За этот аспект жизни в нашей недосемье отвечала я.

Дело в том, что поиск квалифицированного персонала и управляющих в лабораторию отнимал очень много сил и времени, а порталы-то уже начинали открываться. По этой причине мне пришлось поколесить по миру и рассказать о происходящем на нескольких конференциях. В одном из Москарских высших учебных заведений ведьм стали определять на отдельный факультет, где я была приглашённым преподавателем. Лекции по портальной магии были открытыми, поскольку ведьмы каждого государства должны были знать, что делать, в случае их возникновения.

Несмотря на знания, переданные Ехидной, я каждый раз удивлялась тому, сколько существует способов закрыть эту чёртову воронку. Кто-то засыпал её цветами, кто-то выращивал на их месте плотоядные кусты, другие зашивали, как я. И всё работало!

Конечно же приходилось контролировать деятельность моей компании, ходить на обходы вместе с ведьмами из моего ковена. Их я обучила в первую очередь.

Нашему изумлению не было предела, когда из одного портала вылезло нечто жуткое. Оно было похоже на спрута с огромной зубастой пастью, а все боевые заклинания отскакивали от этой проказы, будто она была под щитом. Зато проклятья и зелья действовали отменно!

Это спровоцировало наше правительство на принятие новых законов, создание бестиария и разработку программ по межмировому сотрудничеству. По поводу последнего я убедительно попросила их повременить, поскольку чёткого понимания о том, кто в каких мирах проживал у нас не было.

Не хватало нам войны для полного счастья!

Конечно, пришлось проклясть одного шибко языкатого депутата, но во благо. Побудет лет десять ёлочкой, подумает о своём поведении, а там, глядишь, и расколдую. Чего мужика зря мучить?

Сотрудничество с главами других ковенов развивалось с переменным успехом. Кто-то с удовольствием жал руку и был готов к содействию и обучению, а кто-то нос воротил. С такими я предпочитала быть немного осторожнее, потому что, как выяснилось, среди ведьм могли развиваться баталии не хуже, чем на политической арене. Угрозы, шантаж, вымогательства – в ход шло всё. Мне пришлось заново изучать законодательство, защитную и боевую магию, а также проклятья. На мне была огромная ответственность за своих близких, через которых на меня мог надавить кто угодно.

Не предупредила Ена, что со своими знаниями я превращусь в ходячую мишень, как в средневековье.

И всё же на один день я позволила себе отвлечься от насущных проблем. Рома уже начинал нервничать, когда я раз за разом откладывала свадьбу. Агнешка с отцом тоже поторапливали. Можно сказать, что в какой-то момент меня загнали в угол.

*флэшбэк *

– Рома, когда ты уже Полю под венец утащишь? – спросила моего жениха рыжая заноза во время наших посиделок.

– Когда твой Игорёк уговорит тебя принять его предложение, – съязвила я и показала ей язык.

Да, этому огненному магу удалось обаять мою неприступную подругу, вот только предложение руки и сердца она отказывалась принимать. Говорила, что её и статус свободной женщины вполне устраивал.

Какие тогда ко мне претензии?

– Я уже и сам думаю… – некромант сурово посмотрел на меня.

– Доченька, – вставил свои пять копеек отец, – это неправильно. Зачем парня мучаешь?

– Ты вообще на чьей стороне, па?!

*конец флэшбэка*

Так и получилось, что я психанула и брякнула первую дату, пришедшую мне в голову. Радости домочадцев не было предела. Видимо, все мечтали увидеть меня в подвенечном платье. А, может быть, Киллуар всех достал своими причитаниями о том, какая у него непутёвая ведьма.

Даже не знаю…

И вот, я нахожусь за городом в воздушном белом платье, с красивой причёской и вечерним макияжем и трясусь от страха. Агнешка говорила, что это всё предсвадебный мандраж, но легче от этого не становилось. Казалось, что ещё немного и я точно сбегу куда-нибудь.

От переживаний меня отвлёк требовательный стук в дверь. Я резко обернулась и рявкнула:

– Я же просила дать мне побыть одной!

На что не последовало ровным счётом никакой реакции, а затем в помещение зашла женщина, которую было принято называть матерью.

– Не думала, что даже на свадьбу не позовёшь, – презрительно фыркнула она.

– Удивительно, что ты вообще про неё узнала, мама, – последнее слово выплюнула со всем раздражением, на которое была способна.

– Я её родила, выстрадала, а она, мерзавка, мне ещё и хамит! – взвизгнула женщина.