Посреди ночи Алексей проснулся от шороха камней. Он вскочил с лежанки и огляделся. Тёмные тени расположились недалеко от его убежища. Лишь глаза блестели в лунном свете. Стоило мужчине подняться на ноги, как тени пришли в движение. Он разглядел стаю собак, которая понеслась в его сторону. Мужчина насчитал семь особей — все крупные, серо-бурого окраса, с мощными телами. Псы стремительно забирались наверх по камням.

В панике Алексей схватил камень, который в то же мгновение запульнул в первую собаку. Камень не долетел до цели считаные метры. Собаки уже забрались наверх и начали заливать всю округу лаем.

Следующий бросок оказался более удачным. Камень попал точно в бок крупного вожака, который заскулил и отбежал в сторону. Остальные псы замедлились и остановились, опасаясь продолжать атаку. Пример вожака заставил собак быть осторожней.

Точное попадание в цель воодушевило Воронцова. Камни полетели один за другим. Собаки поливали его лаем и отступали вниз по склону. Алексей радовался тому, что оружия предков ему хватало, поскольку весь берег был засыпан крупной галькой размером с яблоко.

Наконец, псы пустились в бегство. На данный момент человек победил, но после этого ему пришлось мучительно размышлять о своей безопасности. Сейчас ему повезло, но будет ли везение постоянным его спутником? Следовало как можно скорее придумать и реализовать защиту от ночных хищников.

Угли продолжали тлеть. Алексей накидал в кострище веток, которые занялись ярким пламенем. Он сел на камень. Сердце было готово выпрыгнуть из его груди, а давление подскочило до небес. В его возрасте такие ситуации могут стать фатальными.

Мужчина грелся у костра и пытался успокоиться, но ночные тени этому не способствовали. Он нажал на перстень, после чего выскочило меню. Окружающий мир замер.

Воронцов пролистывал пункты меню и читал текст. Наконец, он нашёл в конце списка инструкцию и принялся её внимательно изучать. В инструкции говорилось, что для управления временем и для возврата в прошлое необходимо получить разрешение в бюро времени, которое находится в секторе Вектор G12 II планета #50-2#AXD.

— Сущая ерунда! — саркастично усмехнулся он. — Для возвращения домой мне всего-то нужно построить космический корабль, разобраться в неизвестной системе космических координат, смотаться в это бюро, быстро получить разрешение, после чего свалить обратно домой…

В меню ему попалась интересная функция — замедление течения времени. Алексей вывел её на главный экран и выбрал замедление один к шестидесяти, после чего нажал пуск.

На первый взгляд ничего не изменилось. Мир будто продолжал находиться в стазисе. Воронцов поднял камень и запулил его в реку. Стоило ему разжать ладонь, как его снаряд повис в воздухе. Но так казалось лишь на первый взгляд. Если присмотреться, то было заметно, как камень продолжает медленно плыть по воздуху в сторону воды. Он напоминал муху в киселе, которая медленно продвигается через вязкую толщу.

По ощущения прошло около минуты до того момента, как камень, наконец, достиг цели и начал медленно погружаться в воду. Брызги от камня медленно отрывались от водной глади, будто в сильно замедленной съёмке, и разлетаться в стороны.

Воронцов зашёл в меню, нашёл функцию ускорение течения времени и выставил ползунок два к одному. Как только он нажал на пуск, течение времени резко ускорилось. Брызги стали лететь намного бодрее.

Следующий камень полетел так, словно был запущен не рукой человека, а будто им выстрелили из пушки. Всё произошло настолько быстро, как будто кто-то включил перемотку на видеомагнитофоне.

Эти две функции мужчине очень понравились. Он выставил ползунок ускорения времени пять к одному. Деревья начали намного быстрее раскачиваться под дуновениями ветра, а рассвет наступил буквально через двадцать минут. Самое интересное заключалось в том, что изменение времени совершенно не касалось его организма. Движения совершались таким же образом, как при обычном времени. Это воодушевляло.

Алексей вооружился палкой, которую заточил наподобие остроги. Когда он подошёл к воде, тут же выставил замедление времени.

В небольшом затоне у берега почти у самой поверхности воды плавала стая голавлей. Алексею казалось, словно они застыли на месте. Он не мог не воспользоваться этим шансом. Чтобы не замочить свою единственную одежду, ему пришлось раздеться. Воронцов зашёл в воду, которая стала густой, как кисель. Он медленно, преодолевая сопротивление водной среды, подобрался к рыбе, примерился, после чего точным ударом наколол на острогу крупную особь весом под два килограмма. Когда он вытаскивал добычу на берег, его ликование достигло вершин.