Быстро натянув верёвку между стволами деревьев, они растянули тент и все четверо уселись под ним. Места едва хватило всем, чтобы укрыться от бушующей стихии. Крупные капли дождя барабанили по постепенно промокающему тенту и просачивались на группу энтузиастов.

— Гребаный дождь! — хмуро пялился на непогоду промокший Михаил. — Вот зачем он пошёл, когда я только уснул?!

— Хорошо, что я оружие и продукты успела спрятать, — отжимала мокрые волосы Марина.

— Люблю грозу в начале мая, как ебанет, и нет сарая! — шутливым тоном выдал Воронцов.

Дождь длился до самого утра, до рассвета освещая молниями мокрые и злые лица товарищей. Наконец, он закончился, но ветер никуда не делся, он всё сильней разгонял волны остатков водохранилища и поднимал муть у кромки берега.

— Что будем делать, командир? — посмотрел Михаил на Алексея.

— В первую очередь надо слить воду с лодки и попытаться просушить вещи. На ту сторону мы переправиться не сможем по такой волне. Предлагаю плыть вверх по течению до Дубовки, а там будем смотреть по погоде. Если ветер стихнет, то и переправимся на тот берег.

— Звучит разумно, — кивнул Миша.

Часть мокрых вещей они с себя сняли и развесили их на верёвке, затем начали отчерпывать воду с лодки. Сливная пробка закисла, и выдернуть её не получилось. Поэтому ребята вооружились мисками и котелком, после чего все дружно черпали воду.

Спустя полчаса лодка была сухой, даже из-под сланей удалось собрать последние капли.

— Перекур, и в путь! — Алексей достал трубку, подаренную Тимуром.

К нему присоединился Тимур.

— А кто не курит? — спросил Миша у дымящих товарищей.

— Кто не курит, тот работает! — задорно подмигнул Алексей и засмеялся, да так, что поперхнулся дымом и закашлялся.

— Давайте наоборот, — продолжил Михаил, — кто курит, тот работает.

— Не, — покачал головой из стороны в сторону Воронцов, — это так не работает…

***

Лодка скакала по волнам. То и дело всех гребцов обдавало брызгами. Марина часто переставала грести, собирала воду со дна лодки тарелкой и выливала её за борт.

К обеду за шесть часов борьбы со стихий авантюристы преодолели жалкие десять километров и достигли бывшей деревни Рахинки. На месте домов оказались лишь разрушенные обгоревшие остатки домов.

Лодка причалила к берегу. Гребцы выбрались на сушу. До остатков посёлка нужно было пройти примерно полкилометра, поскольку из-за понизившегося уровня воды береговая линия сместилась.

— Ну что, сходим посмотреть, что там осталось? — начал Алексей.

— А разве мы не для этого приплыли? — иронично приподняла брови Марина.

— Для этого, милая. Для этого. Но нам нужно определиться с планом.

— Да какой план? — Марина выглядела усталой. — Если честно, меня это плавание утомило. Поэтому предлагаю вам втроём сходить на разведку, а я пока приготовлю ужин и немного отдохну.

— Сильно устала? — проявил беспокойство Воронцов.

— Меня мутит от этой скачки по волнам.

— В таком случае действительно тебе лучше остаться, — продолжил Алексей. — Только будь осторожна и держи оружие поблизости. Если что, стреляй.

— Ой! — закатила она глаза. — Ты мне ещё прочитай лекцию по использованию оружия… Идите уже!

— Наговорились? — Тимур поправил на плече автомат.

— Ага, — кивнул Воронцов. — В путь!

Мужчины прошли по глинистому берегу, который уже успел подсохнуть после вчерашнего ливня. Они поднялись по склону высокого обрыва, который скрывал посёлок от любопытных глаз.

Глазам исследователей предстало удручающее зрелище: все дома сгорели очень давно и уже заросли травой и высокими деревьями.

— Как же быстро природа забрала своё назад, — оценил обстановку Воронцов. — Меньше ста лет прошло, и не узнать, что когда-то тут находился целый посёлок.

Немного побродив по окраине бывшего посёлка, Алексей заметил в зарослях кустарника зайца. Мужчина вскинул автомат и нажал на спусковой крючок. Выстрел, эхо которого разлетелось по округе, распугал всех птиц, которые взмыли в небо.

Заяц дёргал задним лапами в конвульсиях на траве, вместо морды осталось лишь месиво из мяса и костей.

— Ну, вот и мясо на обед! — восторженный Воронцов поднял тушку и продемонстрировал товарищам.

— Зря патрон потратил, — пробурчал Тимур. — Я мог бы рыбки поймать.

— Твоя рыба у всех поперёк горла, — провёл ладонью по горлу Михаил. — Лёш, не слушай этого помешанного. Мясо — это потрясающе. Только ты не думал, что выстрелом можно переполошить твою жену? Это мы тут видели, что ты охотился.