— Вам интересно? — с лёгким оттенком недоверия.

— Раз спрашиваю, значит, интересно, — почувствовала себя смелее. — Мне кажется, Вы любитель горького шоколада. Угадала?

— Угадали. Можно узнать, как?

— Так же, как Вы обращение выбирали, — довольно улыбнулась.

Он кивнул, принимая ответ. Несколькими движениями выбрал заказ и снова поднял на меня свой восхитительный взгляд.

— Как вам здешний климат?

— Непривычен, — я была рада, что он сам заводит разговор. — Всегда так прохладно?

— Да. Атмосфера искусственна. Для нашей расы подобная температура оптимальна. Будьте готовы к частым дождям. Это одна из отличительных особенностей Альфы. Вы любите грозу в сумерках?

— Я не видела дождя, — призналась, поймав его на удивлении. — На Лилии всегда солнце и зной. А в космосе неведомы стихийные явления.

— Лилия… — задумчиво повторил он, не сводя взгляда с моего лица. — Разве там не маги обитают?

— Разве я не маг? — лукаво улыбнулась, поведя кистью, где на кончиках пальцев замелькали разноцветные искры зарядов.

Собравшихся крох энергии пока хватало лишь на подобные иллюзии марева.

— Маг? Почему же вы не с Кланом?

— Когда расходятся интересы и взгляды, семья перестаёт быть тем, за что необходимо держаться, — туманно ответила, теряя игривый настрой.

— Не многие способны от всего отказаться.

— Однако находятся и такие безрассудные, как я. Расскажите мне о накирийской магии. Я предполагала, что вы отзеркаливаете направленную на вас энергию, преобразовывая в иные формы. Но сейчас уверена, что не права.

Мужчина не стал заострять внимание на смене темы, располагая к себе ещё больше.

— Не отзеркаливаем. Поглощаем. Собирая, как накопители. И можем использовать в своих целях в необходимый момент. В этом наше отличие от магов. Вы защищаетесь от чужой энергии своей и восполняете её самостоятельно. А нам не нужно защищаться. Магия для нас безвредна. Любая. И трансформации для нас не ограничены. Огонь — в воду, сеть — в стрелу, забвение — в воронку. Энергия в накирийцах перетекает в любую форму. В какую — решает лишь багаж знаний. Но при этом нам нужно её откуда-то брать. Из магов, источников, тех же накопителей.

Вот как. Ещё сильнее, чем я думала. Это действительно главенствующая раса.

— Расскажите, из какого Вы Клана?

Я покачала головой.

— Дар?

Тут решила не темнить.

— Сирена, — ответила с лёгкой улыбкой, вряд ли ему это о чём-либо скажет.

Мужчина поражённо нахмурился. Или скажет? Я тоже напряглась.

— «И вскружит голову в ночи…»

— «Не бойся, странник, подойди», — тихо закончила отрывок предания. — Вы отлично владеете инопланетной культурологией.

— Должность обязывает. Значит, Вам подвластны сложные формы иллюзий? Впечатляет. Работали с духовной материей?

— Из воспоминаний создавала наглядные образы, но реальность никогда не искажала. А Вам доводилось?

— Несколько раз — практика в закрытом секторе, — даже погружаясь в воспоминания, он не отводил взгляд. — Нужно было с нуля создавать природные силы, физическое поле, организмы… Духовное, — он дотронулся до виска, — рождало материальное.

Бездна! Помню, как пять лет назад нашумевшей новостью стало появление новой колонии на ранее непригодной для жизни планете. И он так просто об этом говорит!

— Расскажете? — с надеждой спросила.

Не знаю, что он прочёл в моём взгляде, но улыбнулся. Действительно улыбнулся. Мне понравилось, как преобразилось его лицо.

— Если Вам интересно. И есть, что рассказать взамен.

— На выпускной практике я работала на Домино, — перебрала в памяти то, чем можно заинтересовать, рассказывая.

— Планета двойственной истинности? — поймался на крючок мужчина. — Как Вы туда попали?

— Вы первый! — рассмеялась, чувствуя, как отпускает усталость и головная боль, да и принесённые блюда радовали вкусом и ароматом.

Показалось, прошло гораздо больше пары часов. Такое уже бывало у меня, когда на кураже решала сложные задачки. Словно теряешься во времени, но при этом душевный подъём ощущается, как после многих часов отдыха.

Удивительно, как легко находились темы для разговора. Просто выплывали из случайно сказанной фразы. Это не переставало меня восхищать.

На подходе к отделу тестирования он вдруг сказал:

— Признаться, я удивился, узнав, что Вы будете жить с Джеймсом. Но сейчас понимаю, почему он не поступил в обычной своей манере.