Тот поочерёдно показал на восемь человек, которые располагались в разных частях корабля.

Оставив рулить шхуной Дениса под присмотром двух женщин, вооружённых автоматами, Алексей спустился на нижнюю палубу.

К нему побежала Марина:

— Лёш, что делать дальше?

— Назначаю тебя старшим офицером личного состава и отправляю тебя выбрать адекватных женщин, которые могут управляться с оружием. Нам нужен хороший конвой для команды, чтобы у них не случилось приступа героизма и желания отбить корабль. У меня есть на него планы, и терять такую посудину я не хочу.

— Слушаюсь, любимый! — чмокнула она мужа в небритую щеку, после чего скрылась в трюме.

Воронцова сопровождали две едва знакомых женщины из посёлка красноармейцев, вооружённые автоматами Калашникова. Он подошёл к пирату, который лежал связанным на палубе — первый, на кого указал Денис.

— Здравствуй, матрос, — навис над ним он. — Я Алексей, и теперь я капитан корабля. Мне нужны верные матросы. Денис, мой верный помощник, сказал что ты хочешь поучаствовать в плавании. Всё верно?

У парня глаза бегали от страха и непонимания того, что недавно произошло.

— Да, капитан, — невнятно промычал он.

— Повтори чётко и громко!

— Да, капитан! — громче повторил он. — Я хочу нести службу на вашем корабле!

Со стороны кормы раздался презрительный крик:

— Крыса продажная!

Алексей осмотрел лежащих на полу пиратов.

— Кто это сказал? Зачем порочить честь человека?

Несколько человек головами указали в сторону юноши. Воронцов подошёл к нему в сопровождении свиты.

— Как тебя зовут?

Арсен! Капитан, ты сраный! Тварь сухопутная! — его голос был полон призрения.

Молодой парень лет двадцати смотрел на Воронцова глазами полными желчи. Его перекошенное от злобы лицо было наполнено ненавистью к новому капитану.

— Отчего такие утверждения, шваль?

— Да я вас как собак резал там на берегу! Развяжи меня, и посмотрим, кто из нас капитан, сука! — смачно плюнул он в Воронцова, но не попал.

Алексей задумался. Авторитет среди команды ему не помешает, но и рисковать жизнью не хотелось…

— Ну что, сопля, посмотрим, на что ты годишься. Я принимаю вызов!

Матросы присутствующие одобрительно засвистели. Женщины крепче перехватили автоматы.

— Развяжите его.

Две девушки держали пирата на прицеле. Одна женщина перерезала его веревки и поспешно удалилась.

— Будем сражаться на ножах, — новоиспеченный капитан кинул пирату нож.

Парень освободился от веревок и поднял нож. Он прихрамывал на правую ногу.

Воронцов сделал вид, словно поправляет голенище сапога. В этот момент он коснулся перстня и замедлил время один к трём. После этого движения парня казались такими, словно тот уснул и медленно двигается во сне.

Пират сразу принял стойку заправского бойца и взял нож в правую руку обратным хватом. В следующее мгновение он совершил ложный выпад левой рукой, словно пытался схватить противника за рукав спецовки.

Воронцов просто отпрянул в сторону. Клинок пирата медленно прошёл там, где раньше находилась его шея.

«Ловкий парень», — подумал он.

В следующий миг Лёша левым кулаком ударил противнику в бок, отчего пират начал медленно сгибаться от боли.

Капитан шагнул назад и ожидал нового удара. Соперник оклемался и начал медленно сокращать дистанцию. Внезапно он резко ударил ногой с разворота, целясь в голову Алексея. Но мужчина ещё в тот момент, когда нога только оторвалась от земли, пригнулся и провёл клинком по ноге противника.

Пират совершенно не понимал, почему старик двигался быстрее молнии и наперёд предугадывал его атаки. Арсен славился на корабле отличным бойцом и ловко орудовал ножом. Сам Рамис, бывший капитан, готовил его себе в помощники. Он наносил быстрые атаки на пределе возможностей, но странный дед уклонялся и избегал ударов, медленно, но верно, отнимая у него жизнь.

Наконец, Арсену показалось, что противник оступился на его крови, капающей из неглубоких ран. Он сделал выпад, что целится в сердце противника.

Воронцов спокойно уходил от ударов Армена, после чего наносил ему различные раны. Он не хотел убивать парня, а играл с ним, словно кошка с мышкой. Он давая шанс зрителям насладиться зрелищем. Связанные пираты подбадривали бойцов одобрительными криками.

Внезапно Воронцов поскользнулся в лужице крови и начал падать в сторону противника. Арсен решил воспользоваться оплошностью противника, но за то время, пока он пытался атаковать, Алексей успел сгруппироваться, совершил кувырок и оказался за спиной парня. Мощный пинок под зад отправил пирата в полет. Он распластался на животе под смех бывших коллег.