Почти рядовой момент, крохотная зарисовка охотничьего быта. Шли, остановились, впитали науку и дальше пошли. Но недалеко — через сотенку метров, в проулке, наткнулись на шестерых сухих и справедливо решили, что лучшего места для обеденного постоя не сыскать. А к мертвому покореженному мясу в черных разводах не привыкать.

Санитарка немного косилась, шкрябая ложкой в банке, но молчала. Угнетенный нудными шорохами развалин Замес попытался поднять тему целых штанов на сухостое, но поддержки не сыскал. Нервы бойцов слегка придавило, и, что хуже, я не смог определить источник давления. Точно воздух загустел перед грозой — увидеть нельзя, но гнетет.

Получив норму протеина, обменялись куцыми репликами и возобновили движение. Если сконцентрироваться на цели, то пройденное херня, как и гипотетическая угроза. Есть и пусть себе — когда проявится, среагируем.

— Чувствуешь чего, Шест? — обернулся к бойцу. Пора донести здравую мысль до соратников. Дела командирские и тому подобное.

— Фигня, — махнул колуном тощий. — Наносит сухими, но слабо.

— Тогда перестань бычиться. Иди ровно, — усмехнулся. — А то, глядя на тебя, народу хочется стрелять.

— Да кто на него смотрит, — фыркнула Крыса.

Еще с часок крепились на морально-волевых. Обычная зона, обычная миссия. Разменять пару-тройку магистралей, увидеть ржавые заторы, в которых ничего нового, миновать безликие дворики, где разум отчаянно пытается выделить приметные детали, чтобы не рухнуть в пустоту мертвого, и достигнуть искомого.

Не побоюсь показаться оригинальным — цель предстала куском шестиэтажного дома. Катастрофа наискось смахнула лишнее, оставив одно парадное, что серело затхлой пустотой. Свет пробивался через разломы, но картинку не красил. Мертвая глушь и только сердца стучат.

— Выдыхайте, — посоветовал команде. Заглянул в подъезд, изучая верхние уровни, видные в проломах. Подняться несложно — перекрытий в достатке и сцепки, с виду, крепки. Но лишние килограммы, всегда лишние — особенно, когда летят к земле. — Крыса, на пятом уровне, правее лестницы метров на семь.

Я показал направление. И зная мелкую, подсластил целеуказание:

— Осмотрись, может, что полезное найдешь.

— Таки да. — Она упорхнула на восхождение.

Шест и Замес без понуканий разошлись в противоположные стороны, держа наготове щиты и осматривая подступы. Молодцы, локацию лучше оценить превентивно. Ива непонимающе смотрела на здание — походу только сейчас сподобилась задаться вопросом — а что, собственно, происходит? Если честно, зная, чья она протеже, думал созреет раньше. Но работаем только с фактами, да.

Крыса вернулась через десяток минут, отряхивая грязь и стараясь не демонстрировать садненные костяшки. Даже не удивлен. Она браво сунула мне сборщик и отрапортовала:

— Аэро, полный комплект. И даже с небольшим довеском, — точно этот довесок ее личная и неоспоримая заслуга.

— Вы знали… — Ива захлопала глазами. — Собрали адхары, к которым шли… Но как?

Небольшое откровение, полагаю. Для аграриев, перспективы, несомненно радужные — знать, где намазано медком и лишний раз не играться со смертью.

— Я чувствую искры, — выдал приближенную версию, глядя как глаза девушки распахиваются в удивлении. Великие серые озера, на дне которых почти мистика. Но вопрос в другом — как далеко пойдет информация? Амиго не дремлет и мне интересно, что предпримет медичка. Верность дело такое — слова пусты, а намерения эфемерны. Но я готов рискнуть. А там как пойдет — хочу, сука, знать, что может кшатрий.

— Дела команды остаются в команде, — сказал ровно.

— Конечно. — Ива порозовела. — Держи оружие чистым, а рот на замке. Только командир вправе решать, кто достоин слушать…

— Кодекс? — перебил я. Догадаться не сложно. Такая хрень должна быть неминуемо узаконена.

— Кодекс, — кивнула она гордо.

— Охренеть, — не сдержалась Крыса. — Расскажешь… — и осеклась, резанув меня взглядом.

Со вздохом крутнув ладонью над головой — возвращаемся, я развернулся и зашагал прочь. Команда всегда живет своей жизнью — то неминуемо. Необходимо лишь соблюсти баланс. Инструктора такому не учили, но практиковали. Не все конечно — отдельных сук я бы с превеликим удовольствием пристрелил и в этом мне помогли бы двенадцать призраков. Память торкнулась согласием — да, нас было двенадцать. Остался я.

— Ускорились, — выдохнул зло.

Функция окатила успокаивающим теплом. Вот прям бесит — когда твоя жилплощадь уже не совсем твоя. Продвинутая инсталляция мгновенно отступила. Еще бы — мы несем вкусняшки электронной мамочке. Образцовый персонал, что придерживается задания. Оспаривать грешно.

Опять накрывает… Команда уловила некий флер агрессии и двигалась максимально исполнительно. Где надо замереть, где надо пробежаться если утрированно. Никаких экивоков и вольницы — лишь смена нескончаемых городских декораций под тяжелое дыхание.