очень практичная сволочь. Йену пришлось многое пережить. Он не доверял никому, кроме тех, над кем у него был круглосуточный контроль. Или тех, кто состоял с ним в кровном родстве. Йен держался особняком ото всех в команде, и, в отличие от младшего брата, был донельзя зациклен на работе.