— Браво! Умеете подать себя… Мы с вами зависимы друг от друга, Нинэль. Не стоит ссориться, — прозвучало насмешливо и с долей скепсиса. Я не отреагировала, вынудив продолжить. — На Накирии строго соблюдается правило к месту жительства. Женщина может жить в доме лишь с мужчиной. Будь то брат, друг, отец, родственник или связанный узами.

— Странное правило.

— Все наши мужчины обучены базовым навыкам телохранителей. Учитывая то, что женщин на Накирии губительно малое количество, не редки случаи похищений и даже принуждений к связи. Это мера безопасности. И в вашем случае она точно не лишняя, — очень жирный намёк на наёмников в Галактиконе. Я кивнула, соглашаясь. — Предложу Вам на выбор несколько вариантов. Можете занять гостевую комнату у нас с Адамом. Миранда с Давидом также согласны предоставить место. К Киране и Реми подселить Вас невозможно. У них недавно пополнилось семейство, а накирийцы в детстве слишком чувствительны к магии. Ваши способности могут навредить маленьким. Но, — Аддерли обаятельно улыбнулась, — я бы посоветовала Вам дом Тейта или Алика.

Она всерьёз сватает мне своих сыновей? Поверить не могу! Может, издевается? Уверена, есть куда лучшие кандидатки в их пары, чем штатный хакер из Галактического союза. Но и спать в одном доме вместе с копающей под меня накирийкой нежелательно. И с ненавидящей тоже — вспомнила показательный уход из кают-компании Миранды. И с исполнительным директором крупнейшей корпорации жить точно не собираюсь. А кто такой Тейт, в принципе не знаю.

В принятии решения изрядную долю сыграли злость и жажда пакостей, а не приведённые рациональные факты. Но то, что они были, успокаивало разумную часть сознания.

— Ваши сыновья, — задумчиво повторила. — Знаете, этот совет кажется мне лучшим выбором в сложившейся ситуации.

Я видела в её взгляде расчётливость, поэтому ни капли не верила доброжелательной улыбке. Аллигаторы тоже улыбаются, а потом… В общем, лучше — обходить их.

— Так Тейт или Алик, Нинэль?

Любопытно, она знает, что в восьмидесяти процентах случаев мозг выбирает последний вариант из предложенных ввиду лучшего запоминания?

Что за подвох скрывается за сводничеством с Аликом?

Уголки моих губ растянулись в ухмылке, когда с них волною сорвался ответ:

— Джеймс.

Аддерли засмеялась, но, увидев моё спокойствие, посмотрела с недоумением.

— Вы, должно быть, шутите! — воскликнула, отмахиваясь.

— Нисколько, — качнулась в жесте уверенного отрицания. — Мы порядком знакомы. Работаем над одним проектом. Как показала ночь — ужиться можем. Один раз жизнь он мне уже спас. Так что самый подходящий вариант. Джеймс ведь не будет против?

— Нет, конечно, — удививший своей непоколебимостью ответ вырвался у неё случайно, и она тут же нахмурилась. — Нинэль! Это худший вариант. Не могу понять, как Вы вообще можете его рассматривать. Возможно, Вы просто плохо знаете Джеймса? Мой сын, конечно, красив и привлекателен. Но надменность, Нинэль, не перекроется внешностью. И образ жизни, который он ведёт, Вам не понравится.

Ого, теперь уже и образ жизни у него плохой. Ничего не понимаю.

— Вы правы, я его не знаю. Но, как уже сказала, пока что мы неплохо уживались. Надеюсь, в случае возникновения проблем, о которых было Вами сказано, Вы не будете против моего переезда? — решила оставить пути отступления.

Аддерли расслабилась. Словно я уже завтра буду паковать вещи, собираясь.

— Нинэль, Вам нравится Джеймс? — вдруг выдала накирийка, глядя на меня с неверием.

Недоумённо уставилась в ответ. Вот так просто? Нравится? В данный момент я готова его четвертовать и выбросить в открытый космос. Это «нравится»?

— Вы ведь сами сказали, что он красив и привлекателен. Так почему нет? — я решила попытаться выведать почву родственной неприязни, но Аддерли снова ушла от темы.

— Нинэль, Вы не та женщина, что ориентируется на внешние качества.

Нет, не удастся узнать. Ладно. Я поднялась, отвечая в шутливой манере:

— Обо мне ведь нет информации в базе, Аддерли. Вы меня не знаете.

И, извинившись, поспешила в каюту. Бездна упаси Джеймса от действий, в которых я его подозреваю. Потому что тогда, выходит, я доверилась тому, кто этого не заслуживает. И без ответа подобное не оставлю.

В каюте накирийца не оказалось. Кровать была убрана, моя сумка пристроена к остальным вещам в шкафу. Планшет на тумбочке лежал так же, как и оставила…

Медленно подошла к нему и, взяв в руки, разблокировала. Ну что же… Все окна остались в закладках. Все каталоги целы. В журнале фиксированных входов в систему — последняя запись девяти часов утра, когда я сама работала с ним.

Идеально.

Я ядовито улыбнулась и зашла в игру с фермой. Нажала на один из множества кустов по периметру поля и попала в программный код. Запустила приватно скрытый модуль, открывая копию действий последнего сеанса…

— Гад! — выдохнула, прикрывая глаза от увиденного перечня просмотров файлов.